A Föld legöregebb élő szervezete a Földközi-tenger fenekéből származó tengeri fű. Ausztrál tudósok szerint legalább 100 000 éves - írta ma a Daily Telegraph brit napilap.
A kutatók DNS-mintákat vettek a Posidonia oceanica faj nagy vízi fürtjeiből, amely csak a Földközi-tengeren fordul elő, és alján kiterjedt víz alatti "gyepeket" képez.
A minták 40 ilyen helyszínről érkeztek Spanyolországtól Ciprusig. A DNS-elemzés meghatározta a növények életkorát 12 000-200 000 év között, a legvalószínűbb a legalább 100 000 éves kor.
Ez a szám messze meghaladja az eddig ismert legrégebbi élő organizmus - a tasmániai növény - becslések szerint 43 000 év korát.
Carlos Duarte, a Nyugat-ausztráliai Egyetem professzora szerint Posidonia olyan tisztes kort ért el egy aszexuális, vegetatív szaporodási módnak köszönhetően, amely lehetővé teszi az anyaszervezettel genetikailag azonos új egyedek "klónozását".
"Folyamatosan hoznak új hajtásokat. Nagyon lassan terjednek, és hatalmas, erőforrásokban gazdag területet fednek le. Kedvezőtlen időszakokban ezért hosszú levelükben tárolhatják a növekedéshez szükséges tápanyagokat" - mondta Duarte a Daily Telegraphnak.
Az ausztrál professzor ugyanakkor rámutatott, hogy bár a Posidonia az egyik legellenállóbb organizmus a világon, a globális felmelegedés, a tengervíz minőségének romlása és a part menti területek építkezése miatt jelenleg csökkenőben van.
Duarte szerint a jövő nem jelent jót ennek a tengeri fűnek, ha tovább melegszik. A Földközi-tenger zárt rendszer, és a benne élő szervezetek nem mehetnek tovább északra, mielőtt felmelegednének.
Napi jelentés az e-mailekről
Naponta kapjon új információkat a politika, a gazdaság és az üzleti élet világából.
Kérjük, olvassa el az adatvédelmi irányelveket és a sütik használatát, mielőtt megadná e-mail címét. Bármikor visszavonhatja előfizetését.