William Styron (1925)
Amerikai regényíró és esszéíró. Főiskolai hallgatóként bevonult a haditengerészetbe. A háború után szerkesztõként dolgozott. Munkáiban mélységes ellentmondásokat és drámai ütközéseket ragad meg az emberi életben. A tragédia prózájának alapvető dimenzióját képviseli.
Sophie választása - regény; a regény szimbolikus címe a koncentrációs táborból származó szörnyű jelenet alszövegébe van titkosítva, amikor Sophie-nak el kell döntenie, melyik gyermeket küldje a benzinbe, hogy a másik élhessen; a szerző azon emberek pszichéjére összpontosít, akik túlélték a háborút, de nem élték túl az ebben az időszakban bennük hagyott mentális traumákat; a főhősnő életében háromszor kapott lehetőséget arra, hogy szavazzon: csatlakozzon-e a fasizmus elleni lengyel ellenálláshoz - a gyermekek miatt nem csatlakozott; amelyet gyermekeitől a benzinhez küld; hogy öngyilkos-e - képtelen együtt élni a meghalt gyermekek árnyékával, a háború sújtotta Lengyelország tapasztalataival, saját csalódásával, az általa választott kilátástalanság az emberi élet hatalmas tragikus víziójává nő
"Napról napra, a nyár legkényelmesebb részében feküdt az ágyon a roló mögött, amely csak vékony fénycsíkokat engedett be. A rádió sem kapcsolt be. Kevesen evett, nem olvasott semmit, és csak akkor kelt fel, amikor elment teázni egy elektromos tűzhelyre. Alakok és tónusok fenyegetően álltak a tudat szélén - egy koncentrációs tábor kísérteties látomása, amelynek nevét örökre kihúzta a szókincséből, alig használták vagy gondolták rá, és amelyről tudta, hogy bármilyen emlékezet beismerése, amit gondol, veszteséget jelent - törvénysértést követ el - pontosan úgy, hogy elveszi a saját életét. Ha ismét intenzíven foglalkozna a tábor gondolatával, mint például Svédországban, lenne-e elég ereje ellenállni a kísértésnek, hogy életet nyújtson, vagy újra megragad egy darab poharat, és ezúttal nem vállalja el a munkát ? Órák óta foglalkozik a kérdéssel, még azokon a napokon is, amikor ott feküdt, és a padlást nézte, ahol kívülről behatoló fénypelyhek úsztak, mint halak az elhagyatott rózsaszín felületen. "
(William Styron Sophie választása)
Az ásó Stingo (valójában maga a szerző) találkozik egy szerető párral - a schi¬zophren zsidóval, Nathannal és a lengyel Sophiával, akik túlélték Auschwitzot. Stingo barátjukká válik, és figyeli, hogy képtelenek és nem hajlandók újrakezdeni, elfelejteni a múltat, kétségbeesett és zavart küzdelmüket az élettel, amelyet közös öngyilkossággal fejeznek be. Sophie választása az emberi szenvedés nagyszerű drámája több szinten: Sophie-nak szörnyű múltdal kell megküzdenie, Nathan-nak betegségével, Stingóval pedig művészi ambíciói és Sophiával való beteljesítetlen érzelmi viszonyának ellentmondásával kell megküzdenie.
HELLER JOSEPH (1923)
Amerikai író egy zsidó bevándorló családjából. A második világháború idején repülőként dolgozott, a háború után a Yale Egyetemen tanult és tartott előadásokat. Három darab mellett főleg regényeket ír. A többi regény egyike sem volt olyan sikeres, mint a XXII. Cím, H.-t mégis a kortárs amerikai regény fontos képviselőjének tartják.
Cím XXII - regény; szatirikus és háborúellenes mű, amely a lehető legpontosabban igyekszik leírni a háború tapasztalatait és érzéseit; a valóságnak ez a pontos képe felfedheti az emberi cselekvés abszurditását; a történet a második világháború vége előtt játszódik a Földközi-tenger kis Pianosa szigetén; van egy amerikai légitámaszpont, ahonnan az észak-olaszországi német állásokat bombázó repülőgépek felszállnak; a központi alak Yossa-rian kapitány; lázadók a katonai bürokrácia hülyeségei ellen, amelynek megtestesítője az ún XXII. Fejezet - abszurd parancsok és előírások, amelyek a katonát és a hadsereget intézményként szembesítik egymással (egy katona akkor szabadulhat fel a hadseregből, ha őrült; ha tudja, hogy őrült, akkor valójában normális, ezért nem engedhető el a hadseregből)
A regény XXII címe 42 fejezetből áll, amelyeket az egyes epizódok főszereplőiről neveztek el. A szerző harci razziák során, a szabadidő pillanataiban mutatja be őket, megismerteti az olvasót a múltjukkal. Heller komikus hiperbola segítségével ábrázolta a katonai gépezet lényegét, elnyomva az emberi egyéniség természetét. A regényben az olvasó humorral, szatírával, iróniával, ostobaságokkal és fekete humorral találkozik.
ALBERTO MORAVIA (1907 - 1990; igazi név Alberto Pincherle)
Próza és dramaturg. Gazdag zsidó családból származott. Gyerekként nem kapott szisztematikus oktatást, mert csonttuberkulózisa volt, és több évig szanatóriumokban kellett kezelni. Autodidaktusként egészítette ki tudását. Külföldi újságíróként menekült Mexikóba és az USA-ba a fasizmus elől. A háború után a nem megfelelő nézetek miatt vitába keveredett az egyházzal.
Vrchárka - regény a háború szenvedéseiről és erőszakáról; a főszereplő és lánya elleni erőszak az erőszak képét mutatja az egész országban; a háború elítélését a mű a neorealizmus jellegzetes eszközeivel fejezi ki: leplezetlen keménység és társadalomkritika, drámai cselekmény és erotikus nyitottság, valamint az erkölcsi kérdések hangsúlyozása; az utolsó fejezet az ember végtelen erejének ünnepe, hogy újra és újra felemelkedjen, és minél teljesebben éljen, annál több sebet győzött le; a regényben M. megmutatta a háború fizikai és erkölcsi gonoszságát, és kifejezte humanista és háborúellenes álláspontját; a művet S. Loren főszereplésével forgatták
A hősnő a római üzletasszony, Cesira, aki sorsáról beszél. Róma bombázása után a hegyek vidékére menekül, ahol lányával, Rosettával várni akarják a front átkelését. Az otthonról való menekülés sok gondot okoz Cesire-nek, mert elveszíti minden megtakarítását, barátai meghalnak a németek elleni harcban. Anyát és lányát a felszabadító hadsereggel érkezett marokkói katonák erőszakolják meg. Rosetta könnyű nővé válik, anyja kétségbeesésbe esik. Az utolsó fejezetben Rosetta megváltozik, és ez életre kelti Cesirát.