A gyermek növekedése a következő három szakaszra osztható:
Az első szakasz az csecsemő és kisgyermek a gyermek körülbelül kétéves koráig tartó időszak. A születés utáni első évben a baba a leggyorsabban növekszik, évente akár 20-25 cm-re is. Ez a viszonylag gyors növekedés egészen a második életévig tart, amikor a gyermek 10 - 12 cm-rel megnő, és eléri a leendő felnőtt magasságának felét. Az első 2 életév növekedési sebessége főleg attól függ, hogy a baba hogyan nőtt az anya méhében. Az élet ezen időszakának növekedését elsősorban a megfelelő táplálkozás befolyásolja.
A növekedés második fázisa az óvodai és serdülőkori korosztály. Két év körül kezdődik és a pubertás elején ér véget, azaz a fiúknál átlagosan 12, a lányoknál 11 évesen. Ebben az időszakban a gyermek évente átlagosan 5 - 7 cm-rel növekszik. A növekedést ebben az időszakban a táplálkozás mellett a szervezet elég jó oxigénellátásának befolyásolják a hormonok, különösen a növekedési hormon és a pajzsmirigyhormonok.
Zuzanka szülei észrevették, hogy lányuk a legkisebb az óvodában. 4,5 éves korában csak 85 cm volt. Arca szembetűnően kerek volt, homloka kiállt, nagy hasa megkegyelmezett, viszonylag vékony karokkal és lábakkal. A szülők először megnyugtatták magukat, hogy kicsiek, és hogy a gyermek csökkent növekedése öröklődik utánuk. De amikor anyámnak nem kellett új ruhát vagy cipőt vásárolnia, rájöttek, hogy Zuzka leállt. A gyermek endokrinológiai klinikán az orvos megállapította, hogy hiányzik a növekedési hormon. Kezdett gyógyulni és évente 15 cm-rel megnőtt, és a következő 2 évben nőtt a társaival.
A súlyos, krónikus betegségekben szenvedő gyermekek növekedése is lassabb. A csökkent növekedés mögött nagyon gyakran a glutén, a lisztben található fehérje intolerancia állhat fenn (lisztérzékenység). Ha egy gyermek gluténmentes étrendet kap, akkor növekedési hiánya gyorsan felzárkózik. Hasonlóképpen, fel nem ismert máj- és vesebetegségek állhatnak a növekedési rendellenesség mögött. Az a gyermek is rosszul növekszik, akinek súlyos szívelégtelensége van és teste oxigénhiányban szenved. A növekedési rendellenesség mögött gyakran rejtett csontbetegségek állnak, például rachita (rachita) és különféle csontrendellenességek, amelyek a csontváz durvább felépítésével és a rövidebb, viszonylag hosszú testű karokkal (achondroplasia, hypochondroplasia) azonosíthatók.
A növekedés utolsó periódusa felnőni, ez a felgyorsult növekedés fázisa - pubertás növekedési gyorsulás. A pubertás 4-5 évig tart, és ebben az időszakban egy személy a jövőbeni felnőtt magasságának körülbelül 20 százalékát szerzi meg. A táplálkozás és a növekedési hormon mellett a nemi hormonok hatása is szükséges a megfelelő növekedéshez. Azt mondjuk, hogy a gyermek pubertáskor (növekedési roham) emelkedett fel. A pubertás növekedését elsősorban a nemi hormonok okozzák, amelyek érő nemi mirigyeket termelnek, valamint fokozzák a növekedési hormon szekrécióját. Szlovákiában a pubertás 10,5 év körüli lányoknál kezdődik, és a pubertás kezdetétől kezdve a lányok gyorsan növekedni kezdenek. A leggyorsabban növekvő évben körülbelül 8-9 cm évente. A növekedés jelentősen lelassul, ha egy lány megkapja a menstruációját (hónapok, menstruáció). Ezután csak 3-6 cm-re nő, és a növekedés véget ér.
Amikor Lucia 12 éves korában eljutott a gyermek endokrinológiai klinikára, magassága 152 cm volt. "Az elmúlt évben csak 1 cm-re nőttem, próbababának akarok lenni, csinálni velem valamit" - könyörgött egy kedves, kedves lány. Mint kiderült, 2 évig rendszeres menstruációs ciklusa volt. A csuklójának röntgenfelvételéből kiderült, hogy Luckának zárt növekedési rései vannak. Lucke már nem tudott segíteni a felnövésben. Korán befejeződött növekedésének oka a pubertás nagyon korai kezdete volt, amely 6 éves korában kezdődött és gyorsan előrehaladt.
A pubertáskor kimosott nemi hormonok felgyorsítják a csontok növekedését, de érésüket is. Hatásukra a csontok érlelődnek, a növekedési hasadékok fokozatosan záródnak és a növekedés lezáródásukkal végződik.
A fiúk körülbelül 1,5 évvel később mennek pubertásba, és a lányokkal ellentétben csak körülbelül 2 évvel a pubertás kezdete után növekednek a leggyorsabban. A legnagyobb növekedés évében akár 12 cm-re is megnőhetnek. Azáltal, hogy később pubertásba megy, és átlagosan pubertássá válik, a fiúk magasabbak, mint a lányok. Fiúk és lányok esetében azonban igaz, hogy minél kisebbek, annál kevésbé nőnek fel pubertáskor. Míg a magas fiúk 30-35 cm-ig megnőhetnek a pubertás során, addig a kisebb fiúk, különösen a kisebb szülők, lényegesen kevésbé nőnek.
15 évesen Dánielnek súlyos mentális egészségi problémái vannak osztálytársai között. 153 cm magasságban sokkal fiatalabbnak tűnt közöttük. Még mindig nem volt elég "embere", és ez alacsony magasságával együtt nagyon feldühítette. Néhány osztálytársa már borotválkozni kezdett, és még haja sem volt. Az aggódó szülők gyermek endokrinológiai klinikát kerestek fel. Közelebbi vizsgálat után kiderült, hogy Dánielnek csak késői pubertás kezdődött. Növekedése megfelelt a csontok érésének, amelyek egy 13 éves fiú szintjén voltak. Megnyugtattuk Danielt, hogy nincs miért aggódni, a lassan előrehaladott pubertás 18 éves koráig folytatódik és növekszik.
A pubertás az az időszak, amikor a gyermekek között a legnagyobb magasságbeli különbségek vannak. Néhány gyermek, közvetlenül a pubertás kezdete előtt, nagyon lassítja növekedését, évente csak 2-4 cm-t nő. A pubertás kezdete genetikailag meghatározott, ezért mindig jó tudni, hogy a gyermek szülei mikor mentek pubertásba. Az orvos gyakran megtudja, hogy a gyermek apja a középiskolában nőtt fel leginkább, még a katonaságban is. A pubertás késedelmes kialakulása és ezáltal a növekedési magasság késése mögött gyakran komolyabb betegségeket kell keresni. Az agyalapi mirigy károsodása, amely növekedési hormont és a pubertást kiváltó hormonokat termel, növekedési kudarchoz és a pubertás kezdetéhez vezet. Az ilyen betegség kimutatása szélesebb körű vizsgálatot igényel. Hasonlóképpen meg kell keresni más betegségeket is, amelyek gyakran a kromoszóma rendellenességein alapulnak, például Turner-szindrómát vagy Prader-Willi-szindrómát. De megint egy szakértő, egy gyermek endokrinológus kezében van.
A pubertás után a magasság növekedése határozottan véget ér.
Szlovákiában 2011-ben az átlagos magasság 18 éves korban 179,29 cm volt a fiúknál és 165,40 cm a lányoknál.