Ezt a kellemetlen betegséget az okozza, hogy a szervezet képtelen metabolizálni a húgysavat. Ennek a rendellenességnek a következménye a húgysav kristályok felhalmozódása az ízületekben, ami fájdalmat és gyulladást okoz. Általában csak egy ízület érintett, a nagylábujj ízülete, de a betegség a térdre, a csuklóra és a bokára is hatással lehet.
A napok pontos oka még mindig nem ismert, de a hajlamokat gyakran öröklik. A köszvény gyakran társul az elhízással is, különösen azoknál az embereknél, akiknek a hasában nagyobb a zsírtartalom.
A köszvény az, amikor a vérvizsgálatok magas húgysavszintet mutatnak, és egyetlen ízület érintett. A betegeket általában olyan gyógyszerekre írják fel, amelyek növelik a húgysav kiválasztását, ezáltal lassítják a kristályképződést. Célszerű, hogy az érintett személy kerülje az aszpirint, mivel ez a húgysav visszatartását okozza. A köszvény tünetei gyulladáscsökkentőkkel enyhíthetők. Ez segít a megfelelő testtömeg csökkentésében és fenntartásában is. Az éhezés azonban fájdalmas támadást okozhat. Az étrendnek kiegyensúlyozottnak, változatosnak kell lennie, rendszeres fizikai aktivitásra is szükség van.
Az alján lévő betegeknek sok folyadékot kell inniuk, rengeteg friss gyümölcs és leveles zöldség van káliumforrásként. A kálium elősegíti a húgysav kiválasztását. A húgysav szintje napi 200 g friss vagy főtt cseresznyét is csökkent. A szárzeller gyulladáscsökkentő hatásának köszönhetően is megfelelő.
A köszvényeseknek korlátozniuk kell a purinokat, mert ezek növelik a húgysav szintjét a vérben, és húgysav-sót képeznek az ízületekben. A belek, a vadak, a szardella, a szardínia, a baromfi, a tenger gyümölcsei és a hüvelyesek sok purint tartalmaznak. Az alacsony purintartalmú ételek közé tartoznak például a gyümölcsök és gyümölcslevek, diófélék, tejtermékek, tojás és zöldségfélék, a spárga, a karfiol, a borsó, a spenót és a gomba kivételével.
Az omega-3 zsírsavak csökkentik a gyulladásos anyagok termelését a szervezetben. Ezért a köszvényben szenvedő embereknek olyan omló-3 zsírsavakat tartalmazó halolaj-termékeket kell keresniük. Ezek a termékek megkönnyebbülést okozhatnak a fájdalmas duzzadt ízületekben szenvedőknek.