Ľubomíra Tóthová, a pozsonyi Károly Egyetem molekuláris biológusa a nyálán keresi a betegségek tüneteit. Szerinte egy pohárba ömleni könnyebb, mint elvenni vagy felpörgetni. A nyálvizsgálatok tehát nemcsak a koronavírus gyors tesztelésére, hanem krónikus betegségekben szenvedők számára is előnyösek.
Az interjúban a következőket is olvashatja:
- mely koronavírus nyálvizsgálatokat használják már, és milyen teszteket dolgoznak ki a szlovák kutatók;
- milyen előnyei és hátrányai vannak egy ilyen tesztelésnek;
- mely betegségeket tudjuk már gyakran kimutatni a nyálból;
- miért nem kell megcsókolnia vagy rúzsot használnia a teszt előtt.
Ezt a cikket az ESET Science Award-nak köszönheti - amely díj a szlovákiai kivételes tudományt támogatja.
Mi a nyál és milyen anyagok vannak benne?
A nyál egy összetett biológiai folyadék, amelyet többnyire víz alkot, de tartalmaz elektrolitokat, nyálkahártyákat és enzimeket is, amelyek megkönnyítik az étel lenyelését és emésztését, a test védelmére szolgáló antimikrobiális szereket, különféle alacsony molekulatömegű anyagokat, de DNS-t is. De vannak baktériumok, vírusok és ételmaradékok is.
Milyen előnyei vannak például a nyál diagnosztizálásának a vérrel szemben?
A vétel sokak számára nagyon megterhelő, el kell menni az orvosi rendelőbe. Viszont a nyálgyűjtés fájdalommentes, napközben többször megismételhető, még gyerekeknek vagy idős betegeknek sem okoz problémát. Ezenkívül a fogyasztás gyorsabb és olcsóbb, otthon is kényelmesen kivitelezhető. A nyál könnyen tárolható és szállítható.
Hogyan működik a gyűjtés? Beleköpök egy pohárba, és elviszem a laborba?
Ez a teszt típusától függ. A kereskedelemben már kaphatók tesztek, amelyekben egyszerűen köpni kell egy gyűjtőcsőbe, amelyben általában nyálstabilizátor alkalmas. Ezután küldje el a csövet a laboratóriumba, ahol a mintát feldolgozzák, és Ön vagy orvosa megkapja az eredményeket.
Külföldön és Szlovákiában folynak a koronavírus nyáltesztjeinek kidolgozása, amelyek megkönnyíthetik a tesztelést. Mint egy ilyen tesztnél, az anyaggyűjtés és -feldolgozás is?
A tesztfejlesztés során többféle lehetőséget próbál ki, amelyek közül végül a legmegfelelőbbet választja. Maga a nyál többféle módon gyűjthető: használhat tampont, összegyűjtheti a teljes nyálat, vagy speciális tamponokat használhat a szopáshoz. Ezen opciók mindegyikének megvannak a maga előnyei és hátrányai. Az egyik esetben a hátrány kis mennyiségű nyál megszerzése, a másik részben a nyál túl vizes, és a biomarker nagyon híg benne. Az új koronavírust illetően a legtöbb tesztben a teljes nyálat használják, ezért a mintavétel egyszerű átjutás egy steril gyűjtőcsőbe. Annak érdekében, hogy ezt a mintavételt otthon végezzék el, több kutatócsoport fontolgatja a stabilizátorok hozzáadását a mintavevő csövekhez.
A nyálsebesség-tesztek megváltoztathatják a járvány elleni harcot. Hamarosan piacra kerülhetnek - mondja Čekan tudós
Mire van szükség stabilizátorra?
Ez egy olyan anyag, amely megvédi a vírusos RNS-t a lebomlástól. Hosszabb ideig tart a nyálban, és a tudósoknak több ideje van a laboratóriumban izolálni és kimutatni.
Milyen gyorsan lebomlik a vírus a testen kívül?
Ez attól a környezettől függ, amelyben található. Számos tanulmány foglalkozott ezzel, de mivel új vírusról van szó, még nem tudunk mindent részletesen. Különböző felületeken, például fogantyún, megfelelő hőmérsékleten és páratartalom mellett több óra is eltarthat.
N fénykép - Tomáš Benedikovič
Miért jelenik meg most a nyálvizsgálat, és nem ez volt az első lehetőség?
Mivel a SARS-CoV-2 vírus főleg a légutakat népesíti be, természetes, hogy az első vizsgálatok a vírus megbízható forrására összpontosítottak. Úgy gondolják, hogy itt van a vírus RNS izolálására alkalmas mennyiség. Ugyanakkor szabványosított módszer volt, amely más vírusokkal, például influenzával járó légúti fertőzések esetén is működik. A világjárvány idején azonban fontos maga a tesztelés biztonsága, az egyszerűség, az invazivitás hiánya, a gyűjtés sebessége, valamint az anyagi követelmények, ezért egy új nyálkoronavírus vizsgálata jelenleg releváns.
