Az Andokban fenntartható módon előállított Ratania - szájhigiénés termékekben használják
A Ratania (latin KRAMERIA lappacea) látszólag nem feltűnő cserje, amely Peru déli részén, Arequipa város körüli barátságtalan tájon nő. Ez a növény az Andok hegyeiben uralkodó zord körülmények között virágzik, és összetett, elágazó gyökérrendszere védelmet nyújt a gyenge száraz hegyi talaj eróziója ellen. A Ratania több mint ötven éve fontos szerepet játszik a Weleda szájápolási termékeiben, és a vadon élő állatok tartósan betakarítják őket céljaikhoz.
Először az volt a célunk, hogy ezt a vad növényt termesszük. Fatima Caceres botanikai professzor az Arequipai Egyetemről és német tudósok prof. Dr. Max Weigend és Nicolas Dostert köz- és magánszféra közötti partnerségi (PPP) projektet indítottak annak vizsgálatára, hogy a rattan sikeresen szaporítható-e és termeszthető-e. A projekt 2006-ig tartó első szakasza bebizonyította, hogy ennek a növénynek a termesztése két okból sem jöhet szóba: csak a gazdanövénnyel való kölcsönhatásban virágzik, amelyből vizet és tápanyag-sókat kap, ami azt jelenti, hogy termesztése más növényfajok jelenlétét igényelné egy mezőn, és ez a gyakorlatban szinte lehetetlen. A második akadály az ebben a növényben lejátszódó sajátos biológiai folyamatok - rendkívül lassan növekszik. Betakarításra alkalmas méretre hét-tizenöt év múlva nő, és ezért a rattan mezők befektetésére és fenntartására irányuló erőfeszítések túl összetettek és kivitelezhetetlenek.
A globális piac nyomására
Weledának más problémákat is le kellett küzdenie. Mivel a rattant valóban gyógynövényként értékelik a világpiacon, nagy veszélyben van. A világpiac legalább 70 000 növényfajt fogyaszt és évente félmillió tonna gyógynövényt termel. Ezeket a globális gazdasági központokban homályos üzleti csatornákon keresztül értékesítik, a globális üzletben résztvevők igénye nélkül.
A hivatalos adatok szerint évente mintegy negyven tonna rattant exportálnak Peruból, ebből egy tonna a Weledára kerül. Számos forrás azonban nem átlátható. Ezért a Weleda már 2002-ben úgy döntött, hogy részese lesz a nyersanyagok fenntartható kitermelésével foglalkozó projekt létrehozása érdekében folytatott széles körű együttműködésről szóló megállapodásnak - az "INRENA" intézettel, tudósokkal, gyűjtőkkel, kereskedőkkel és a Német Nemzetközi Együttműködési Társasággal együtt. (GIZ).
A vadon élő növények menedéke
Ennek az együttműködésnek köszönhetően sikerült kétezer hektárnyi menedéket létrehozni az Arequipa régióban, amely a vadon élő növények fenntartható gyűjtését szolgálja. Három mintaterület felhasználásával növényleltárt készítettek a természetes regeneráció folyamatának és a zörgő növekedés éves mintázatának vizsgálatára. Ezeknek a vizsgálatoknak az eredményei képezték a vadon fenntartható betakarításának stratégiáinak alapját. Eleinte a gyökérnek csak egy részét sikerült betakarítani, de a tudósok és a vásárlók fokozatosan kifejlesztettek egy hihetetlenül egyszerű módszert - a gyűjtési területet öt szektorra osztották fel, és mindegyikben minden ötödik növényt, beleértve a gyökeret is, összegyűjtik. A betakarításkor a betakarítók a korhadó magokat közvetlenül a zavart talajba ültetik, hogy biztosítsák a növény helyreállítását. Hosszú távú megfigyelések és elemzések azt mutatták, hogy a rattan ezen célzott helyreállítása jól működik és védi ennek a figyelemre méltó növénynek a jövőjét.
Ez a projekt, amelynek során a Weleda közel tíz éve dolgozik partnereivel Németországban és Peruban, biztosítja a termés betakarítását, ami nagyon fontos a fogápoló termékeink számára. Chuquibamba tartományban tonnányi szárított gyökeret takarítanak be. Ezt a növényt itt a fenntartható betakarítás koncepciójának megfelelően szüretelik és Európában dolgozzák fel. A gyűjtők előre megbeszélt és tisztességes fizetést kapnak, ami megélhetésük fontos része. A Weleda biztonságos és átlátható nyersanyagkészleteket biztosított, és a partnerség során megszerzett értékes ismereteket felhasználhatja más projektek fejlesztésének támogatására.
A projektben tett erőfeszítéseink és partnereink támogatása nem marad észrevétlen. A perui természetvédelmi hatóságok "fenntartható betakarítási módszereket" szándékoznak bevezetni a rattan exportjára. Ez azt jelenti, hogy csak azok a vállalatok képesek exportálni Peruból, amelyek fenntartható módon gyűjtik a megerősítést. A közeljövőben ez a stratégia alkalmazható más gyógynövényekre is, ami döntő lépés lenne a biológiai sokféleség megőrzésében.