Eddie Charles Murphy rendőr és Lillian Muprhy telefonszolgáltató fia. Sok időt töltött édesapjával, aki amatőr szórakoztató volt. Három éves korában a szüleim elváltak, öt évvel később apám meghalt. Kilencéves koromban anyám feleségül vette Vernon Lynch-t, aki egy fagylaltgyárba vezetett. Az esküvő után a család Roosevelt külvárosába költözött, Long Island, és gyermekkora óta kivételes utánzási készségeket élvez a környezetében. Nem volt túl tehetséges tanuló az iskolában, és amikor lehetősége volt szórakoztatni osztálytársait. Főiskolai tanulmányaim alatt vígjáték-futár állások foglalkoznak különféle bárokban, diszkókban és szórakozóhelyeken. Ezeknek a tevékenységeknek köszönhetően tanításai félreálltak, és végül meg kellett ismételnie a tizedik osztályt.
Az egyetlen vígjáték, amely képes volt letelepedni ebben az időszakban, az Utazás Amerikába: „Amerikába jön” (1988). Az újabb 48 órás akcióvígjáték, a "További 48 óra" (1990) hiábavaló erőfeszítés volt, hogy visszatérjen a csúcsra. Azóta Eddie fél sikerrel találkozott, akárcsak egy romantikus vígjátékban a szexi Halle Berry Boomerang "Boomerang" (1992) mellett. A Beverly Hills Cop III harmadik része is. A "Beverly Hills Cop III" (1994) és a vígjáték, a vámpír Brooklynban, "A vámpír Brooklynban" nem volt az igazi dió.