Kedvenc rajzfilmem kora gyermekkoromban a Yogi nevű medve (Yogi Bear) vidám történetei voltak, amelyek a Yellowstone Nemzeti Parkban kóboroltak, a látogatókat ellopták piknik kosarakból és féltek az emberektől. Barátja és társa volt a huncutságában, Bubu a medve (Boo-Boo Bear). Rajtuk kívül időnként felvillant Miss Cindy (Cindy Bear), akivel Yogi együttérzett. Épp ellenkezőleg, nagyon tisztelte Ranger Smith-t, aki folyamatosan üldözte és "tiltott" tevékenységéért hibáztatta.
Végül, évekkel később alkalmam nyílik megnézni, hogy a szimpatikus grizzly medve és üldözője, Rander Smith valóban itt élnek-e. A világ legrégebbi és leghíresebb nemzeti parkja az Egyesült Államok északnyugati részén található 3 államban, Idahóban, Montanában és Wyomingban található. Ez egyben a világ legnagyobb vulkánja, amely kitörésekor utánunk ered. És biztosan fel fog robbanni, csak senki nem tudja megmondani, hogy mikor fog bekövetkezni.
Mammoth Hot Springs, Yellowstone Nemzeti Park, Amerikai Egyesült Államok
Yellowstone, első nap
2012. október 1-én reggel nyugat felől érkezünk a Yellowstone Nemzeti Parkba. Körülbelül 20 mérföldet kapunk, mielőtt belépnénk a parkba egy tiszta, hangulatos motelbe, reggeli nélkül. A szállás ára itt meglehetősen magas, arányos a helyszín vonzerejével. A nyugati bejárat a park öt főbejáratának egyike, és az egyetlen Idaho államból. Nem fizetjük a belépődíjat, 120 dollárért használjuk az összes amerikai nemzeti parkba az éves bérletet, amelyet Colorado államban adtak el nekünk, és eddig sokat spóroltunk vele. Végül is itt van egy autó belépődíja 25 USD, és a mai napig elhaladtunk már 10 nemzeti parkkal, ez a tizenegyedik. Csodálatos meleg őszi idő van a rövidnadrág és a póló számára, még ha kissé el is fújja.
A kötelező térképpel információkat kapunk az őszi Yellowstone-i újság hírlevelében is (Yellowstone Fall), amely sok hasznos és praktikus információt tartalmaz, pl. tíz legfontosabb dolog, amit tudnunk kell:
Utasításra indultunk. Dús növényzet van körülötte, legelésző szarvast látunk az út mellett. Az emberek megállnak és fényképeznek. Két bölény legelészik egy réten, autónktól körülbelül 20 méterre, fokozatosan keresztezve az utat, tisztelettudó távolságot tartunk. A folyó mellett négy festőnek a festőállványai szétszóródnak, és festői tájat festenek. Mindkét bölény beírja a képét, és úgy pózol, mintha telefonálna.
Bölény egy parkolóban, Yellowstone Nemzeti Park, USA
Madisonnál balra fordulunk a West Entrance Road-tól, szórványosan, a föld felől felszálló füsttel, amelyet csípős kénszag kísér. Megközelítjük a Mammoth Hot Springs-t, a források és gejzírek hatalmas területét. A travertin dombja fehér színű, itt-ott vörös, zöld és sárga árnyalatokkal tarkítva. Sétálni megyünk a pokoli mezőkön. Körülötte tavak vannak tele forrásban lévő sárral, lyukak a földben és gejzírek. Sziszegnek és forró gőzt és vizet permeteznek. Fantasztikus és egyedülálló színház. Mintha kénes fürdőben lennénk, Marianka emlékszik, hogy egy természettudományi filmben látta, hogy tavasszal a grizzly medvék gurulnak és melengetnek a sárban.
Kérdezek egy szakmai vezetőt, aki elkíséri a körülbelül 20 japán csoportot, tudna-e tanácsot adni nekem, hol van a park legnagyobb gejzírje. Az útmutató mélyen elgondolkodik, és azt mondja, hogy a legnagyobbnak azt mondják, hogy a Nagy Szökőkút-gejzír az Alsó Gejzír-medencében, de ebben az évszakban a gejzírek tevékenysége nem a csúcson van, ezért nem szabad csodákra számítani. Valószínűleg nem ez a "gejzírszezon". Fokozatosan gejzírek tucatjait látjuk, valójában körülbelül ezer van belőlük az egész nemzeti parkban.
Érdekelnek a medvék, de a látogatóközpontban az erdőőr elmondja, hogy mától a medvék fő területe le van zárva. Tehát nem látjuk a jógit, máskor is el kell jönnünk. Tehát kihagyjuk a medve területét, és tovább haladunk kelet felé a Yellowstone folyóig, a vízesésekig és a Yellowstone-tóig. Alkalmanként megállókat használunk fényképezéshez és szeretethez.
