A vércukorszint a nap folyamán változik minden ember számára. Míg egészséges embereknél a határértékek nem lépik túl a bizonyos határokat, a cukorbetegeknél az ingadozások sokkal hangsúlyosabbak lehetnek, és a gyakori ingadozások súlyos egészségügyi következményeket okozhatnak.
Az emberi test hormonjait az inzulin, a glükagon és az adrenalin hormonok szabályozzák. Ha harmóniában vannak, biztosítják az egész test cukorellátását, valamint annak megfelelő feldolgozását és felhasználását, cukorbetegség esetén azonban a test egyensúlya meghiúsul. A szervezet nem tudja kordában tartani a cukor szintjét, és a vérben lévő mennyisége meghaladja az ésszerű mennyiséget. Ezért a cukorbetegeknek maguknak kell vigyázniuk a vércukorszintjükre. Ezért rendszeresen meg kell mérniük vércukorszintjüket, amelyet millimol/liter vérben (mmol/l) adnak meg.
A cukorszint (glykaemia) az éhgyomorra és az étkezés után változó. Egészséges embernél az üres gyomor értéke 3,3 és 5,5 mmol/l között van, étkezés után ez az érték magasabb, mégpedig 7,8 mmol/l. Cukorbetegségben az éhgyomri értékek már 7 mmol/l körül vannak, ami éles növekedés az egészséges emberhez képest. Étkezés után ez az érték 11,1 mmol/l fölé emelkedhet.
Miért van probléma, ha a cukorszint ingadozik?
Ha a cukorbeteg nem ellenőrzi a cukorszintjét, akkor az egész szervezet szenved. A cukorbetegség hatással van a szív- és érrendszerre, a szemre vagy a vesére. Mondhatjuk, hogy a cukorbetegség jelenleg a vakság fő oka. Egy európai ember kétpercenként meghal cukorbetegség következtében, és a betegség öt-húsz évvel lerövidítheti a várható élettartamot. Veseelégtelenséghez, szívrohamhoz, szívelégtelenséghez, szélütéshez vezethet, és jelentősen befolyásolja a terhesség lefolyását és a magzat fejlődését.
Hiperglikémia és hipoglikémia
A hiperglikémia nem fáj, és általában nem igényel elsősegélyt. Hosszú távon azonban károsíthatja a szív- és érrendszert. A szervezet emlékszik a megoldatlan magas cukortartalomra, és ha a cukorbeteg nem változtatja meg életmódját, idővel szövődmények jelentkeznek. Ezzel szemben az alacsony cukorszint tartós következményekkel járhat. Ha a hipoglikémia ismételten előfordul, az komolyan károsíthatja az agyat. Az értelmi rendellenességek előfordulhatnak, amikor egy személy véglegesen akár hat IQ-pontot is elveszíthet, tanulási nehézségek, hosszú távú hangulatváltozások, például szorongás, labilitás vagy depresszió fordulhat elő. Ugyanakkor az ember nehezebben ismeri fel az életét közvetlenül veszélyeztető hipoglikémia tüneteit.
A veszélyes szövődmények elkerülése érdekében a cukrászok nem hagyhatják figyelmen kívül a vércukorszintet. A cukorszint ingadozását elsősorban kezeletlen vagy rosszul kezelt cukorbetegség okozhatja. Az ingadozásokat a cukorbetegek is érezhetik, ha gyógyszert vagy inzulint szednek. A vércukorszint változását számos tényező befolyásolja. Ide tartoznak különösen az étrend, a testmozgás és az alkalmazott gyógyszerek, beleértve az inzulint is. A cukrot más betegségek vagy stressz emelheti és befolyásolhatja. Éppen ellenkezőleg, a szokásos fizikai aktivitással csökken.