Moszkva/Prága - A tizennyolc éves Mathias Rust német fiatalember bonyolította az életet nemcsak a szovjet határőrökkel 30 évvel ezelőtt, hanem egy magas rangú tábornokkal is. A lassú Cessnában, amellyel Helsinkiből indult, 750 kilométer szigorúan őrzött légteret tett meg, mielőtt 1987. május 28-án este a Vörös tér közelében lévő hídon landolt. A négy évre ítélt Rust mellett különféle tisztviselőkért fizetett, akik Mihail Gorbacsov útjában álltak.
"Képzeletbeli hidat akartam építeni Kelet és Nyugat között a repülésem során. Megmutatva, hogy sok európa szeretné javítani a blokkok közötti kapcsolatot" évekkel később Rust leírta a tett motivációját, amely a vasfüggöny mindkét oldalán a médiában jelent meg. Például Robin Stott brit orvosnak köszönhetően, aki Moszkvában nukleárisellenes konferencián tartózkodott, és a fiatalember leszállását a szovjet főváros központjában forgatta. A világ újságjai fényképeket is kinyomtattak egy fehér Cessnáról, amely a Kreml felügyelete alatt állt.
- Körülbelül mindenki lenyűgözött, és a milicisták arról beszéltek, milyen bátor fiú volt Dr. Stott felidézte a légkört a helyszínen, mielőtt Rust körülbelül két óra múlva végül letartóztatták. És ez a cselekmény valóban nagy bátorságot igényelt a fiatal férfiaktól, a szovjet légvédelmi védelmet az 1980-as évek közepén gyakorlatilag járhatatlannak tartották, parancsnokai pedig nem haboztak engedélyt adni a fegyverek használatára. Ennek bizonyítéka egy koreai Boeing lőése volt Szahalin felett, amelyben 1983 szeptemberében 269 ember halt meg.
De talán ez a tragédia, amelyet a világ minden táján fellépő ellenszenv hulláma váltott ki, zavartsággal és a szükséges adag szerencsével együtt, megmentette Rust életét. - Arra számítottam, hogy a túlélési esélyem ötven-ötven lesz. Mathias Rust később beismerte. A szovjetek kezdetben azt gyanították, hogy a repülés egy szélesebb körű összeesküvés része volt (május 28-án reggel összehajtották a trolibusz vezetékeit a hídról, amelyre karbantartás céljából leszállt, és egy nappal később visszatértek), de végül a moszkvai igazságszolgáltatás beismerte hogy egyedül járt el.
A büntetés azonban súlyos volt, főleg egy nyugati fiatalember esetében, aki csak 19 júniusában ünnepelte 19. születésnapját. 1987 szeptemberében Rust négy évet kapott munkatáborba illegális belépés, a légiforgalmi szabályok megsértése és garázdaság miatt. Noha büntetését a moszkvai Lefortovo börtönben tölthette, mégis nehéz volt neki. - Napi huszonhárom órában bezártak egy cellába, nem tudtam rendesen enni, és nagyon lefogytam. leírta a rács mögötti körülményeket, amelyekből már 1988. augusztusában kegyelemből kapott.
A szovjet vezetés egy része fizetett egy fiatal német pilóta fellépéséért is, aki történelmi repülése előtt csak 50 órát töltött a joystickok mögött. Különösen azok a magas rangú katonai tisztviselők, akik szemben álltak Gorbacsov peresztrojka- és glasnoszt-politikájával. Kényszerítették Szergej Sokolov honvédelmi miniszter visszavonulását, a légvédelem vezetője és több mint 150 másik tiszt végül. Állítólag ez volt a Vörös Hadsereg vezetésének legnagyobb tisztogatása az 1930-as évek óta.
A fiatal németet nem sokkal a moszkvai csúcstalálkozó után engedték szabadon, amelyen Ronald Reagan és Mihail Gorbacsov befejezték a közepes és rövid hatótávolságú rakéták ártalmatlanításáról szóló megállapodás megkötésének folyamatát. A jóakarat e gesztusának köszönhetően, ahogy Rust szabadon bocsátását értelmezték, mindössze 14 hónapot töltött börtönben. "Úgy gondolom, hogy ez országunk közötti kapcsolatok általános javulását is mutatja" mondta a TASS szovjet ügynökségnek röviddel azelőtt, hogy felszállt volna egy moszkvai repülőgépre, amely hazavitte.
Miután visszatért Németországba, Rust híresség lett, de élete váratlan fordulatot vett. 1989-ben, a kórházban végzett közalkalmazotti szolgálata alatt megszúrt egy nővért, aki nem volt hajlandó megcsókolni, és két és fél évre ítélték. 2001-ben az ellopott pulóver miatt ismét vitába keveredett a törvénnyel, később csalás miatt indítottak ellene eljárást. Megélhetést keresett, kipróbálta a profi pókerezést, és amikor öt évvel ezelőtt megemlékeztek tettének évfordulójáról, egy befektetési banknál dolgozott, és jógát is tanított.