Ki volt J. H. Pilates
Joseph Hubertus Pilates (1880 - 1967) Németországban született, és gyermekként asztmában, angolkórban és reumás lázban szenvedett.
Gyenge gyermek volt, és úgy döntött, hogy lépni fog. Erőfeszítései sikeresek voltak, és tökéletes búvár, tornász, síelő és ökölvívó lett.
A gyógyulás iránti elhatározása arra késztette, hogy tanulmányozza a testmozgás keleti és nyugati formáit, beleértve a jógát, az ókori görög és római rendszert.
Az I. világháború idején nővérként dolgozott. Edzőeszközöket és gyakorlatsorokat tervezett kórházi ágyakon fekvő betegek. Ez rendszer képezte az alapját az övének egyedi stílus. A háború után kiképezte a rendőri erőt Hamburgban, Rudolf von Laban (tánckoreográfus és mozgáselemző), Mary Wigmann (német táncos és koreográfus) részvételével. Ezt a speciális képzőberendezést New Yorkba vitte, ahol szabadalmaztatta és 1926-ban ott nyitotta meg első Pilates stúdióját.
Támogatta a test fizikai harmóniáját és egyensúlyát a légzés, a rugalmasság, a központúság ellenőrzésével. New York-i stúdiója felkeltette a táncközösségek figyelmét, és a Pilates technika a táncképzés elengedhetetlen részévé vált (George Balanchin és táncosai, Martha Graham, Jerome Robbins, Ted Sharon). Nem sokkal később a Pilates stúdió elitet vonzott egész Amerikából - színészek, sportolók, golfozók (Katharine Hepburn, Sir Laurence Olivier, Yehudi Menuhin, Jean Vanderbilt) is diadalmaskodtak a balett-táncosok számára. Mindegyiket vonzotta az elme és az izom közötti harmónia ereje.