Yellowstone folyó, Yellowstone Nemzeti Park, USA
A Központi-fennsík körüli Grand Loop út kb. 160 mérföldet mér, és az óramutató járásával megegyező irányba haladunk. Haladunk a Yellowstone folyó mentén, amely egy tisztességesen mély kanyont hozott létre, megállva a vízeséseknél. A Yellowstone-tó valóban hatalmas, átkelünk a Halászhídon, kissé a vízfúvásoktól. Megérkezünk West Thumb-ba, egy másik gejzírhelyre, de lassan besötétedik, ezért jobb, ha körbevezetjük az Old Faithful-t, ahol holnap biztosan visszatérünk, és ismét zárjuk be a körutat Madisonban, balra fordulva a nyugati bejárathoz.
Útközben megállunk a lelkes fotósok tömegénél, és csatlakozunk a szarvasállomány megfigyeléséhez. A háremvezér hatalmas agancsokkal és még nagyobb szarvascsordával rendelkezik. Aggódva figyeli háremjét, de nem veszi el a szem elől.
Szarvas, Yellowstone Nemzeti Park, USA
Egy mozgalmas nap inkább érzelmileg, mint fizikailag dolgozunk. Annyi érzés és élmény, amelyet a jobb agyféltekémnek kell feldolgoznia, nem engedi, hogy elaludjak este. Ezek nemcsak vizuális, hanem szaglási érzések is - halálig nem felejtem el a pokoli kénszagot. Vacsorára a motelünk közelében található étteremben sült halat sült krumplival fogunk fogyasztani angolul, és remek napot tölthetünk el a közeli Grand Teton sörfőzde finom csapolt sörével.
Yellowstone, második nap
Miután tegnap megtudtuk, hogy valószínűleg nem fogjuk látni Yogit, azt tervezzük, hogy alaposan szemügyre vesszük a Madison és az Old Faithful közötti hatalmas gejzírterületet. Ma 2012. október 2-a van, és a tegnapihoz képest az időjárás jelentősen megváltozott. Új tapasztalat számunkra, amire mentálisan nem vagyunk felkészülve, mert eddig hihetetlen 27 napsütéses napot éltünk át éjjel-nappal Chicagótól a Sziklás-hegység hatalmas dombjain át Yellowstone-ig. Hirtelen elborult az ég, fenyegető szürke hófelhőkkel, a dombokat fehér sapkák borítják, és fagyos szél fúj, behatolva a csontok hegyébe.
Valahogy tehetetlenségből makacsul megtartom pozíciómat rövidnadrágként és szandálként, csak farmerdzsekit fogok viselni. Két óra múlva kijutunk a parkból, és megúszjuk a zord telet. Terveinket egy bölény keresztezi, amelyek szó szerint körülnéznek az autónkban, amikor félünk fényképezni őket. Veszélyesen és gyanúsan ragaszkodó nagy holló kíséri őket, aki úgy tűnik, hogy mondani akar nekünk valamit. A kocsiba bújunk, a holló pedig az első motorháztetőn ül, és elfedi a kilátásomat. Elég ijesztő!
Amint megszabadulunk a bizarr trió fogságából, néhány mérföld után találkozunk egy bölénycsordával, és csaknem egy órán át nézzük, ez egy show. Nem tudunk betelni fotóval és filmezéssel. Az állatok mutatnak egy kicsit, elképesztően közel vannak egymáshoz.
Festők a Gibbon folyón, a Yellowstone Nemzeti Park, Amerikai Egyesült Államok
Folytatjuk kirándulásunkat az Alsó Gejzír-medence gejzírmezõin, majd a Midway Gejzír-medence és végül a Felsõ Gejzír-medence következik. A talaj mozog, az iszap forr, a talajban lévő lyukak bűzös gőzt bocsátanak ki, időnként egy gejzír ömlik ki, forró víz egy színes travertin vályún folyik le a folyóba. Nehéz leírni, látnia kell ezt a pokolt a föld felszínén. Kénfüstökkel kevert erős északi szelet fúj, ami tovább fokozza a légkört, mint borzalomban. Olyan hideg van, hogy Marianka már nem akar kiszállni a kocsiból sétálni a gejzírek közé. Magam is megnövekedett tempóban megyek jó fotókat készíteni, de magam is vonzóvá válok az elhaladó turisták számára, téli széldzsekikbe, kalapokba öltözve és téli hangulatokban viselve. Nézik, milyen egzotikus szerintem nem fagyok meg.
Pokol a földön, Yellowstone Nemzeti Park
A West Thumb gejzírmedencénél forduljon jobbra a déli bejárat felé. Élesen ereszkedünk le körülbelül 50 mérföldre délre, elhaladva a Shoshone-tó és a Lewis-tó mellett. A Yellowstone Nemzeti Parkon túl várhatóan javulni fog az időjárás.
A következő fél órát lélegzetelállító panoráma kíséri a híres Grand Teton Nemzeti Parkra, amire mi is vágytunk, de október 1-től teljesen bezárt. Jobb kezünkön nyugaton, közvetlenül a Jackson Lake mögött emelkedik, kissé hasonlít a Magas-Tátrára, de sokkal nagyobb és körülbelül 2000 m-rel magasabb. Csak miatta és Yogi miatt a lehető leghamarabb vissza kell térnünk ide. Elhaladunk az azonos nevű Grand Teton sörfőzde mellett is, amelynek termékét annyira szerettük este.
Délről megkerüljük a Grand Tetont, hogy elbúcsúzzunk Wyoming államtól, és nyugat felé haladjunk. Idaho ismét fogad minket, de csak legközelebb.