De a törvény nem tartja lépést ezzel a tendenciával. Ez azt jelenti, hogy minél tovább, annál több koreai tatár kerülhet bíróság elé. Maga a tetoválás nem illegális az országban, de a törvény szerint azt csak engedéllyel rendelkező orvosok végezhetik. "Tehát, ha tetoválást szeretne, menjen kórházba? Ez abszurd" mondja Chang Zhun-hyon, a Tattooism tetováló szalon tulajdonosa Szöul belvárosában.
A törvény, mivel jelenleg létezik, figyelembe veszi az egészségügyi szempontokat, ideértve az elégtelenül sterilizált tűk okozta sárgaság vagy HIV kockázatát is. "Ez invazív eljárás. A bőr áttört és vérzik. Ezért figyelünk rá, mint orvosi beavatkozásra." mondja a Koreai Orvosi Szövetség szóvivője.
Pincék
Úgy tűnik, hogy a kormány még fontolgatja a változást, és tavaly októberben tanulmányt rendelt a tetoválószalonok legalizálásának lehetőségéről. A professzionális tetoválások világa hasonló a prostituáltakéhoz. Technikailag szalonjaik illegálisak, de hivatalosan figyelmen kívül hagyják őket, ha maguk nem vonják magukra a figyelmüket.
A legtöbb koreai tetoválószalon szó szerint a föld alatt működik - ezek az alagsori területek jelöletlen ajtókkal rendelkeznek, és az ügyfelek megtalálják egymást, ahol megtalálják őket.
Chang, aki a Tattooism szalon tulajdonosa, 20 éves korában egy szöuli divatkollégium hallgatója volt, amikor először látott tetoválást a barátján. Azonnal úgy döntött, hogy ez az ő jövője.
Rendes tűk
Barátja Mexikóban csinálta ezt a tetoválást. És mivel senki sem tanult Koreában, Chang Mexikóba ment edzeni. "Koreában akkor még senki nem használt tetoválógépeket. Akkoriban csak a bűnözőket tetoválták és szokásos tűkkel. És az eredmény elég undorító volt." hozzátette.
A szervezett bűnözéssel korábban olyan nagy volt a kapcsolat, hogy a közelmúltig egy férfi tetoválása Dél-Koreában ritka mentességet biztosított a kötelező katonai szolgálat alól.
Több év után Mexikóban Chang visszatért, hogy létrehozza az első illegális tetoválószalont egy szöuli omladozó épületben. Sehol nem volt aláírása, kizárt, hogy reklámjait feltegye, ezért megpróbálta ügyfeleket szerezni azzal, hogy munkájáról készült fotókat az internetre tette telefonszámával együtt.
Nemzeti hős
"Az első három hónapban körülbelül tíz vásárlóm volt" megemlíti. "De ezek jó idők voltak. Szöulban akkoriban körülbelül tíz tetoválószalon működött, mindannyian megismerkedtünk és bátorítottak minket. Ma mindez kicsit versenyképesebb." hozzátette.
Nehéz megmondani, hogy mikor változott a hozzáállás Dél-Koreában. Az egyik legfontosabb pillanat azonban 2003 volt, és An Chung-hwan dél-koreai futballista, a 2002-es világbajnokság nemzeti hőse vigyázott rá.
Jogi ügy
"Koncepció volt, és ez elindította a dolgokat" - mondta Csung. "Hirtelen más sportolók, filmsztárok és popénekesek kezdtek járni, és tetoválást is kaptak." A vállalkozás terjeszkedni kezdett, a tetoválószalonok száma meredeken emelkedett - de a jogi probléma továbbra is fennáll.
Öt évvel ezelőtt Chung szalonja egy véletlenszerű razzia célpontjává vált, bíróság elé került, mintegy 2587 euró pénzbírsággal és éves felfüggesztett büntetéssel sújtották a közegészségügyi törvénykönyv megsértését.