A kutatók azt találták, hogy a kapszaicin, a chili paprikában csípősséget okozó anyag hatékony összetevője lehet a rákellenes gyógyszerek új generációjának. A kapszaicin elpusztítja a rákos sejteket, megtámadva azok energiaközpontját.
A kutatást végző Nottinghami Egyetem úgy véli, felfedezte Achilles rákos sarkát. Ezen megállapítás alapján olyan gyógyszerek kifejlesztése lehetséges, amelyek csak a beteg szöveteket célozzák meg, és nem rombolják le az egészséges sejteket. A mitokondriumoknak, vagy akár a rákos sejtek energiaközpontjainak biokémiája eltér az egészséges sejtek mitokondriumától.
Kutatási vezető Dr. Timothy Bates úgy véli, hogy a csípős ételekben gazdag étrend jó megelőzés lehet a rák megelőzésében. Azt is sugallja, hogy a kapszaicin hatásának megtalálása magyarázza számos ráktípus alacsonyabb előfordulását Indiában vagy Mexikóban, ahol az étrend csípős ételekben gazdag.
A kapszaicint már használják pikkelysömör vagy izomterhelés kezelésére. Ezért olyan anyagról van szó, amelyet már jóváhagytak az orvostudományban. Ennek fel kell gyorsítania és csökkentenie kell az új rákellenes gyógyszerek ezen összetevővel történő kifejlesztésének költségeit.