Minden országból csak két asztaliteniszező indulhat az olimpiai játékokon. Ez Kína asztalitenisz erejére is vonatkozik, ezért a kínai játékosok már fiatalon fontolgatják, hogy megváltoztatják-e az állampolgárságot, és képviselnek-e egy másik országot.

Az olimpiai játékok asztaliteniszét Kína régóta irányítja. 1988 óta, amikor a sport visszatért az olimpiai programba, négy kivételtől eltekintve megnyerték az összes aranyérmet.

A kínai játékosok azonban már elveszítik a türelmüket olyan szigorú szabályok miatt, amelyek csak két egyes listát engednek meg a játékokban. Az olimpiai játékokon való részvételük miatt egyre inkább hajlandóak képviselni egy másik országot - Rióban szinte minden részt vevő országban van legalább egy kínai bennszülött nő női egyesben.

A legjobb torna a kínai bajnokság

A népszerűség enyhe csökkenése ellenére az asztalitenisz továbbra is kínai nemzeti sport. Ha valaki fenyegeti a kínaiakat a világbajnokságon, általában kínai őslakosok, akik más országok mezébe bújnak.

A 2008-as pekingi olimpiát követően, amelyen Kína mindkét egyes egyesben éremhelyeket szerzett, a Nemzetközi Asztalitenisz Szövetség úgy döntött, hogy minden országban csak két játékost helyezhetnek el egyesben. A párosok szintén kiestek a játékprogramból, és csapatverseny váltotta fel őket - Kínának csak egy érme lesz, és biztos lehet benne, hogy arany lesz.

álcázott
A kínai amerikai Wu az első körben kiküszöbölte Eva Szagunkat. Fotó - TASR

A dominancia olyan jelentős, hogy a legjobb asztalitenisz-torna nem az olimpiai játékok vagy a világbajnokság, hanem a kínai bajnokság. A 2012-es kínai bajnokságon például előfordult, hogy a világranglistán a 85., illetve a 69. helyen szereplő játékosok bejutottak a férfi egyes döntőjébe.

Óriási a verseny Kínában, és hatalmas harc folyt a helyekért a riói olimpián. Egyéni játékokban hiányzik a női világegység, Liu Shiwen, aki csak a csapatversenyben játszik. Ehelyett az ötös és olimpiai bajnok londoni Li Xiaoxia, valamint a világranglista második helyén álló Ding Ning képviselteti magát egyesben.

A pók hím részéről ismét hiányzik a világelső Fan Zhendong és a harmadik Xu Xin, de a világelső Zhang Jike játszik, aki kiegyensúlyozatlan teljesítményt nyújtott az elmúlt hónapokban. A júniusi dél-koreai tornán például a világ 63. játékossal veszített.

Úgy távoznak, mint a gyerekek

Mivel még a világ 85. játékosa is képes legyőzni a legjobb játékosokat, nem meglepő, hogy a kínai asztalitenisz elvándorlás lendületet vesz.

"Kínában egyszerűen túl sok a jó játékos, rendkívül nehéz bejutni a válogatottba" - magyarázta az AP-nek Jeon Ji-hee, a legjobb koreai játékos, aki Kínából származik, az asztali tenisz elvándorlásának okait.

A kínaiak nagy számban indulnak Hongkongba, amely Kína különleges közigazgatási régiója, de saját olimpiai szövetséggel rendelkezik. Sokan Szingapúrba is költöznek, ahol a kínaiak nagy közössége él, de a "feleslegesek" többsége végül az Egyesült Államokba, Kanadába, Ausztráliába és az európai országokba tart.

A riói ausztráloknak hattagú asztalitenisz-csapatuk négy őshonos kínai és két ausztrál tagból áll. Az amerikaiaknak egy pár őshonos kínai is van a csapatban, és a nők versenyében csak minimálisan találhat meg olyan európai országokat, amelyek legalább egy honosított játékost nem vettek fel az egyesbe. Szlovákia is közéjük tartozik, de Eva Ódorová és Barbora Balážová az első és a második körben az amerikai Wu és a svéd Li rakétáin végzett.

Jang Wang szlovák képviselő 15 évesen érkezett Szlovákiába, nem volt elég jó a kínai válogatott számára. Fotó - TASR

A Nemzetközi Asztalitenisz Szövetség megpróbálta korlátozni a kínai játékosok kivonulását, de nem sokat segített a szabályokban. 2008-tól az új országot csak olyan játékosok képviselhetik, akik legkésőbb 21 évesen elköltöznek hazájukból. Tekintettel arra, hogy a kínai asztaliteniszezők tízéves koruk óta profiként edzenek, régóta tudják, hogy számolni kell-e velük, vagy költözniük kell-e.

Yang Wang, aki a szlovák válogatottban játszott Rióban, 15 éves korában érkezett Szlovákiába - Kína elengedte, mert nem tartotta ígéretesnek. Sok fiatal kínai elhagyja az edzőket Európában - Kína számára az átlagos európai játékos kiemelkedő szakértő lesz.

Miért olyan jók?

Kínában a legjobb asztali teniszezők körülbelül ötéves korukban indulnak. Ha jók, akkor egy országos edzőközpontba költöznek, és tíz éves kortól elhagyják a rendes iskolát, hogy teljes mértékben egyedül a sportra koncentráljanak. A hatalmas játékosbázis nagy nyomást kelt, és a legnagyobb legendát is bármikor kiszoríthatja a csapatból egy 20 éves játékos.

Az asztaliteniszezők edzésének folyamatában a kínaiak megközelítik az edzők által a Szovjetunióban alkalmazott eljárásokat. A játékosok körülbelül napi hét órában edzenek, a hét hat napján. Főleg azokra az alapvonásokra összpontosítanak, amelyeket az edzők bele akarnak ültetni, hogy robotikusan játsszák őket.

A kínai asztaliteniszező Kai Zhang, aki Kínából az Egyesült Államokba költözött, az Amerikai Asztalitenisz Szövetségnek adott interjújában elismerte, hogy a kínai edzők edzésre kényszerítik a játékosokat, még akkor is, ha betegek vagy sérültek vannak. "Ha világbajnok akarsz lenni, jobb Kínában edzeni. Ha azonban kiegyensúlyozottabb életet szeretnél élni és szabadabb lennél, akkor jobb, ha az USA-ban edzel. "

A legjobb kínai asztaliteniszezők rendelkezésére állnak profi sparringpartnerek, akiknek csak az a feladatuk, hogy alkalmazkodjanak hozzájuk és utánozzák ellenfeleik játékát. Ha a német Tim Boll stílusát kell utánozni, akkor utánozni fogják.

Bárhogy is hangzik, működik. Ha egy jó európaiak lépést akarnak tartani a kínaiakkal, velük kell edzeni. A kínai és az ázsiai játékosokon kívül jelenleg csak Boll, honfitársa, Dimitrij Ovčarov, a fehérorosz Vlagyimir Samsonov és a portugál Marcos Freitas szerepel a legjobb 15 között.

Azonban csak kivételesen tudják legyőzni a legjobb kínaiakat, és ha valaki megfosztja a kínaiakat dominanciájuktól, akkor az egy másik ország mezében lévő kínaiak.

[Csatlakozzon egy Facebook-csoporthoz, ahol vitatkozhat a profi sportról, javaslatokat tehet a szerkesztőségnek, vagy kérdéseket tehet fel a szerkesztőnek. Minden este talál egy összefoglalót a hírekről.]