Nem vett részt az olimpiai játékokon és a világbajnokságon. Ennek ellenére rangos esemény volt. 1987-ben sor került a negyedik éves Kanadai Kupára.
A torna augusztus végén kezdődött. Hat kanadai város (Calgary, Hamilton, Regina, Halifax, Montreal, Sydney) mellett az amerikai Hartfordban a nézők is minőségi hokit láttak.
Finnország visszatért a Kanadai Kupára, helyettesítve a Németországi Szövetségi Köztársaságot. A hagyományos résztvevők a hazai Kanada, az USA, a Szovjetunió, Svédország és Csehszlovákia voltak.
Csillagokkal teli csapatok
A kanadaiak az előző három évből kettőt uraltak, ezzel ismét a legnagyobb favoritok lettek. Mike Keenan edzőnek nagy sztárok álltak rendelkezésére. Wayne Gretzky 1984 óta háromszor több mint 200 pontot gyűjtött egymás után, Mario Lemieux pedig jelentősen versenyzett az NHL-ben. Ketten együtt játszottak a támadásban, bár Keenan nem tervezte ezt a torna előtt. A duót Mark Messier fejezte be. Kanadának a védekezésben is nagy ereje volt - Ray Bourque, Paul Coffey és Larry Murphy. A kapusegység Grant Fuhr volt, aki elvitte Edmontont a harmadik Stanley Kupáig. Patrick Roy vagy Steve Yzerman pedig nem jutott be a végső felállásba.
A szovjetek azonban szintén nagy ambíciókkal érkeztek. A "KLM" Krutov-Larionov-Makarov támadás jelentette a legnagyobb veszélyt az ellenfelekre. Tikhonov edző egy újabb magas színvonalú Chomutov-Bykov-Kamensky támadást is létrehozott. Viačeslav Fetisov ismét a védelem oszlopa volt, Szergej Mylnikov kapott helyet a kapuban.
The Hockey News Magazine (1987 szept. 25) Canada Cup 1987. W.Gretzky, M.Lemieux https://t.co/kkraa0kGbD pic.twitter.com/8hEidYGO8m
- nagyon pazar üzlet (@OpulentVery) 2016. január 25A svédek, az előző évi döntősök és 1987-től világbajnokok számára tapasztalt csatárok, Mats Näslund és Kent Nilsson álltak a rendelkezésére. Peter Lindmark volt a cél. Az amerikaiaknak voltak sztárjátékosai is. John Vanbiesbrouck kapus, a védők Phil Housley, Chris Chelios és a csatár Pat Lafontaine az akkori NHL elitjéhez tartozott.
Finnország volt a legnagyobb kívülálló, Észak-Amerikában viszont minőségi játékosok képviselték. Jari Kurri volt az Edmonton egyik legfontosabb játékosa, akit Esa Tikkanen játszott.
A csehszlovák válogatás majdnem megegyezett azzal, amelyik bronzérmet nyert az 1987-es bécsi világbajnokságon. Tíz játékos is szerepelt benne (köztük Dušan Pašek és Igor Lib), akik emlékeztek az 1984-es Kanadai Kupára.
A csehszlovákok továbbjutottak
Csehszlovákia augusztus 28-án váratlanul 4: 4-es döntetlennel kezdte Kanadát. Egyik csapat sem nyert gólnál többet a mérkőzésen. A következő párharcban az amerikaiak 4: 1-re nyertek a finnekkel szemben. Egy nappal később újabb meglepetés született. A svédek 5: 3-ra legyőzték a szovjetuniót, az első nyolc percben három gólt szereztek.
Augusztus 30-án a hazaiak élvezhették első győzelmüket - 4: 1-re legyőzték Finnországot. A csapatok összesen 94 lövési kísérletet jegyeztek fel (Kanada esetében 54:40). A második győzelmet az amerikaiak szerezték, akik 5: 2-re legyőzték a svédeket, a szovjetek pedig helyrehozták a csehszlovákok elleni első párharc veszteségét. 4: 0-ra nyertek.
Két nappal később Csehszlovákia nem nyert újabb mérkőzést. Ugyanezzel az eredménnyel engedtek Svédországnak. A finnek lépést tartottak a kedvelt szovjetekkel, az első harmad 3: 3-as döntetlennel zárult. A következő percekben azonban a szovjetek oldalukra döntötték a mérleget, és 7: 3-ra nyertek. Az észak-amerikai derbi jobban sikerült Kanadának - az USA 3: 2-re győzött le. Mario Lemieux ragyogott a kalapon.
A "Super Mario" megismételte a nagyszerű teljesítményt szeptember 4-én a svédek ellen. Két gólt szerzett, és Kanada 5: 3-ra nyert. Wayne Gretzky négy gólpasszt gyűjtött. A szovjetek is jól jártak. Simán, 5: 1-re győzték le az amerikaiakat. És a csehszlovákok? A bajnokságban először élvezték a győzelmet. A finnek 5: 2-re legyőzték. Dominik Hašek az utolsó hét percben elvesztette nettó számláját.
