1988-ban az oroszok elkezdték keresni az első kisasszonyt. Eredetileg a helyi "Moszkvai szépség" versenyre minden nő megkülönböztetés nélkül, nagy érdeklődés miatt vehetett részt.
"A szabályváltozásnak köszönhetően akár egy hétköznapi ember, gyönyörű nők vagy csak azok is jelentkezhettek, akik szépnek érezték magukat. Nem számított. Mindenki jöhetett és megjelenhetett." megemlíti a verseny akkori szervezőjét, Marina Parusnikovát.
A szovjet nők valóban komolyan vették a hatóságok kihívását. A versenyekre a Gorky Parkban került sor, a tanácsok pedig több kilométernyire húzódtak. Az újságírók Gagarin űrrepüléséhez hasonlították az eseményt, és a világ csodálkozva meredt.
Néhány hónap elteltével az esküdtek az utolsó gálaesten kiválasztották a 16 éves Maria Kalininát. Ezután világkörüli útra küldték, ahol a Szovjetuniót kellett képviselnie. Az út során állítólag el kellett utasítania a különböző országok elnökeinek és miniszterelnökeinek számos házassági ajánlatát. Maria végül úgy döntött, hogy letelepszik Los Angelesbe, ahol színésznőként próbált áttörni. Jelentős szerepeket azonban még nem tapasztalt, és jelenleg jógát tanít LA-ben.