Három ember DNS-ével született gyermek született Mexikóban. Ma az öt hónapos fiú a világon az első gyermek, aki a mitokondriális adományozásnak nevezett technológiának köszönhetően született meg. Ennek köszönhetően még a ritka genetikai rendellenességekkel rendelkező szülőknek is lehet egészséges gyermekük.
Ebben az esetben egy meg nem nevezett jordániai házaspárról volt szó, az anya szubakut necrotizáló encephalomyelopathia génjeit hordozta magában, más néven Leigh-szindrómát. Ez egy halálos betegség, amely megtámadja a központi idegrendszert. Ennek a betegségnek a génjei megtalálhatók a mitokondriális DNS-ben, amelyet a gyerekek mindig az anyjuktól kapnak. Az anyának nincsenek tünetei, de négy vetélést és két gyermek halálát okozta - az egyik nyolc hónapos, a másik hatéves. A pár ezért John Zhanghoz fordult a New York-i New Hope termékenységi központból. Javasolta, hogy alkalmazzanak egy úgynevezett pronukleáris transzfer módszert, amely csak az Egyesült Királyságban legális. Ez egy anya és egy másik nő petéjének megtermékenyítése az apa spermájával. Mielőtt a megtermékenyített petesejtek osztódni kezdenének, a tudósok eltávolítják belőlük a magokat, eltávolítják az adományozott petékből, és az anya petesejtjeinek magjával helyettesítik. Vallási okokból azonban néhányan nem értettek egyet.
Zhang ezért egy másik módszert választott, amelyben az anya megtermékenyítetlen petesejtjének magját először a donor petéjébe ültetik be, amelyből a sejtmagot korábban eltávolították, és csak ezután hajtják végre a megtermékenyítést. Ez a módszer azonban az Egyesült Államokban nem megengedett, ezért Mexikóban kellett végrehajtaniuk, ahol ezt a törvény nem tiltja. Zhang és munkatársai öt embriót hoztak létre ilyen módon, de csak az egyik fejlődött rendesen. Ezt követően beültették a méhbe, az anya kilenc hónap után rendesen szült. Fia szülei DNS-jének 99,9 százaléka rendelkezik, a többi a mityondriális DNS-ből származik. A fiú mitokondriumai kevesebb, mint egy százalékban tartalmazzák a Leigh-szindrómáért felelős mutációt hordozó DNS-t, és a betegség nagy része akkor kezdődik, amikor a mitokondriumok körülbelül 18 százaléka érintett. A fiúkat azonban továbbra is figyelemmel kell kísérni, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy az érintett mitokondriumok száma nem növekszik. Zhang csapata az októberi Amerikai Reproduktív Társaság Társaság konferenciáján számol be Salt Lake City-ben.