20.9. 2007 17:24 Tyler Cowen: Fedezze fel belső közgazdászát

Tyler Cowen

A Freakonomics fenomenális sikerét követően a közgazdaságtant népszerűsítő könyvek jól állnak. Steven Landsburg, Tim Hartford, David Friedman és Jared Diamond valószínűleg a komor tudomány leghíresebb népszerűsítői. A sikert egyikük sem tagadhatja meg. Néha az előny megkérdőjelezhető. Ha az olvasónak többször elmondják, hogy "a gazdasági motiváció fontos", akkor egy idő után elveszíti az érdeklődését.

Nagyon sokan kínosan keresték Cowen új könyvét: "Valóban szükségünk van egy másik könyvre, amely elmondja, hogy a motiváció fontos?" Ezen a ponton nyugodtan kijelenthetjük, hogy valóban szükségünk van egy "belső közgazdászra". Még olyan könyv is, amelynek minősége jelentősen kiemelkedik a gazdasági pop sorozata közül.

Azt kell mondani, hogy a recenzió szerzője nem lehet teljesen elfogulatlan kritikus. Tyler Cowen a tanára, a legjobb, ami valaha volt. Cowen közgazdasági megközelítése és tanítása ötvözi az elmélet tökéletes ismeretét, annak korlátainak tudatát, és különösen mélyen humánus, humanisztikus megközelítését használja fel. Csakúgy, mint Tyler Cowen új könyve: Jól érvelt, mégis vicces és szeretetteljes.

Fizessen a gyerekeknek?

A könyv első részének domináns témája, hogy felfogásuk ugyanolyan fontos szerepet játszik, mint a motiváció. A szülők általában nem fizetnek gyerekeknek mosogatást. Miért? Ha elmagyarázza a lányának, hogy a mosás kötelező hozzájárulása a funkcionális háztartáshoz, akkor lehet, hogy nem tudja teljesíteni a kötelességét. De minden bizonnyal bizonyos késztetést fog érezni az együttműködésre és a szülei elvárásainak való megfelelésre.

Ha elkezd fizetni neki, akkor azt fogja mondani, hogy a mosogatás pénzügy. A szülő vevővé válik, és az edénymosás önkéntes döntésének tárgya. A probléma az, hogy néhány korona mosogatáskor nem növeli a lánya státuszát társaival. Ezért a mosás nem lesz túl vonzó választás számára. Végső megoldásként a szülőknek maguknak kell mosogatniuk. Ez a példa azt mutatja, hogy a monetáris motivációk pszichológiai megítélése gyakran legalább olyan fontos, mint maguk a motivációk.

0709/00_discoverHLAVNA.jpg width = 250 align = left> Az ember tökéletlen lény, és a motivációinak érzékelése korlátozott. Ismert pszichológiai rendellenességek áldozata is. A legtöbben mindenképpen szeretnének egészségesebbet enni vagy többet mozogni. Sokan elbuknak az önkontroll hiánya miatt. Ez nem okozhat problémát egy emberi motivációban képzett közgazdász számára. Semmi sem egyszerűbb, mint hitelesen elköteleződni a testmozgás vagy a fogyás mellett. Készítsen készpénzes befizetést partnerénél, barátjánál vagy edzőjénél, aki csak akkor adja vissza neked, ha egy ideig az előírt módon viselkedsz. A probléma az, hogy az ilyen kötelezettségvállalások teljesen elrettenthetik az önfejlesztési erőfeszítéseket. Sokan nem éreznék jól magukat egy ilyen megállapodásban, és rabszolgának éreznék magukat - még akkor is, ha tudnák, hogy az elkötelezettségek csak a maguk javára szolgálnak.

Nem mindig releváns

Egy intuitív közgazdásznak, aki a közgazdaságtant akarja használni egy jobb életvitelhez, meg kell fontolnia az ilyen pszichológiai kérdéseket. A gazdasági vagy monetáris motivációk nem mindig lehetnek teljesen relevánsak. Ami mindig releváns, az a ritkaság. A közgazdászok általában az áruk ritkaságára gondolnak. De gyakran időnk, figyelmünk vagy helyünk a gyomorban a legritkább. Senki sem hallgathatja meg a legjobb zenéket sem naponta több óránál. A Louvre vagy a Tate Galéria látogatói a teljes expozíciónak csak egy kis részét láthatják. És még abból is csak néhány képet fog alaposan megvizsgálni. Ha bármelyik nagyszerű étteremben vacsorázik, akkor nem fogja megrendelni vagy megenni a három főételt. Hogyan kell kezelni a faj ritkaságát?

