A demencia tünetei nem egyszerre jelentkeznek, hanem fokozatosan növekednek.

A demencia lefolyása hét egymást követő szakaszra osztható. Ezek ismerete megkönnyítheti a betegség kezdeti tüneteinek korai felismerését, és elősegítheti annak korai diagnosztizálását és kezelését. Ennek köszönhetően a beteg és a gondozók tudhatják, mi vár rájuk a következő szakaszokban.

demencia

1. szakasz: Nincs kognitív károsodás

A demencia első szakasza a normális működés szakaszaként jellemezhető. A demencia első három szakaszát általában pre-demencia szakasznak nevezik. Ebben a szakaszban a beteg nem tapasztal jelentős memóriaproblémákat vagy egyéb képességek károsodását.

2. szakasz: Az életkorral összefüggő memóriazavar

Ebben a szakaszban alkalmi memóriahiányok fordulnak elő, például:

  • megfeledkezve arról, hogy hol helyez el egy személy egy tárgyat,
  • megfeledkezve a korábban nagyon jól elsajátított nevekről.

A memória kapacitásnak ez a csekély csökkenése gyakran általánosnak és életkorral összefüggőnek tekinthető, de a demencia egyik első tünete is lehet. Ebben a szakaszban még mindig nem lehet kimutatni a betegséget teszteléssel. A demencia kialakulásával kapcsolatos aggodalmak csak más tünetek megjelenése után jelentkeznek.

3. szakasz: Enyhe kognitív károsodás

A nyilvánvaló problémák csak a harmadik szakaszban kezdenek megjelenni, amikor a következő tünetek jelentkeznek:

  • eltévedni,
  • érezhetően gyenge teljesítmény a munkahelyen,
  • megfeledkezve a családtagok és közeli barátok nevéről,
  • problémák az elolvasott információk tárolásával,
  • fontos tárgyak elvesztése vagy szokatlan helyre tétele,
  • koncentrációs problémák.

A betegek is kezdik szorongásukat tapasztalni, mivel ezek a tünetek egyre inkább befolyásolják mindennapi életüket. Azoknak a személyeknek, akik ebben a szakaszban lehetnek, tanácsos orvoshoz fordulniuk a helyes diagnózis felállításához.

4. szakasz: Enyhe demencia

Ebben a szakaszban a demenciában szenvedő személy elkerülheti más embereket, és megváltozik a hangulata és a személyisége. A tünetek tagadása, amely védekezési mechanizmusként szolgál, szintén gyakori.

Az a viselkedés, amelyet észre kell vennünk egy személynél ebben a szakaszban, olyan tünetekhez kapcsolódnak, mint:

  • a jelenlegi vagy a közelmúlt eseményeinek ismeretével kapcsolatos problémák,
  • nehéz megjegyezni valakinek az életével kapcsolatos információkat,
  • pénzügyi irányítással kapcsolatos problémák,
  • dezorientáció,
  • arcok és emberek felismerésének problémái.

A demencia negyedik szakaszában az embereknek nem okoz nehézséget ismerős arcok felismerése vagy ismerős helyekre való utazás. A betegek ebben a szakaszban azonban gyakran elkerülik a nehéz helyzeteket, hogy elrejtsék tüneteiket, vagy elkerüljék az esetleges stresszt és szorongást.

5. szakasz: Enyhe demencia

A demencia ötödik szakaszában lévő betegeknek mások segítségére van szükségük a napi tevékenységek elvégzéséhez. Az ötödik szakasz fő jellemzője, hogy képtelen megjegyezni a fontos részleteket. A betegek dezorientálódhatnak időben és térben, nehezen tudnak döntéseket hozni, és megfeledkeznek magukról az alapvető információkról, például egy telefonszámról vagy címről. Bár az enyhe demencia megzavarhatja a betegek alapvető működését, a betegség ebben a szakaszában nem szükséges segíteni az alapvető funkcióval rendelkező betegeket, például étkezést vagy fürdőszobai használatot. A betegek továbbra is képesek megjegyezni saját nevüket és a partnerek, a gyermekek vagy a családtagok nevét.

6. szakasz: Mérsékelt demencia

Abban a pillanatban, amikor a beteg elkezdi elfelejteni a gyermekek, partnerek vagy más gondozók nevét, nagy valószínűséggel a demencia hatodik szakaszába lépnek, és állandó ellátásra szorulnak. A hatodik szakaszban a betegeknek általában nem kell észlelniük a környezetüket, nem emlékezhetnek a közelmúlt eseményeire, és torz emlékeik vannak életükről. Kezdhetik megmutatni:

  • téveszmék,
  • megszállott viselkedés,
  • szorongás, agresszió,
  • akaratvesztés.

A betegek kóborolni kezdhetnek, alvási problémáik lehetnek, és egyes esetekben hallucinációk léphetnek fel.

7. szakasz: Súlyos demencia

A demencia hetedik szakaszában a betegek fokozatosan elveszítik motorikus képességeiket. Az utolsó szakaszban úgy tűnik, hogy az agy elveszíti kapcsolatát a testtel. A súlyos demencia gyakran verbális és beszédkészség elvesztését jelenti. Szükséges, hogy szeretteik és gondozóik segítsék a beteget járásban, evésben vagy a WC használatában.

A demencia lehető legkorábbi stádiumban történő észlelésével a beteg a lehető leghamarabb orvosi ellátásban részesülhet, és így késleltetheti a későbbi szakaszok kialakulását. Bár a legtöbb esetben a demenciák progresszívek, néha reverzibilisek lehetnek, és néha a demencia tünetei egy másik kezelhető betegség megnyilvánulásai lehetnek. Minél többet tudunk a demenciáról és annak stádiumairól, annál gyorsabban vagyunk képesek időben reagálni vagy szakszerű segítséget kérni akár magunk, akár egy szerettünk számára.