A Google nemcsak keresőmotor, hanem üzemeltető, internetes szolgáltató, operációs rendszer-készítő és egy kis űrügynökség is. A világszerte ingyenes internetet terjesztő léggömbök mellett a keresőóriás műholdai is pályán vannak. Például fotókat készítenek a Google Maps és a Google Earth számára.

frissített

A Google csak a közelmúltban dobott pályára egy új Landsat 8 műholdat, amely felváltotta a Landsat 7 elődjét. És mint azt már sejteni lehetett, az új műhold jobb fotókat hoz a Föld felszínéről. Minőségük azonban nem csak az új szkennelési technológiának köszönhető. A Google emellett maga javította a műholdakból származó kép feldolgozását. Észlelheti a levegőben lévő nedvességet és felhőket, és tisztább és élesebb képet alkothat az egyes "ködös" pixelekből. És az eredmény valóban megéri (fenti kép, New York-i fényképek összehasonlítása).

A Landsat 8 2013-ban indult, és a Google eddig megragadta vele a Földet. A Landsat 7 1 pixel felbontást kínált 15 négyzetméteres földterületen, de az új technológia sokkal fényesebb és élesebb. A Google azonban nem adott ki új méter-pixel arányt. 3 éves munkájának eredménye azonban csaknem 1 petabájt adat, amelyek együttesen több mint 700 billió pixelt tartalmaznak. A Google nem felejtette el ("szerényen") megjegyezni, hogy ez 7000-szer több pixel, mint a Tejútrendszer csillagai, és körülbelül 70-szer több pixel, mint a világegyetem összes galaxisa (ha az univerzumról van szó, akkor összehasonlítsd a pixeleket az egész galaxisokkal?!). Megtekintheti Földünk új képeit a Google Earth és a Google Maps műholdas rétegeiben.