A sztálingrádi csata 1943. február 2-án ért véget. Ez az egész második világháború egyik legfontosabb csatája volt, és Hitler bukását hirdette.

évvel

A sztálingrádi (ma Volgograd) támadás egy szélesebb német offenzíva része volt, amely 1942 június végén kezdődött. Fő célja az volt, hogy megszerezze az ellenőrzést a kaukázusi olajmezők felett, és Oroszországot is elzárja az Egyesült Államok és a szövetségesek által nyújtott segélyektől. Perzsa-öböl, különösen Irán.

Ezen kívül meg kellett hódítani Sztálingrádot, egy ipari várost és az orosz Volga folyó egyik fontos közlekedési csomópontját.

Hat hónap harc

A Friedrich Paulus tábornok vezetésével a német Wehrmacht 6. hadseregét a város elfoglalásának rangos feladatával bízták meg, amely maga Joseph Vissarionovich Sztálin szovjet uralkodó nevét viselte. Adolf Hitler biztos akart lenni a győzelemben, ezért Sztálingrádot Hermann Hoth tábornok 4. páncéloshadseregének nevezte, amelynek eredeti feladata a kaukázusi expedíció volt.

Olasz, horvát és román csapatokat is bevetettek a német hadseregbe.

A város körüli harcok, amelyekből a szovjet tábornok védelmi központot hozott létre, 1942. július 17-én kezdődött és fél évig tartott. Sztálin parancsa szerint a szovjet csapatokat nem engedték kiszorítani a Volgán túlra, de kezdetben a németek érvényesültek Vaszilij Csujkov tábornok vezetésével Sztálingrád védelmezői felett.

A legnagyobb tömegű német előrenyomulás során Csuikov az egész városnak csak egy kis részét irányította, a legszűkebb ponton csak néhány száz méter széles volt.

A fordulat télen jött

A helyzet alapvetően megváltozott 1942 novemberében, amikor a szovjet Vörös Hadsereg megtámadta az ellenséges hadsereg északi és déli szárnyait, és négy napos heves harcok után bekerítette a német 6. hadsereget.

A német légierő képtelen volt ellátást biztosítani tehetetlen katonái számára. A katonák harminc fokos fagyok nehéz körülmények között élték túl, orvosi ellátás hiányában és téli ruházatukban is szenvedtek.

A Wehrmacht parancsnokság engedélyt kért Hitlertől a felszabadítási manőver végrehajtására, de hiába. A Führer mindenáron meg akarta tartani Sztálingrádot, ezért Berlinből utasítást adott, hogy az ostromlott zóna közepén hozzanak létre egy "sztálingrádi erődöt", amelyet ideiglenesen a levegőből kellett ellátni, és végül egy külső ütéssel szabadítani kellett.

Erich von Manstein német marsall decemberi próbálkozása az orosz blokád megtörésére azonban sikertelen volt.

Makacs Hitler

Ezenkívül a Vörös Hadsereg egymást követő támadásokkal szigorította a kört. 1943. január elején a német katonák utánpótlása olyan mértékben csökkent, hogy napi adagjuk 50 gramm kenyér volt. A hipotermia, az alultápláltság, a különféle betegségek és sérülések következtében haltak meg.

A szovjetek 1943. január 8-án a megadásra szólították fel Paulus német tábornokot, akik orvosi segítséget és ételt ígértek neki, de Paulus nem volt hajlandó feladni.

Csak néhány nappal az átadás előtt, január 24-én kérte Pál Hitlert, hogy vállalja az átadást, mert tisztában van a német helyzet kilátástalanságával. Hitler nem volt hajlandó azt mondani: "A hatodik hadsereg az utolsó emberig tartja pozícióját."

Pál végül január 31-én megadta magát, de néhány német katona további két napig folytatta a harcot. A végleges átadást február 2-án Karl Strecker gyalogos tábornok írta alá, ezzel befejezve a sztálingrádi csatát.

Messzemenő következmények

Sok történész ezt a csatát tartja a történelem legkeményebb csatájának. A város épületeinek több mint 90 százaléka megsemmisült. A sztálingrádi 200 napos ostrom során összesen több mint 1,1 millió szovjet halt meg vagy sérült meg.

A tengelyállamok 800 000 embert vesztettek el, többségükben németeket, valamint románokat, olaszokat és magyarokat. Paulusnak a csata kezdetén 280 ezer katonája volt, de ezek fele meghalt, további 91 ezer pedig orosz fogságba esett, ebből csak hatezer tért vissza Németországba.

A sztálingrádi csata fő következménye a náci Németország akkori stratégiai kezdeményezésének elvesztése volt, amelyet soha nem sikerült hasonló mértékben megvalósítani. Éppen ellenkezőleg, a Szovjetunió bizalmat nyert és csak 1945 májusában állt le Berlin bukása alatt.