Az utolsó három párharc előtt csak Kanadának és a Szovjetuniónak volt elődöntős helye. Mindkét csapat ezen felül egymás ellen is játszott. A mérkőzés 3: 3-as döntetlennel zárult, bár a szovjetek 3: 1-re nyertek. Gretzky egyenlítő gólja az 58. percben.
Amikor Svédország 3: 1-re nyert Finnország felett, egyértelmű volt, hogy a negyedik továbbjutás az USA és Csehszlovákia párharcában dől el. Az amerikaiaknak volt elég döntetlen a továbbjutáshoz, a csehszlovákoknak nyerniük kellett. És így történt. 3: 1 eredmény után egyetlen ponttal továbbjutottak az elődöntőbe a negyedik helyről.
Rendelés csoportos szakasz után:
1. Kanada (8 pont), 2. Szovjetunió (7 pont), 3. Svédország (6 pont), 4. Csehszlovákia (5 pont), 5. USA (4 pont), 6. Finnország (0 pont).
Meglepő kezdés
Az elődöntőket a szervezők két játéknapra osztották. Az első hamiltoni párharcban a szovjetek 4: 2-re legyőzték a svédeket, amikor a 29. percben már 3: 0-ra vezettek. A második montreali meccsen a jobb csehszlovákok kezdtek, a 14. percben 2: 0-ra nyertek. A második harmadban azonban a hazai kanadaiak 3: 2-re fordították az állást. A harmadik játékrész közepén a favorit már 4: 2-re nyert, de a párharcot az 56. percben David Volek dramatizálta. Azonnal a hazaiak megszerezték az ötödik gólt, és továbbjutottak a döntőbe.
"A kanadai nyomás jellemző rájuk, de ezúttal óriási volt. Annak érdekében, hogy ne zavarja a mérkőzés ütemét, a televíziós közvetítés irányába már nem került bele a reklámozás, így a megszakítás alatt már nem voltak szünetek. Még taktikázni sem tudtál, reakcióink unalmasak voltak. Öt védővel játszottunk. Benák annyira elfoglalt volt, hogy alul befejezte erejét. " edző, František Pospíšil beszélt az idnes.cz oldalról.
A svédek az utolsó harmadik helyen végeztek a csoport jobb helyzetének köszönhetően, a csehszlovákoknak meg kellett elégedniük a negyedik pozícióval.
Amikor egy legenda eldönti a mérkőzést
A szervezők és a szurkolók nagy örömére a kanadaiak és a szovjetek három felejthetetlen találkozót játszva bejutottak a döntőbe. Sok szakértő ezt a sorozatot nevezi a jégkorongtörténelem egyik legnagyobb eseményének.
Az első meccset Montrealban (szeptember 11.) a jobb szovjetek kezdték. A párharc közepén már 4: 1-re vezettek, de a kanadaiak nem adták fel, és négy góllal 5: 4-re fordították az állást. A szovjetek sem lassítottak és kiegyenlítő góllal hosszabbításba küldték a mérkőzést. Semak betalált benne, és a Szovjetunió győzelméről döntött.
A második párharc, amely két nappal később Hamiltonban zajlott, ismét drámai volt. A kanadaiak 3: 1, 4: 3 és 5: 4-re vezettek, de a rendes játékidőben elért 5: 5 eredmény után ismét meghosszabbították. A döntő gól a 91. percben esett. Mario Lemieux gondoskodott róla, aki befejezte a mesterhármast. Wayne Gretzky segített neki.
A harmadik találkozóra ismét szeptember 15-én kerül sor Hamiltonban. A szovjetek gyorsan indulnak, és a kilencedik percben már 3: 0-ra győznek. A kanadaiak két góllal csökkentenek, ellenfelük azonban végül 4: 2-nél bemegy a kabinokba. A mérkőzés következő percei az előző két párharcra emlékeztetnek. A hazaiak három góllal 5: 4-re lőttek, de a szovjetek ismét kiegyenlítettek. Kevesebb, mint két perccel a vége előtt azonban Kanada döntő gólt szerez. Gretzky, Lemieux és Murphy korcsolyáznak a szovjet kapushoz. Gretzky átmegy a pálya közepén, passzol Lemieux-hez, és Mylnikov válla fölött lő egy korongot. Vége. Kanada 6: 5-re nyert és megvédte a címet.
"Nem hiszem, hogy valaha is jobb hokit fog látni, mint amit ebben a sorozatban játszottak. Számomra valószínűleg ezek voltak a legjobb mérkőzések, amelyeken részt vettem. " - mondta később Gretzky.
A híres csatár a torna leghasznosabb játékosa lett, és egymás után harmadszor irányította a pontszerzést. Kilenc mérkőzésen 21 pontot (3 + 18) szerzett. Közvetlenül mögötte végzett Mario Lemieux (18 pont), aki tizenegy góllal volt a gólkirály.
Mindketten csatlakoztak az All-Star csapathoz, amelybe kapus Grant Fuhr (Kanada), Ray Bourque (Kanada), Viačeslav Fetisov (Szovjetunió) és Vladimir Krutov (Szovjetunió) is beletartozott.
A cikk eredetileg 2016. január 27-én jelent meg.