A Szovjetunió döntő pontot szerzett az Egyesült Államokkal folytatott űrversenyen 1961. április 12-én, amikor az első embert az űrbe küldte. Jurij Gagarin vadászpilóta egyértelműen kiemelkedett a kétezer jelölt közül az új kutatási program pilótáinak felvétele során.
A Korolov főtervezője sietett - az amerikaiak április 20-án állítólag egy embert küldtek az űrbe, a Szovjetunió pedig meg akarta előzni őket. Ezért az űrrakétát az első emberrel a fedélzeten 1961. április 11. és 17. között a Baikonurban található kozmodromról kellett elindítania.
A repülésre való felkészülés hangját az űrverseny szabta meg. A tervezők ezért számos nem optimális, de a leggyorsabban megvalósítható megoldást választottak. A csaknem 300 tonnás Vostok hordozó alapja egy rakéta volt, amelyet arra terveztek, hogy robbanófejeket szállítson az Egyesült Államokba. A tervezett indításig nem sikerült mindent elvégezni, ezért az induláskor feladták a mentési rendszert és az űrhajó leszállásának lehetőségét.
Ezen kívül eltávolították a pótfékrendszert. Ha a hajó alacsony, 180-200 kilométeres pályára emelkedik, a légkör felső rétege mozgás közben még mindig természetesen lelassítja, és tíz napon belül egyedül tér vissza a Földre. Ezért az összes űrhajós életmentő rendszert 10 napig számolták.
A tesztdrónok akkoriban nem voltak túl sikeresek, így sokak szerint Gagarin haldoklik. Ő sem hitt repülésének boldog végében. A repülés kezdeti szakaszában a harmadik szakasz motorleállítási rendszere meghibásodott, és a Gagarin rakéta az eredetileg tervezettnél száz kilométerrel magasabbra szállt fel. A föld körüli pálya 108 percig tartott, és a pályán végzett kísérletek teljesen általános dolgokból álltak - evés, ivás, ceruzával jegyzetelés.
Problémák merültek fel a Földre való visszatéréskor is. Körülbelül 10 perccel a légkörbe való belépés előtt a rakéta másodpercenként egy fordulattal forog. A légkörbe jutva a fémrészek olvadni kezdtek, a légkört vastagabb rétegeiben égő összekötőkábelek égtek el, a leszálló modul elválasztotta magát és ballisztikus görbe mentén közeledett a Földhöz. Hét kilométer magasságban Gagarin kilökődött.
Négy kilométeres magasságban ejtőernyője először nem nyílt ki, aztán mindkettő kinyílt előtte - beleértve a tartalékot is. Probléma volt a sisak sapkájának kinyitásával is, amelyen keresztül a levegőnek át kellett volna áramlania rajta, annak ellenére, hogy az oxigéntartály tápfeszültségét már megszakították. Minden bonyodalom ellenére boldogan tért vissza a Földre.
Leszállását sokáig rejtély borította. Évtizedekig azt állították, hogy egy modulban landolt, annak ellenére, hogy valóban kidobták. Noha a rakéta tervezési jellemzőinek más módja nem volt, a tervezők attól tartottak, hogy egy ilyen leszállást nem ismerik el rendszeresnek, és elsőbbségüket megkérdőjelezheti a világ.
Gagarin leszállt a földön Podgornyban, ahol a szigorúan őrzött rakétavédelmi részleg található. Mivel a titkos épületről nem engedték, hogy a hazai és külföldi újságírók érdeklődése legyen, a helyet kissé "áthelyezték" a közeli Smarovka és Uzmorie falvakba, a Saratov régióba. 108 perc alatt a vadászpilóta a bolygó egyik leghíresebb személyiségévé vált.
A szovjet kormány úgy döntött, hogy nem játssza el a legenda életét, és Gagarint hivatalosan megtiltották a további űrrepülésekre való felkészülésről. Nem volt más választása, mint visszatérni eredeti szakmájához. És végzetes lett számára - 1968. március 27-én 34 éves korában tragikusan meghalt egy MiG-15-ös vadászgép gyakorló repülése során.
Fotó: Terry Disney
- A háziorvosok már 6,2 ezer embert teszteltek
- Szalonnába csomagolt sült csirkemell 30 perc alatt készen áll! Receptek a nagymamától
- Több kórház összeomlik, Mikas az ünnepek alatt felelősségre vonja az embereket
- Több mint 600 ember
- M. Ružeková: A gyerekek emlékezni fognak arra, hogy a bolygó jövője az ember kezében van, legyen az kicsi vagy nagy