Összeesküvő körökben gyakran említik, hogy a tamponok megzavarják a membránt az agy felé vezető úton. Ha ez lenne a cél, akkor valószínűleg nem dolgoznának ki új, nem invazív teszteket?
Ezek valóban összeesküvés-elméletek abból a szempontból, hogy ha valamit találni akar, akkor megtalálja. A kerámiát az orvosi személyzettől veszik át. Tudják, mit csinálnak, erre képzik és edzik őket. Az előfizetés idegesítő, és sok embernek többször át kell esnie rajta. Éppen ezért a tudományos világ alternatívákat keres annak érdekében, hogy a világjárvány a lehető legegyszerűbb legyen számunkra. A nyálnak az az óriási előnye is van, hogy ha egy ilyen vizsgálat sikeres és jóváhagyott lenne, akkor a páciensnek elméletileg nem is kellene a gyűjtőhelyre jönnie. Megtehette otthonában, és kockáztathatta, hogy másokat megfertőz a tesztelés során. Vagy várni a sorban, ha korábban negatív volt.
A nyál koronavírus tesztjét valahol a világon alkalmazzák?
Az FDA már jóváhagyott számos vizsgálatot a nyál koronavírusáról, amelyek közül az egyik akár 120 dollárért is megrendelhető.
A nyálvizsgálat ugyanolyan érzékeny a koronavírusra, mint a tampon?
Ez a jóváhagyott teszt ugyanazon a PCR-módszeren alapszik, mint a tamponok, tehát lényegében igen. A kérdés az, hogy mikor van elég vírusanyag a nyálban. Egy új koronavírussal már régóta tünetmentes vagy, akkor előfordulhat, hogy a vírus részecskeszáma nem lesz elegendő. Tehát tudnia kell, hogy melyik időszakban a legjobb elvégezni a tesztet.
A nyálvizsgálatok kellemesebbek a beteg számára, mint a torok és orr törlőkendők. Fotó - TASR/AP
Milyen gyorsan érhetünk el eredményeket ezekben a tesztekben a tamponokhoz képest?
Ugyanazon módszer alkalmazásával az idő ugyanaz marad, mint a jelenlegi kenetekkel, azaz több óra. Vannak azonban már olyan új kutatások, amelyek az úgynevezett LAMP-módszert tesztelik. Ebben a módszerben a nyálminta közvetlenül felhasználható a vizsgálatban, a vírusos RNS izolálása nélkül. Ha egy ilyen tesztet validálni és jóváhagyni lehetne, harminc percen belül megtudnánk az eredményt.
A LAMP módszerrel végzett teszteket Szlovákiában már fejlesztik?
Igen, Celeca docens vezetésével több kolléga és hallgató dolgozik velük intézetünkben Dr. Klemp és Pastoreková professzorral a Szlovák Tudományos Akadémia Orvosbiológiai Központjának együttműködésében. Tehát Szlovákiában is el kellene jutnunk erre.
Mennyi nyál kell egy ilyen vizsgálathoz?
Ha el akarjuk különíteni egy vírus RNS-ét, akkor mondjuk milliliterrel. Ha új LAMP módszert lehet bevezetni, akkor az még kisebb mennyiség - néhány mikroliter. Ez szép, mert sem gyermeknek, sem idősnek nincs ilyen problémája. Csak a nem együttműködő betegek okozhatnak problémát ezzel a cselekedettel.
Így mi az előnye a LAMP módszernek az eddig alkalmazott PCR-rel szemben?
Az idő és a kisebb nyálmennyiség lerövidítése mellett ez egy olyan értékelési módszer is, amelyhez nincs szüksége olyan drága berendezésekre, mint magának a PCR-módszernek. Tehát valószínűleg megfizethetőbb, olcsóbb és gyorsabb lenne.
Melyek a nyálvizsgálat hátrányai?
Hátrányok közé tartozik maga a minta feldolgozása, ami a vérhez képest nehezebb lehet. Például önmagában a nyál pH-értéke hamis pozitív vagy negatív eredményt adhat. Vagy a nyál tartalma, például különféle enzimek, amelyek képesek lebontani a vírust, stb. A megbízható teszt megtervezése nem könnyű, ezért még mindig a tesztelés szakaszában van.
Mikor állhatnak rendelkezésre ilyen tesztek Szlovákiában?
Szlovákia mellett az egész világ dolgozik rajta, az új koronavírusról szóló tanulmányok és információk gyorsan haladnak. Azt hiszem, ez nagyon rövid idő kérdése.
Gyakran előfordul, hogy a nyálban lévő vírusokat a járványokon kívül keresik?
Alapvetően igen. Bár az általunk ellenőrzött anyagok nagyon alacsony koncentrációban vannak a nyálban, a technológiai fejlődésnek köszönhetően ez már elegendő az elemzéshez. Ezért a nyál tesztjei a HIV vagy a HPV vírus elemzéséhez már kereskedelemben kaphatók.
