Fosszilis horkolás: Mammut-parcellák. és egy szerencsétlen prérifarkas
Nem csak hüllő-kacsa-liba-csirke versenytársaink vannak szép kövületekkel. Nekünk, emlősöknek is van fosszilis büszkeségünk. Egyikük a Nebraska síkságán bujkált. Vagy festői völgyeiben. Vagy a napsütötte lejtőkön. Még azt is tudom, hogy néz ki Nebraska?
1962-ben két munkás valami rendkívüli dologgal találkozott. A gátfal tervezett megépítésével járó kitérő során észrevették, hogy egy hatalmas csont áll ki a földből. Fiatal paleontológusokból álló csapatot hívtak a helyszínre, hogy végezzenek más ásatásokat a helyszín közelében. A mamut combcsontjaként azonosították a csontot, és fokozatosan kezdték feltárni a kövület maradványait.
A csontváz felfedezése során a paleontológusok lelkesedése fokozatosan nőtt. Úgy tűnt, hogy a kezükben lesznek teljes mamut csontváz, egyedi csontokkal, eredeti helyzetben. Amikor a kutatók a koponyáig dolgoztak, csalódtak. Az egyik agyar ellenkező irányba fordult, így kioltották a reményt a csontváz eredeti állapotának megtalálásában.
De a remény lángja nem olt ki teljesen. A fiatal férfiak azon kezdtek találgatni, hogy a mamut egy olyan zuhanás következtében halt meg, amelyben a "rosszul megfordult" agyar letört. Az eredeti csalódás ellenére az ásatások óvatos optimizmussal folytatódtak. A későbbi felfedezés azt mutatta, hogy az optimizmus érdeklődéssel megtérült a kutatók számára.
Kiderült, hogy a reverzibilis agyar nem tartozik a mamuthoz, amelyet a fiatal férfiak fedeztek fel. A kutatók nem egy, hanem két mamut csontvázával találkoztak - mentek mert két harcos mamut egymásba ékelt agyarral. Miután a két csontvázat feltárták, a fiatal paleontológusok úgy értékelték, hogy nincs megfelelő tapasztalatuk vagy eszközük ahhoz, hogy megfelelő módon megvizsgálják az ilyen kaliberű leletet, ezért megőrizték a lelet nagy részét (egy csontvázat és mindkét koponyát), és letétbe helyezték a Nebraska Egyetemen Lincolni Egyetem.
A csontváz többi része egy aprócska múzeumba utazott, amelynek nevét nem szívesen fordítanám le angolból: Trailside Természettudományi Múzeum Fort Robinson State Parkban (ingyenes fordítás: Intersection Museum of Natural History at Fort Robinson State Park). Az egyetem mamutcsontjai 2006-ban csatlakoztak a "Kereszteződés Múzeum" kiállítás többi megállapításához.
Kevés agyar
Hogy a mamutok hogyan kerültek ebbe a trükkös helyzetbe, és miért döntöttek úgy, hogy belehalnak, kissé rejtély. Még azt is el kell ismernem, hogy nem találtam olyan tudományos publikációt, amely erre a megállapításra összpontosítana, ezért dokumentumfilmekre, egyetemi és múzeumi helyszínekről szóló beszámolókra, kutatókkal készített interjúkra és hasonló forrásokra kellett támaszkodnom. (Ha véletlenül tud ilyen cikk létezéséről, küldjön üzenetet az In Vivo magazinnak.)
Mit tudunk a mamutok elleni teljes biztonsággal való harcról? Megállapítható, hogy ez körülbelül tizenkétezer éves megállapítás, a Mammuthus columbi faj két azonos méretű hímje. Ez nem meglepő - az állatvilág számos hímjében a nőkért folytatott verseny általános.
A férfi versengésekben a harcok általában csak akkor fordulnak elő, ha az egyik nedv nem képes elrettenteni a másikat, és ez akkor fordul elő leggyakrabban, amikor mindkét ellenfél erői vizuálisan kiegyensúlyozottak. Két mamut csontvázmaradványa eset, amikor két egyformán vaskos mamut úgy döntött, hogy egymás ijesztgetése után keresztezi az agyarakat. Pontosabban - keresztezni kel.
És itt az egész ügy halványulni kezd. Mindkét mamut koponyájának csak egy "teljes értékű" agyara van. A másikat letörték, és a bizonyítékok arra engednek következtetni, hogy még a mamutok életében letörték őket. Nyilvánvalóan két "egykerekű" mamut találkozott a harcban, az egyik törött bal, a másik egy jobb agy.
Ami azonban mindenképpen a mamut hímek párharcának volt a következménye, az az törés az arccsonton az egyének egyike. A kölcsönösen ellentétes "egykerekű" mamutok lehetővé tették mindkét mamutnak, hogy veszedelmesen közel kerüljenek egymáshoz, és oly módon bántották magukat, ami tipikus "kétkerekű" mamutoknál nem volna lehetséges. Az egyik mamut koponyájának törése tehát valamilyen módon összefüggésbe hozható azzal a trükkös helyzettel, amelyben az állatokat felfedezték.