    Tyler Cowena George Mason Egyetem gazdasági professzora. Hét, elsősorban a kultúra gazdasági kérdéseivel foglalkozó könyv és több tucat cikk szerzője tudományos folyóiratokban. Kollégájával, Alexander Tabarrokkal együtt a világ legolvasottabb közgazdasági blogjának, a www.marginalrevolution.comnak a szerzője. Tyler Cowen kulturális mindenevőnek vallja magát: sokat utazik, új és régi szépirodalmat olvas, mexikói Amate festők festményeit gyűjti és Bachtól a brazil technoig mindent hallgat. Ő írta a washingtoni és a környező etnikai éttermek átfogó útmutatóját.

Tyler Cowen néhány apró tippet követ. És szerinte ők a "belső közgazdász" hangja, amelyet magunkban hordozunk. A legtöbb galéria látogató egy idő után unatkozik. Sokan túl sok időt töltenek a kísérő szövegek elolvasásával a képek helyett a képek megtekintése helyett. A galériákban Cowen azt ajánlja, hogy minden szobában gondold át, melyik képet szeretnénk hazavinni és miért. Alternatív megoldásként jól működik, ha az ember azt játszik, hogy festményeket vásárol egy galériában, és hogy nem engedheti meg magának, hogy túllépjen egy bizonyos összeget.

Hogyan kell olvasni? Sok ember, aki elkezd olvasni egy könyvet, mindenáron megpróbálja befejezni. Ennek eredményeként olyan hetek telnek el, amelyek a számunkra nem tetsző szövegek közé harapnak, és megbánás, ha nem olvassuk el a könyvet. Ez hiba. Nem értjük, hogy a fulladt költségek fulladnak.

Tyler Cowen: Fedezze fel belső közgazdászát. Használja az ösztönzőket a szerelembe eséshez, a következő találkozás túléléséhez és a fogorvos motiválásához. Dutton (Penguin Press), New York (2007), 245 p.

Más szavakkal, az adott időpontban történő döntéshozatal nem függhet attól, hogy pénzt költünk-e egy könyvre, és mennyi időt töltünk annak elolvasásával. Ha nem tetszik, akkor nem leszünk jobbak, ha megerősödünk, amíg újra nem olvassuk. Éppen ellenkezőleg, minden könyvvel és pillanattal fel kell tennie magának a kérdést: "Ez a legjobb könyv, amit most elolvasok?" Ha a válasz nem, akkor nem szabad folytatnunk az olvasást. És jobb, ha figyelsz egy másik könyvre.

Hogyan kell megfelelően enni

A könyvekhez hasonlóan a filmekhez hasonlóan: sok filmet - még a jó filmet is - nem kell teljes egészében megtekinteni. Néha elképzelhető a vég, néha a vég egyáltalán nem fontos az összbenyomás szempontjából. Ha valaki moziban van és úgy dönt, hogy elhagyja a műsort, megnézheti más filmek egy részét.

Sokan csak új zenehallgatásra, vagy néhány dedikált zenei stílus meghallgatására szorítkoznak. A serdülő fiatalok hallgatják, ami modern. A komolyzene kedvelői lelkesen várják a régi kompozíciók új felvételeit. Cowen szerint hiba. A kompakt média és az új digitális formátumok tömeggyártásának köszönhetően mindenkinek kéznél van a zene rendkívül nagy világa. Kevesen használjuk ki teljes mértékben. Az a képesség, hogy kilépjünk a zenei műfajok és korszakok korlátaiból, amelyeket megmentünk, gazdag új lehetőségeket nyit meg. A hallgató értékes darabokat talál a legnépszerűbb heavy metalban, a bluegrassban, a balinéz zenében vagy Josquin reneszánsz sanzonjaiban.

