A sebesség minden sportoló egyik alapvető és legfontosabb fitnesz képessége. Fontos szerepet játszik az edzés folyamatában, különösen a sebesség és a sebesség-erő sportokban. Ez a képesség rövid távú (legfeljebb 20 mp.) Mozgás végrehajtásaként is leírható a lehető legnagyobb intenzitással ill. a lehető leghamarabb. A sebesség képességeit nagyrészt genetikailag határozzák meg. A bonyolult komplexum, amely megteremti az előfeltételeket a jó sebesség eléréséhez, különösen a következőket tartalmazza:
 |
az izomrostok relaxációjának és összehúzódásának gyors váltakozása
gyors (fehér) izomrostok magas koncentrációja
nagyobb ATP és CP készletek
Azonban a sebességről csak mint egy sportoló képességéről beszélni általános és eredendően pontatlan. Több sebességi képesség van, szintjük és kölcsönös arányuk jellemző az egyes sportágakra. A sebességi képességek csoportja a következőket tartalmazza:
Működési sebesség (aciklusos)
Minden embernek különböző szintjei lehetnek a fenti képességeknek. Ha például egy sportoló kiváló frekvenciasebességet ér el, ez nem jelenti automatikusan azt, hogy a ciklussebességének is kiválónak kell lennie.
A fitnesz képességekhez, amelyek magukban foglalják a sebességet is, vannak ún érzékeny periódusok, amelyekben az ember rögzíti a legjobb növekményeket. A sebesség szempontjából körülbelül 12-14 éves kor között van. Ez azt jelenti, hogy ha ebben a korban egy fiatal sportolót megfelelően irányítanak, és az edzése a gyors készségek fejlődésében gazdag elemeket tartalmaz, akkor sokkal magasabb szintet fog elérni, mint ugyanezzel az edzéssel későbbi életkorban.
Frekvencia sebesség
A frekvenciasebességet úgy jellemezhetjük, hogy egy adott idő alatt minél több ismétlődő mozgást hajtsunk végre - az ún. ciklusok. Egy mennyiség példaként említsen meg minél több lépést, ugrást, ütést, pedálfordulást és hasonlókat. A sebesség ezen összetevőjének legérzékenyebb periódusa a 13-14 éves kor.
Gyorsulás sebessége
A gyorsulási sebesség egy sportoló azon képessége, hogy a lehető legrövidebb idő alatt a pihenésről vagy a mérsékelt sebességről a maximális sebességre haladjon. Ez a képesség attól függ robbanóerő és onnan frekvencia sebesség.
Műveleti sebesség
Az akció vagy az aciklusos sebesség egy gyors, egylépéses mozdulat végrehajtását jelenti. Nagyfokú koncentrációt és természetesen robbanóerőt igényel. Az ilyen mozgások csoportjába tartozik pl. atlétikai almok és dobások.
Ciklikus sebesség
A ciklikus sebesség összetettnek nevezhető. Megértjük a sportoló ebből eredő sebességét, vagy azt a képességet, hogy egy adott szakaszt a lehető legrövidebb idő alatt legyőzzünk. Elemi képességekből áll, mint például a már említett gyorsulás és frekvencia sebesség. A komplex sebesség jó szintje érdekében különösen ezeket az elemi részeket kell fejleszteni. Egy másik tényező, amely hozzájárul a kapott sebességhez: mozgástechnika. Például futáskor nem csak a lehető legtöbb lépéstől, hanem a hosszuktól is függ. Ha a sportoló nem emel elég térdet, akkor a lépés rövidebb lesz, és így az ebből eredő futási sebesség alacsonyabb lesz. A ciklikus sebesség 12-13-tól körülbelül 18 éves korig fejlődik a legjobban. Nehezebb összehangolni a mozgásokat, és ezért az edzés folyamatának valamivel később kell lennie, mint a sebesség egyes összetevői. Míg a mozgás technikájával még későbbi életkorban is lehet „játszani”, magát a sebességet későbbi életkorban növelni kell, főleg robbanóerő kifejlesztésével.