Az embereink nem sokat tudnak Hawaiiról. Ha erre a Csendes-óceán közepén lévő szigetre gondol, a pálmafák, a strandok, az ananász, a kókuszdió vagy a hula tánc automatikusan felbukkan a fejében. A zeneértők azonban biztosan emlékezni fognak az Izrael Kamakawiwo’ole (1959-1997) nevére. A modern korszak legnagyobb hawaii zenésze és énekese. Iz.

megváltoztatták

Csak néhány énekes érte el azt, amit Iz. Polinéziai szülők családjában született a világ zenei életétől távol eső szigeteken, kevesen tudták volna elképzelni, hogy a hawaii kultúra ikonja és sikeres terjesztője lesz külföldön. A helyi kultúra prototípusaként az őslakosok általános elképzelése, hogy nádszoknyában csípik a csípőjüket, nagyon pontatlan. A hawaii zene változatos - az ukulele-től, ukeke-től, a jazzen, a rockon át a hip-hopig. Azonban csak néhány szerzőnek sikerült exportálnia.

Izrael Kamakawiwo‘ole volt az egyikük. Az 1970-es évek második felében testvérével megalapította a Makha Sons of Ni‘ihau-t, a kor legnépszerűbb hagyományos hawaii zenei együttesét. De az igazi siker 1993-ban volt, amikor Iz kiadta második szólóalbumát a Facing Future címmel. Az album az első hawaii alkotás, amely több mint egymillió példányban eladott platina lemezt kapott. Az Over the rainbow/What a csodálatos világ című dal azonnal eljutott több ezer rajongó lelkéhez, és Iz leghíresebb kislemeze.

Az Over the rainbow sikere megerősíti, hogy az egyszerűségben rejlik a szépség. A dalban Iz vékony hangja és harmonikus ukulele tónusai dominálnak. Nincsenek elektronikus feldolgozások, nincsenek bonyolult gitárriffek. Egy ember és hangszere harmóniája a hawaii strandok csendje hátterében. Az Izov Over the Rainbow két népszerű dal ragyogó átdolgozása egyetlen szerves alkotássá. Armstrong örök micsoda csodálatos világa és Judy Gardland A szivárványon című filmje, amely az Óz varázslója című filmből ismert, önmagukban garantálják a minőségi zenei élményt. Iz szövegeinek összekapcsolása és a zenei oldal abszolút egyszerűsítése bepillantást enged a hallgatóba ennek az egyedülálló művésznek a lelkébe, és keresztmetszetet kínál a hawaii kultúra értékeiről.

Iz megnyitotta az utat a hawaii zene előtt az Egyesült Államok kontinentális részén és azon túl is. Dalai mind a mai napig a levegőből szólnak, és több hollywoodi filmben és sorozatban is megjelentek. A hawaii zene kategória 2005 óta szerepel a Grammy Awards-on. Maga Hawaii-szigeteken az Iz hatalmas mértékben megnövelte az ukulele és a zenei hagyományok iránti érdeklődést.

Amikor 1997-ben hosszú betegség után meghalt, Hawaii sírt. Iz egész életében genetikai elhízástól szenvedett. A 300 kilós óriás kezében lévő apró ukulele nevetségesnek tűnt, de a művész virtuozitásával és csendes hangjával együtt magával ragadó érzést keltett az előadásaiban. A temetés napján a zászlók fél árbocon repültek át a Hawaii-szigeteken, és több mint tízezer hawaii jött el, hogy utolsó tiszteletüket tegye hősük előtt az Állami Capitolium épületében. Ma Izrael hamvai szétszóródnak valahol a Csendes-óceán vizein, de zenéje továbbra is büszkén lebeg a szigetek felett. Még a halál sem nyugtatta meg a leghíresebb ukulelet.