Tanulmányai során elsajátította a tadoma néven ismert egyedülálló módszert is. Abban áll, hogy a vak-siket ember a beszélő arcára teszi a kezét. A kisujj megragadja a torok rezgéseit, az ajkak hüvelykujjmozdulatait és a többi ujj az arcát.
BRATISLAVA, szeptember 15 - A világ számos történet színhelye, amelyek közül néhány hihetetlenül tűnhet. Így van Helen Keller amerikai író, aktivista és tanár élettörténete is. Ő volt az első vak-siket ember, aki elvégezte az egyetemet. Hogyan csinálta? Teljes sötétségben és hang nélkül élt. Itt teremtette meg saját világát Helen.
Gyerekkor semmiben
Helen Adams Keller, ahogy teljes neve hangzott, 1880. június 27-én született az alabamai Tuscumbia-ban. Teljesen egészséges gyermekként született, de tizenkilenc hónapos korában agyhártyagyulladást kapott. (agyhártyagyulladás), amelyet akkor még nem nagyon kutattak. Ez a betegség megfosztotta a látástól és a hallástól.
Hatéves korában ismerkedett meg Alexander Graham Bellrel, a híres fizikussal és feltalálóval, aki először kapott telefonos szabadalmat 1876-ban. Abban az időben süket gyerekekkel dolgozott, ezért azt tanácsolta Helena családjának, hogy lépjen kapcsolatba velük Perkins Vakok Intézete Boston közelében.
A ház, ahol Helen született és élt. Fotó: Wikimedia CC
A sors egyesítette őket
Az intézetben a húszéves Anne Sullivan dolgozott, aki a vak Hellen életének kulcsfigurája lett. Megpróbálta megtanítani neki az ujj ábécét, de nem sikerült. Egy hónap után történt előrelépés. Aznap Anne a kis Helent hozta egy kerti szivattyúhoz, és egyik kezén vízfolyást vezetett, míg a másikon többször írta a "víz" szót. Aztán eljött a fordulat, és a kíváncsi Helen elkezdte felfedezni a körülötte lévő világot. Kényszerítette egy fiatal intézeti dolgozót, hogy mondja ki a nevét mindennek, amihez hozzáért.
Ideje felfedezni a világot
Miután hat évig járt az intézetben, Anne Helennel New Yorkba költözött. Két különböző siket iskolába járt ott. Amikor tudásával visszatért, beiratkozott a Cambridge-i Lányiskolába, majd a Radcliff Egyetemre. Több sikeres emberrel való kapcsolattartásnak köszönhetően sikerült fedeznie tandíját. Találkozott Mark Twain-nel, aki aztán bemutatta Henry H. Rogers olajolaj-mogulnak. Helen abban az időben a Braille-írásra koncentrált, érintéssel olvasta a jelnyelvet. Ezen kívül megtanult beszélni.
Helen fényképe 1904-ből, amikor sikeresen befejezte egyetemi tanulmányait. Fotó: Wikimedia CC
Egy egyedülálló módszert sajátított el
Helen 1904-ben diplomázott huszonnégy évesen. Ez azt jelentette, hogy ő lett a történelem első embere, aki sikeresen végzett egy hasonló fogyatékossággal rendelkező egyetemen.
Tanulmányai során elsajátította a tadoma néven ismert egyedülálló módszert is. Abban áll, hogy a vak-siket ember a beszélő arcára teszi a kezét. A kisujj megragadja a torok rezgéseit, az ajkak hüvelykujjmozdulatait és a többi ujj az arcát.
Főiskolai tanulmányai alatt Helen több híres emberrel találkozott. Mark Twain (a képen) írónő mellett Charles Chaplin színész és komikus. Fotó: Wikimedia CC
Sikeres író és aktivista
Egy fizikailag hátrányos helyzetű nő életében tizenkét könyvet írt. Az első az Életem története volt, amely 1903-ban jelent meg. Ezt követte az optimizmus (1904), a világ, amelyben élek, a kőfal dala (1908), a vallásom és a sötétből (1926). Mindegyiket Braille-írással írták és több nyelvre lefordították. Nagyszerű előadóként széles körű előadás-túrát szervezett Európában.
Hírmondóként dolgozott a vakok és a siketek oktatásában. Louis Braille születésének századik évfordulója alkalmából beszédet mondott a francia fővárosban. 1956-ban az Egyesült Államok elnöke átadta neki az elnöki szabadságérmet.
Helen Patty Duke színésznő társaságában, aki a Csodamunkában (1962) alakította. Fotó: Wikimedia CC
Kapcsolata tovább terjed
Az 1960-as években számos szívrohamot kapott, ezért úgy döntött, hogy élete utolsó éveit otthon tölti. 1968. június 1-jén hunyt el. Holttestét hamvasztották, a maradványokat pedig hosszú barátja és társa, Anne Sullivan utolsó pihenője közelében helyezték el. A fogyatékkal élők megsegítésére összpontosító szervezetek szerte a világon Helen Keller nevét saját nevükbe vették. Remélik, hogy története továbbra is inspirálja mindazokat, akiket hasonló szerencsétlenség ér.