A leguniverzálisabb élvezet - mind az érzékszervi, mind a kulturális - az étel. Ebben az esetben is a "belső közgazdász" segíthet a jobb és gazdagabb tapasztalatok megszerzésében. Az éttermi látogatás fix költségekkel jár. Ezért a menü drágább elemei viszonylag olcsóbbak, mint amilyennek első pillantásra tűnik. A legjobb szabály az, hogy megrendeljük azt, amit otthon soha nem készítettünk volna elő. A gyakorlatban ez olyan ételeket jelenthet, amelyekről azt gondoljuk, hogy nem fogunk kedvelni. De egy ilyen megközelítés garantáltan sok kellemes és meglepő élményt hoz. Azt is tanácsos megkérdezni, hogy mi a legjobb. Ha a pincér egy adott ételt ajánl, akkor jó választás annak megrendelésére. Ha olyan kitérő választ kap, mint a "minden jó velünk" vagy "attól függ, hogy mit gondol jónak", érdemes fizetnie az italokért, és inkább távozhat. A fulladt költségek fulladnak.

A gyűrű mint jel

A könyv második nagy témája a jelzés. A közgazdaságtanban széles körben használt fogalom. Néhány jellemző - legyen az ember, politikus, termék vagy cég - nem könnyen azonosítható. Az illető tehát kénytelen jelezni a vagyont a számára költséges módon. A jelnek olyan drágának kell lennie, hogy visszatartja azokat, akiknek nincs tulajdonsága, hogy utánozzák. Egyensúlyban tehát jelzés útján meg lehet különböztetni azokat, akik kívánatos képességekkel rendelkeznek, azoktól, akik nem.

Az oktatást gyakran példaként használják - az egyetemi végzettség (különösen egy jó iskolában) az intelligencia és a szorgalom jele. Azok számára, akik nem intelligensek és szorgalmasak, túl drága a jelet utánozni. Az egyetemi tanulmányok tehát hasznos szerepet játszhatnak e két csoport megkülönböztetésében. És akkor is, ha a hallgató nem vesz el belőle semmilyen hasznos tudást vagy képességet.

Tyler Cowen megmutatja, hogy a jelzés jelen van a mindennapi életben, különösen az interperszonális kapcsolatokban. A férfiak továbbra is drága és egyébként haszontalan jelzésekkel mutatják szeretetüket a kedves felek iránt. Virágok, Valentin képeslapok és gyémántgyűrűk talán még a legtöbb nőt sem teszik boldoggá - a lényeg az, hogy ezek olyan jelzés, amelyet nem fognak utánozni azok, akiket komolyan nem érdekel a nő.

Lehetséges, hogy a családi élet nagy része a jelzés körül forog. Folyamatosan próbáljuk tudatni rokonainkkal, hogy törődünk velük. Még az is lehetséges, hogy ez kihat az egészségügyi rendszerek működésére is: mit gondolnának az emberek arról az orvosról, aki azt állítaná, hogy csak addig kezel, amíg a kezelés költségei nem haladják meg az előnyöket? Miért sikertelen kezelés esetén is inkább az orvosok mondanak olyasmit, hogy "mindent megtettünk"? Lehetséges, hogy az egészségügyi ellátás egy része a jelzésről szól. Ha ez a helyzet, akkor nem zárható ki, hogy a kezelésre több kezelést költenek, mint amennyire hatékony - különösen, ha van egy másik, hatékonyabb jelzési mód.

Annak felismerése, hogy sok minden, amit az emberek csinálnak, és amit elvárnak tőlük, jelzi, hasznos lehet az élet számára. Például érdemes elgondolkodni azon, hogy mindig a számunkra előnyös jeleket továbbítjuk-e. Például nincs szükségünk arra, hogy túl sok időt töltsünk a barátokkal, főleg ha elfoglaltak vagyunk. Lehet úgy tenni, mintha a jelzés egyéb formái - képeslapok vagy telefonhívások - nagyon drágák lennének számunkra. Úgy is tehetünk, mintha még elfoglaltabbak lennénk, mint valójában. És hogy az összes többi ember még kevesebb időt kap, mint a szóban forgó barát.

Néhány gazdasági elv ismerete sokkal élvezetesebbé teheti az életet. Ha rájövünk, hogy a mindennapi helyzetek közül sok a gazdasági ritkaság kérdését foglalja magában, jobban felkészültek leszünk ennek a ritkaságnak a kezelésére. Ez a tudás önmagában nem fog boldoggá tenni. A gazdaság nem mondja meg, hogy milyen értékeket kellene vallanunk és milyen célokat kell elérnünk. És egyértelmű, hogy egyes célok és értékek nyomon követhetők, mások nem. A jó élet és a civilizált társadalom alapja az, hogy meg tudjuk különböztetni a másiktól. A "belső közgazdász" hasznos segítség e célok elérésében.

A szerző a George Mason Egyetem doktorandusz hallgatója.