Márkás termékek. Sorozatunkban olyan márkák történeteit mutatjuk be, amelyek meghódították a világot. Az egyik Barbie - világhírű mosolygós baba, vastag, szőke hajjal. Ez az egyik legkelendőbb játék a világon, és a lányok imádják. Barbie-val azonban több botrány is összefügg.
Az 1930-as évek felé a Handlers egy kis famegmunkáló műhelyt nyitott Hollywoodban. Elliot készítette a termékeket, és Ruth volt az értékesítésért felelős. A családfő azonban takarékos üzletember volt, ezért Elliot azt akarta, hogy a hulladékot ne pazarolják el. Ezért dugványokból kezdett kis bútort készíteni a babák számára. A széles területről érkező gyerekeknek tetszettek a Handler házaspár termékei, így a vállalkozók hamarosan csak a játékokra koncentráltak.
1945-ben a Handlers és közeli barátjuk, Harold Mattson megalapították a Mattel nevű céget. A név alapítóinak Mattson és Elliot nevéből származik. A partnerek célja egyértelmű és ambiciózus volt. A feladat minden idők leghíresebb babájának gyártása volt. "Már világos elképzelésem volt. A rossz minőségű papírjátékok állítólag a múlté lettek. Azt akartam, hogy helyettesítsék őket emancipált szépségek, első osztályú szekrénnyel " később megemlítette Ruth asszonyt, a lengyel emigránsok gyermekét.
Az ötvenes évek közepén Ruth Svájcba látogatott, és döbbenten látta Luzernben a zsúfolt játékbolt-polcokat. Vett egy műanyag Lilli babát is, hosszú hajjal, fonatba fonva. Lilli nagyon népszerű volt a német ajkú országokban, a játékot a Bild német lap képregény-karaktere alapján hozták létre. Ruthnak volt modellje, de úgy döntött, hogy a munkája még tökéletesebb lesz. 1958-ban végül szabadalmaztatta saját babáját - szimmetrikus, rugalmas és nagyon szép. Barbie nevet kapta, a Handler házaspár lányáról.
A következő évben a Handlers New York-i nagy játékbemutatón mutatta be a Barbie babát. "A kereskedők hidegen fogadták, mondván, hogy nincs jövője. Teljesen máshogy nézett ki, mint az akkor vásárolható babák "- magyarázta Ruth.
Barbie azonban felkavart, Mattel nem ért utol a termeléssel, és folyamatosan új alkalmazottakat kellett alkalmaznia. A játék 3 dollárba került, és csak az első évben 350 000 darabot gyártottak. Az első Barbie fehér és fekete csíkos fürdőruhát viselt, de fokozatosan egyre több szövetmodellt kapott.
A babaruhát Charlotte Johnson divattervező irányította. Mattel főleg a televízión keresztül népszerűsítette babáit. A cég több százezer dollárt fektetett be, hogy hirdetéseit a népszerű Mickey Mouse Club gyermekprogramban sugározza. Rolf Hausser, a Lilli baba szerzője azonban hamarosan megszólalt, és Mattelnek a tárgyalás után nagy összeget kellett fizetnie neki.
Egyébként a Handlereknek volt egy Ken nevű fia is. Ezt a nevet a 60-as évek elején egy másik szereplőnek kapták, a szőke Barbie elválaszthatatlan barátjának. A ragyogó mosolyú szépség több ezer változatban készült, körülbelül 80 különböző szakmát próbált ki, köztük modellt, orvost, politikust, űrhajósot vagy sportolót.
Barbie-nak köszönhetően Mattel sok előítéletet legyőzött és toleranciára tanította a gyerekeket. És így egy sötét bőrű babát, Barbie egyik mosolygó barátját is eladják a világ játékboltjaiban. Becky barna ismét kerekesszékben ül. A híres játék az UNICEF vagy a José Carreras Alapítvány hivatalos partnere, amely támogatja a leukémia elleni küzdelmet.
Az eredetileg virágzó kis cég, a Mattel néhány év alatt üzleti óriássá vált. Ruth Handler sorsa ezért nagyon paradox. Az 1970-es években pénzügyi machinációkkal vádolták, bíróság elé állították, az esküdtszék pedig 2500 óra közmunkával és súlyos pénzbírsággal büntette az üzletasszonyát. Ruthnak még a céget is el kellett hagynia.
Barbie nemcsak kedvenc játékszere, hanem a kor képe is. Pontosan úgy változtatott frizurát, ruhát, kiegészítőket, ahogy a női divat és szokások megváltoztak. A legbefolyásosabb divatházak, például a Versace, a Dior és a Giorgio Armani is megtervezték saját Barbie-jukat. A mai napig körülbelül egymilliárd Barbie-babát adtak el, és becslések szerint az amerikai lányok többségének van otthon híres játéka.
A legendás játékhoz azonban több botrány is társul. A feministák évtizedek óta becsmérlik a Mattelt, hogy babái túl vékonyak, ami drasztikus diétákhoz vezeti a fiatal lányokat. 2000 körül az amerikai médiában arról számoltak be, hogy a játékban készült vinilben magas a mérgező anyagok mennyisége.
Szaúd-Arábiában ismét megtiltották a babák értékesítését, mert állítólag a ruhájuk túl nagy kihívást jelent. A Mattel portfóliójában nemcsak a Barbie márka szerepel, hanem a Matchbox és a Scrabble is. Még technikusai is fejlesztenek számítógépes játékokat, így a vállalat a világ játékkereskedelmének egysége.