Mi történt valójában?
Az inkrementális vonalakból, vagyis alapvetően "éves gyűrűkből", amelyek az állat növekedése során keletkeznek (a fákkal ellentétben azonban kellően erős mikroszkóp alatt mammutokban heti vagy akár napi növekedésnek megfelelő vonalakat figyelhetünk meg) a mamut agyara. Mamut párbajtőrözőinkkel sem ez a helyzet.
A mamutok körülbelül 40 évesek voltak, és az agyuk inkrementális vonalai haláluk előtt hirtelen beszűkültek, ami azt jelenti, hogy a mamutok hirtelen kevesebb ételt kezdtek fogyasztani. Ez jelezheti a tél beköszöntét. Az agyarak legfiatalabb részeinek kémiai elemzésének eredményei azonban éppen az ellenkezőjét sugallják - ezek szerint a mamutok kora tavasszal haltak meg.
Mi kényszeríthette a mamutokat étrend betartására a hosszú éhezési tél után? A válasz egyszerű - hormonok. A mamutok abban a stádiumban voltak, amit hívhatunk "Hormonális őrület". A mai elefántok, amelyeknél a tesztoszteron meredeken emelkedik (a normál érték körülbelül hatvanszorosa), hasonló "állapotokat" tapasztalnak. Ez nagymértékben növeli agressziójukat, ezért megtámadnak más elefántokat (beleértve a nőstényeket és saját kölykeiket is), és alapvetően mindent, ami lehetséges és lehetetlen: embereket, zsiráfokat, fákat, autókat és még gumikat is.
Ezért a következő forgatókönyvet ismertették az egyesült államokbeli megállapítások magyarázatára. Két mamut, az egyiknek eltört a bal, a másiknak a törött jobb agyara, éppen akkor ütközött össze, amikor a hormonális düh hagyományos időszakát élvezték. Természetesen volt párbaj, ami azonban nem volt szokványos, mert a letört agyarak lehetővé tették, hogy veszélyesen közel kerüljenek egymáshoz.
Ebben a meghitt pillanatban sikerült az egyik mamutnak egyszerre kiütni mindkettőt. Törött töréssel kemény ütést mért ellenfelének a fejére (és fantáziáljunk egy pillanatra - talán a szemébe szúrta), és azonnal a földre esett.
De sajnos - abban a pillanatban a mamutok olyan szorosan ölelkeztek agyarukkal, hogy a zuhanó mamut a földre rántotta a levét.
Az így ékelődött mamutok képtelenek voltak felemelkedni a földről, így legalább egyiküknek (attól függően, hogy a seb végzetes volt-e vagy sem) hosszú és szorongatott halála volt. Itt láthatja a mamutok fosszilis maradványait, míg a halálos párharc rekonstrukcióját erre a linkre kattintva láthatja.
Alig várta
Az érintett mamutok azonban nem a történetünk legnagyobb vesztesei - na hát egyáltalán nem.
A bankettre tekintő ragadozók gyülekezni kezdtek a tehetetlen mamutok körül. És egyikük a történelem legnagyobb szerencsétlen embere lett. A paleontológusok felfedezték az egyik mamutot az elülső lábak alatt prérifarkas csontváz (vagy egy farkas, vagy egy meghatározatlan kutya vadállat - a források ebben a tekintetben eltérnek) összetört koponyával.
Szerencsétlen "prérifarkasunk" nyilvánvalóan túlságosan lelkes volt ahhoz, hogy korán csatlakozzon a kusza mamutokhoz, ami nemcsak az életébe került, hanem a világ örök kövületszégyenének is kitette.
Lehet, hogy néhányan igazi korsók vagytok, de szívvel, a „fejét teljes kiőrlésű-szendvicses” rangú kancsók, miközben várják-várják-rá a metróban-amit-amit kitesznek. -múzeumba "valószínűleg soha nem leszel az életben.
Igaz, ez csak egy magyarázat. Az is lehetséges, hogy a mamutok belegabalyodtak helyzetükbe, és csak akkor estek le a prérifarkasra, amikor egyiküknek elfogyott az ereje (ami szerintem még nagyobb kancsóvá tenné).
A szerencsétlenek triójának csontvázmaradványait a fent említett "Érkezési Múzeum" állítja ki. A belépőjegy három dollárba kerül, ami, mint bevallja, szinte ingyenes. Persze, van egy "jegy" nevű tétel, amely kissé drágíthatja az utazást, de még mindig megéri a tapasztalatot, nem gondolja?
A Patreone támogatásának köszönhetően el tudtuk hozni ezt a cikket. A szimbolikus hozzájárulás további minőségi cikkek közzétételében is segít.
Perex kép: Ryan Somma & Pixabay