Az új megélhetés keresése már egy ideje a "tanfolyamon" áll. A cellulóz keményítővé történő átalakulása jelentősen segítheti az emberiség új táplálékforrásait.

Az élelmiszerforrások megtalálása nagyon fontos, mivel a flotta majdnem egyharmadának korlátozott hozzáférése van az élelemhez és az éhezéshez. Becslések szerint 2050-re akár 9 milliárd is lehetünk, ami már nem kevés. Y.H. Percival Zhang és a Virginia Tech Politechnikai Intézet kutatócsoportja valószínűleg kitalálta, hogyan lehet megoldani (vagy legalább segíteni) az élelmiszer-bizonytalanság problémáját. Zhang csapata képes volt a cellulózt keményítővé alakítani, ami étrendünk 20-40% -át teszi ki.

A cellulóz a bolygón a leggyakoribb szénhidrát, és a növények sejtfalaiban található meg. Körülöttünk van, de emészthetetlen formában. Ha azonban a cellulózt keményítővé alakítanánk, hirtelen "mennyiségű étel" lenne körülöttünk. Így nem kellene annyira termesztenünk és sok növényvédőszert használnunk, de elégedettek lennénk (bár nem mindenben) a növényekkel.

élelmiszer-forrás


Zhang és csapata képes a cellulózt átalakítani amilázzá (keményítőenzim), amely nem bomlik, emészthető és jó rostforrást biztosít. Az amilázról ismert, hogy csökkenti az elhízás és a cukorbetegség kockázatát is. Élelmiszerforrásként Zhang úgy látja, hogy a keményítő alkalmazható az olyan új technológiákra, mint az élelmiszer, a biológiailag lebomló élelmiszer csomagolás.

A cellulóznak és a keményítőnek ugyanaz a képlete, és az egyetlen különbség közöttük a molekuláris kötések, állítja Zhang. Csapatával az úgynevezett "szimultán enzimatikus biotranszformáció és mikrobiológiai fermentáció" folyamatot alkalmazta. A kémiai folyamat a tömeg körülbelül 30% -át keményítővé alakítja, a maradék felhasználható etanol előállításához. Zhang szerint a gyártási folyamat adaptálható a kereskedelmi termeléshez.