1961. április 12-én a 27 éves Jurij Alekszejevics Gagarin, a szovjet légierő tisztje lett az első ember az űrben.
2011. április 7-én az ENSZ Közgyűlése április 12-ét az emberi űrrepülés nemzetközi napjának nyilvánította. Addig a Nemzetközi Légiközlekedési Szövetség döntésével 1969. április 12-ét 1969-től a Repülés és Kozmonautika Világnapjaként ünnepelték.
Április 12-ét a tudomány diadalának tekintik, és mindazok, akik még mindig az űrkutatásban és az iparban dolgoznak. 2018-ban április 12-én ünneplik az ember első űrrepülésének 57. évfordulóját.
1981. április 10-én, Moszkvában, Gagarin űrrepülésének 20. évfordulója alkalmából megnyílt a Kozmonautika Emlékmúzeum.
Gagarin kijelentése az űrhajózás történetében meg van írva: "Megszarultak!" Akkor mondta, amikor a Vostok űrhajó legyőzte a föld gravitációját.
Gagarin 108 percig tartó repülése megerősítette a Szovjetunió (Szovjetunió) vezetését az emberes űrrepülések fejlesztése és az űrtechnika elsajátítása terén.
A szovjet űrprogram az 1950-es évek második felében kezdett fejlődni, és kezdettől fogva a hadsereg támogatását szolgáló koncepció volt. Abban az időben a Szovjetunió fegyveres erői katonai fölényt akartak szerezni - az akkori ideológia szerint - a "kapitalista világ" felett.
Az első mesterséges Sputnik műhold 1957 októberében került pályára. A szovjet vezetés ekkor úgy döntött, hogy felgyorsítja az első ember űrrepülésének programját.
Az ember előtt az állatok először beléptek az űrbe; közülük a leghíresebb a Lajka kutya lett, akit a Sputnik-2 rakéta indított az űrbe.
Aztán 1961. április 12-én jött a hír, miszerint Jurij Gagarin volt az első ember, aki felszállt az űrbe a Vostok-1 hajón, és miután a repülés sikeresen leszállt.
Jurij Alekszejevics Gagarin (1934. március 9. - 1968. március 27.) a Szovjetunió pilótája és űrhajósa volt, és az első ember, aki egy hordozórakéta fedélzetére került az űrbe. Tragikusan halt meg egy repülőgép-baleset következtében a Vlagyimir régió Novosiolovo falu közelében.
Egy kiképző repülőgépen halt meg olyan körülmények között, amelyek sok éven át nem ismertek. Alekszej Leonyov volt űrhajós csak 2013 júniusában jelentette be a Russia Today (RT) interjúban a Jurij Gagarin-baleset korábban rejtett körülményeit.
Leonov elmondta, hogy az UTI Mig-15 közelében, a fedélzeten Gagarin és Vlagyimir Seriogin repülési oktató mellett egy másik repülőgép illegálisan repült, és a MiG-15-et 750 km/h sebességgel küldte el egy dugóhúzóhoz.
Leonov, aki 1965-ben elsőként emelkedett fel a nyílt térre, elmondta az RT-nek, hogy „ugyanazon a napon tesztelték a Szu-15-öt, de 10 000 méteres vagy annál magasabb magasságban kellett repülnie. 450-500 méteres magasságban azonban nem. A repülési eljárás megsértése volt "- tette hozzá Leonov. Ezen kívül vannak más változatai is Gagarin halálának körülményeiről.
Gagarin - egy felejthetetlen mosolyú férfi - élete legendákkal telt. Egyikük szerint Gagarin március 8-án született, de állítólag az anyasági kórházban úgy döntött, hogy a fiú nem ünnepelheti születésnapját a nemzetközi nőnapon. Ezért születési dátumát március 9-én írták be.
Gagarin repülése óta az emberiség előrehaladt az űrkutatás útján. 1978. március 2-án a volt Csehszlovákia Vladimír Remek nyarán csatlakozott az elit űrhajós klubhoz; 1999. február 20-án megkezdődött Ivan Bella első szlovák űrhajós űrmissziója.
1963. június 16-án az első nő, Valentina Tereškovová befejezte az űrrepülést. Az akkor 26 éves orosz űrhajós 71 órát töltött a Vostok-6 fedélzetén, és 48-szor keringett a Föld körül.
Húsz évvel Gagarin első űrrepülése után, 1981. április 12-én az Egyesült Államok elindította az első űrsiklót - a rakétával ellentétben más kialakítású és különösen újrahasználható gép volt. Később űrállomásokat kezdtek építeni - először 1986 februárjában az orosz Mir, majd a ma is szolgáló Nemzetközi Űrállomás (ISS).
A különböző országokból származó űrhajósok és űrhajósok, valamint a kínai tajkonaut, Yang Li-wei mellett a "turisták" már beléptek az űrbe - 1990 decemberében Tojohiro Akiyama japán újságíró kinyitotta előttük az űr kapuit. Ő lett az első kereskedelmi utas és hét napig ébredt a Mir állomáson.