A McDonald's gyorséttermei elkezdtek csokoládé krumplit kínálni Japánban. Rossz ételminőségű botrányok után próbálják vonzani az ügyfeleket. "Finomak" - méltatja a harminchét éves Shigeaki Yamaguchi étcsokoládé chipset. "Csak azért jöttem, hogy új termékeket próbáljak ki, amelyek még nem voltak kínálatban" - tette hozzá Tokió nyüzsgő Shinjuku kerületének egyik éttermében.
Az AFP állítása szerint az olyan ügyfelek, mint a Yamaguchi, talán az utolsó reményt jelentik az amerikai lánc számára, amely a csökkenő eladásokkal küzd Japánban. "A csokoládé chips rendkívül népszerű termékké vált, nemcsak a japán vásárlók körében" - mondja Sarah Casanova, a McDonald's japán alkatrészének vezetője. "Felkeltették a média, a blogok és a közösségi hálózatok figyelmét szerte a világon" - tette hozzá.
Az édes terméket, amelyet Japánban McChoco Potato néven forgalmaznak, januárban dobták piacra. Neki köszönhetően több év után Japánban nőtt az ügyfelek száma Japánban. Szakértők azonban arra figyelmeztetnek, hogy a vállalat sikere a csokoládé szirupokkal nem lesz elég.
Az Euromonitor kutatócég szerint a McDonald japán piaci részesedése 2014-ben 10,4 százalékra csökkent, szemben az öt évvel korábbi 14 százalékkal. A japán McDonalds tavaly 34,7 milliárd jen veszteségről számolt be, amely immár második éve érte el a pirosat. Ez volt a legnagyobb veszteség az első étterem megnyitása óta Tokió előkelő Ginza kerületében 1971-ben. "2015 kétségtelenül a legproblematikusabb év negyvenöt éves történelmünk során" - mondja Casanova. Az elmúlt években a vállalat mintegy háromezer éttermet százszor bezárt Japánban.
Erősen visszaesett a McDonald's japán éttermeinek eladása, amikor kiderült, hogy egy szárazföldi kínai beszállító elrontott húst kever össze friss alapanyagokkal. Ezután a fogyasztók műanyagdarabokat fedeztek fel a fagylaltban és a csirkemellekben. A lánc ezt követően megígérte, hogy javítja az élelmiszerek minőségét, hogy visszaszerezze az ügyfeleket. Ugyanakkor a McDonald's japán éttermei helyi termékekre támaszkodtak, például Hokkaido sajtra és Japán délnyugati részéből származó édesburgonyára. A sikert az is hozza, hogy összeállíthatja saját étlapját a hamburgerből, köretből és desszertből.
Egyes szakértők szerint a hazai nyersanyagok hangsúlyozása a helyes út. "A vállalatnak meg kell nyugtatnia az ügyfeleket, hogy nem kínai termékeket, hanem hazai forrásokból származó biztonságos összetevőket használ" - mondta Seichiro Samejima, aki gyorséttermi elemzőként dolgozik.