Aminosav rövidítés BCAA (elágazó láncú aminosav) jelentése fordítva egy elágazó láncú aminosav, és alkalmas izomnövekedésre, és ezek az aminosavak fogyásra is alkalmasak. A fehérje előállításához szükséges nyolc esszenciális aminosav három csoportja (leucin, izoleucin és valin). Fontos szerepet játszanak a fehérjeszintézisben. Az ok, hogy elágazó láncnak nevezik őket, az a tény, hogy szerkezetüknek "elágazásai" vannak a fő törzsmolekulán kívül. E három esszenciális aminosav kombinációja az emberi test vázizmának körülbelül egyharmadát teszi ki.
Leucin egy elágazó aminosav, amelyet a szervezet nem tud önmagában szintetizálni a rendelkezésre álló forrásokból, ezért táplálékkal kell kiegészíteni. Részt vesz az emelkedett vércukorszint csökkentésében és segíti a növekedési hormon termelését. A leucin két másik BCAA-val együtt működik, hogy megvédje az izmokat és a test "üzemanyagaként" szolgáljon. Azonnali energiaforrást képeznek, mert közvetlenül felhasználhatók a véráramból, onnan jutnak át az izomsejtekbe, amelyek védik és növelik térfogatukat. Támogatják a csontok, a bőr és az izomszövet gyógyulását. Gyakran ajánlják azoknak a betegeknek, akik felépülnek a műtét után. A leucin a legfontosabb aminosav a BCAA-ból a fehérjeszintézis stimulálásában. A leucin önmagában nem ajánlott, a leucin aminosav-egyensúlyhiányt okoz, és bár a másik két BCAA (valin és izoleucin) kevésbé fontos, a megnövekedett leucin-bevitel negatív következményekkel járhat. A túlzott leucinbevitel hozzájárulhat a pelagria kialakulásához (a niacin hiánya által okozott betegséghez) és növelheti az ammónia mennyiségét a szervezetben. Leucin forrása az élelmiszerekben: hús, dió, bab, hántolatlan rizs, szójaliszt és teljes kiőrlésű gabona.
Izoleucin stabilizálja és szabályozza a vércukorszintet és az energiaszintet. Szükség van a hemoglobin termeléséhez is. A másik két BCAA-val kombinálva növeli az energiát, az állóképességet és segít az izomszövet gyógyításában és gyógyításában. Izoleucinhiányról számoltak be különféle mentális és fizikai rendellenességekben szenvedő embereknél, amelyek hipoglikémiához hasonló tünetekhez vezethetnek. Az izoleucin forrása az élelmiszerekben: csirke, tojás, hal, hús, rozs, mandula, kesudió, dió, csicseriborsó, lencse, szójafehérje és a legtöbb mag.
Valín a harmadik elágazó láncú aminosav. Segít a szövetek helyreállításában és a szervezetben a nitrogén megfelelő egyensúlyának fenntartásában is. Hasznos lehet máj- és epehólyag-betegségek kezelésében. Segíthet a kábítószer-függőségből eredő súlyos aminosavhiány kijavításában is. A túl sok valin azonban hallucinációkat okozhat. Az élelmiszer valin-forrásai: hús, gomba, földimogyoró, tejtermékek, gabonafélék és szójafehérjék.
A BCAA aminosavak nagyon népszerűek kiegészítés a test védelméhez, izomnövekedéséhez és a test megújulásához megerőltető testmozgás után. Javasoljuk, hogy a kiegészítő izoleucint mindig megfelelő egyensúlyban vegyék be a másik két elágazó láncú aminosavval, körülbelül 2 milligramm minden leucitint és valint egy milligramm izoleucinra, de manapság 4: 1: 1 arányt is találunk. Célszerű olyan étrend-kiegészítőket szedni, amelyek mind a három aminosavat kombinálják.