A vegetáriánus kifejezés a vegetus = érzékeny, élénk, friss szóból származik. A vegetáriánus életmód a növényi ételek fogyasztására összpontosít. Ez a legrégebbi alternatívája a szokásos étkezési módnak.
Elsőként használta ezt a kifejezést 1847-ben az angliai Vegetáriánus Társaságban, amely elősegítette ennek az életmódnak a jótékony hatásait.
Két alapvető oka van annak, hogy az emberek nem esznek húst:
- etikai ok - ez nézeteltérés az állatok tartási körülményeivel és levágásának módjával. A szarvasmarhákat természetellenes táplálékkal nevelik a természetben lévő természetes (organikus) takarmány helyett, és növekedése rendkívül felgyorsul, ami befolyásolja a hús minőségét. Az állatokat gyakran nem kielégítő körülmények között tartják, természetes kerítés nélkül és gyakran napfény nélkül (főleg baromfi). Az így nevelt állatok húsa sokkal rosszabb és nehezebben emészthető az emberi test számára, mint a természetes környezetükben nevelt állatok húsa. A második ok szorosan összefügg ezzel;
- egészségügyi ok - a növényi táplálék egyszerűen könnyebb, természetesebb és előnyösebb a test számára, mint az állati táplálék.
Egyszerűen fogalmazva, az étrendnek ezt a formáját nevezhetnénk húsmentes étrendnek. A húsevés abbahagyása első pillantásra könnyű lehet, de ha nem tudja, hogy néz ki az egészséges vegetáriánus étrend, akkor egészségügyi problémákat okozhat. Tehát nem csak a húsevés abbahagyásáról van szó. Szükséges az étrendben más olyan ételekkel helyettesíteni, amelyeket eddig esetleg nem fogyasztott. Minél nagyobbak az étrendi korlátozások, annál nagyobb figyelmet kell fordítani arra, hogy a test megszerezze az összes szükséges tápanyagot. A legkritikusabb tápanyagok ebben a tekintetben a B12-vitamin, a D-vitamin, a kalcium, a vas, a cink, valamint az omega-3 zsírsavak, az EPA és a DHA. Manapság azonban a vegetáriánusoknak már több lehetőségük van, mint például az állati tejet növényi tejjel vagy a klasszikus szójahússal helyettesíteni. Korábban ezek az ételek nem voltak elérhetőek ugyanolyan mértékben, mint most.
A vegetarianizmusnak különböző formái vannak (a legkevésbé szigorútól a legszigorúbbig soroltuk őket):
- fél vegetáriánusok - csak a vörös húst hagyják ki, baromfit, halat és minden egyéb állati eredetű ételt fogyasszanak;
- pulo-vegetáriánusok - baromfit, halat, minden tejterméket, tojást és mézet fogyasztanak;
- pesco-vegetáriánusok - halat és tenger gyümölcseit, tejtermékeket, tojást és mézet fogyasztanak, más típusú húst (sertés, marhahús, baromfi) nem fogyasztanak;
- lakto-ovo-vegetáriánusok - nem fogyasztanak húst (vagy halat), fogyasztanak tejtermékeket, tojást és mézet;
- lakto-vegetáriánusok - nem fogyasztanak húst (vagy halat), tojást, tejtermékeket és mézet;
- ovo-vegetáriánusok - nem fogyasztanak húst (vagy halat), tejtermékeket, nem fogyasztanak tojást és mézet;
- vegánok - nem fogyasztanak semmilyen állati eredetű terméket, azaz a húst vagy a tojást, a tejtermékeket vagy a mézet kivéve;
- vitariánusok (nyers étel, nyers 4-ig) - kizárólag élő, nyers ételeket fogyasztanak.
Vegetáriánus étrend pozitívumai (hús nélkül):
- kevesebb állati zsír (vagy nincs) és koleszterin;
- antioxidáns, gyulladáscsökkentő és rákellenes hatású növényi bioaktív anyagok nagyobb bevitele;
- valószínűtlen betegség, például elhízás, magas vérnyomás vagy koleszterinszint, cukorbetegség, reuma;
- a súly optimalizálása, vagyis az elhízás megelőzése;
- alacsonyabb a rák és a különböző daganatok kialakulásának kockázata;
- a vérnyomás, a cukor és a vér koleszterinszintjének optimalizálása.
Negatív, ill. a vegetáriánus étrend kockázatai
Ha a vegetáriánus étrend nem túl változatos, az különösen a kockázati csoportokban (csecsemők, kisgyermekek, terhes és szoptató nők, idősek) az összes szükséges tápanyag elégtelen beviteléhez vezethet:
- Az elégtelen változatos étrend alacsonyabb fehérjebevitelt eredményezhet, mint amennyire a testnek szüksége van, mivel a növényi fehérjéknek alacsonyabb értéket tulajdonítanak, mint az állati fehérjéknek;
- kevesebb kalciumbevitel (ez nem vonatkozik a félig, a pulóra, a pesco-ra, a lakto-ovo-vegetarianizmusra és a lakto-vegetarianizmusra), a D-vitamin, a vas, a jód, a szelén, de különösen a B12-vitamin, amely kizárólag az állati takarmányokban található meg.
A növényi ételek megfelelő kombinációjával azonban elegendő fehérjét és kalciumot biztosíthat a testének. Általánosságban elmondható, hogy minél finomabb vegetáriánus formát (félig, pol, pesco, laktó és laktó) követ, annál kisebb a kockázata annak, hogy a szervezetnek elegendő tápanyagra van szüksége, és fordítva.
Ha már döntött a vegetarianizmus bármely formája mellett, úgy gondoljuk, hogy egészséges inspirációkat talál receptjeinkben, amelyek változatos menüt kínálnak Önnek.