Ľubomíra Tóthová a laboratóriumban. Forrás - archív Ľ. T.
Hogyan szennyezhető egy ilyen teszt? Gondolom, nem lesz megfelelő enni, fogat mosni vagy valamit csókolni közvetlenül előtte.
A korlátozások összefüggenek azzal, amit tesztelünk a nyálban. Általában azt javasoljuk, hogy a begyűjtés előtt legalább egy órán keresztül ne együnk, ne igyunk, ne dohányozzunk, csókolózzunk stb. Amire ráébredtünk például később, hogy a rúzs szennyezheti a mintát, vagy a vér jelenléte a nyálban. Pontosabban, a rúzs és a nyál vér nem jelent problémát a koronavírus számára, de más biomarkerek esetében problémát jelenthet.
Ilyen nyálvizsgálatokat megtehetek otthon, amikor annyi dologgal tönkretehetem?
Igen, a dicséretes teszteknek van egy klasszikus betegtájékoztatójuk, amelyben lépésről lépésre elmagyarázza, hogyan kell eljárni. Ha betartja, akkor otthon is elvégezheti a gyűjtést. Egyébként a betegség kockázatával járó genetikai variánsokat kimutató DNS-tesztek mellett a különböző gyógyszerek jelenlétére vonatkozó tesztek is forgalomban kaphatók. Ezeket is könnyű értékelni a teszt eredményét, és szülő vagy rendőr olvashatja el.
Főleg a vesebetegségek diagnosztizálásával foglalkozik. Mely betegségek tartoznak ide?
Elvileg ez két nagy csoportot foglal magában - akut veseelégtelenség, amikor a vesefunkció különböző okok miatt hirtelen károsodik, vagy krónikus veseelégtelenség, amikor a vesefunkció is különböző okok miatt fokozatosan romlik. Mindkét betegségcsoport közös jellemzője a megnövekedett kreatinin- és karbamidszint a vérben. Mivel a gyakori vérvétel súlyos egészségügyi szövődményekkel jár, például fertőzésekkel vagy érkárosodásokkal, a nyálból származó egyszerű, nem invazív diagnózis megfelelő alternatíva. Ezért teljes elkötelezettséggel nekiláttunk ennek a kutatásnak.
Vizsgálja a nyál felhasználását a betegségek diagnosztizálásában. Azt akarjuk, hogy a beteg kerülje a fájdalmas vizsgálatokat - mondja a tudós
Mit csinálsz jelenleg a kutatásban?
A vesebetegség új markereinek keresése, ezúttal inkább a korai diagnózis céljával. Más szavakkal, szeretnénk találni egy olyan biomarkert, amely elmondja nekünk, hogy a vesék nem működnek, mielőtt a kreatinin és a karbamid emelkedni kezd a vérben.
Koronáriaválságod befolyásolta-e valamilyen módon a kutatásodat? Szüneteltetnie kellett vagy át kellett irányítania néhány projektet?
Valójában elvesztettük a legtöbb diákot, aki részt vesz a projektjeinkben. Tehát kénytelenek voltunk kiválasztani a legfontosabb területeket, amelyekkel foglalkozni fogunk. Mindenekelőtt folytattam a tervezett állatkísérleteket, hogy a kísérleti állatokat semmilyen módon ne érje a koronaválság. De az intézet több kollégája a kezdetektől fogva intenzíven foglalkozott részletesebb SARS-CoV-2 kutatással, beleértve annak nyáldiagnosztikáját is.
Tavaly megkapta az Eset Science Award-ot a kutatásáért, mivel a kutatás azóta mozog?
Valószínűleg másképp válaszolnék önnek, ha nem lenne koszorúér-válság. Alapvetően megpróbáltuk utolérni a tervezett dolgokat. Ezután publikációkat írtunk, hogy tovább vigyük alapkutatásunkat. A közzétételt követően a vállalatok elkaphatják és megszerezhetik egy ilyen nem invazív tesztet a piacon.
Ez segít a tudósnak egy ilyen díj elnyerésében, hogy kutatásait kissé gyorsabban mozdítsa el?
A munkádért járó díjak valamilyen módon előrébb visznek. Hazánkban nem annyira szokás, hogy a tudományos munkát bármilyen módon kiemelik vagy megbecsülik. Ezért gondolom, hogy minden tudós számára, beleértve magam is, ez "rúgás" és megerősítés a további tudományos munkához. Nagyon szép, hogy újabb év díjazásokra kerül sor, és a szervezők a koronaválság ellenére ebben a projektben folytatják.
Ön a 35 év alatti kiemelkedő fiatal tudós kategória díjazottja volt. Mitől érdekes ez a kategória?
Kivételes volt számomra, hogy teljesen más kutatási témákból tudtam összehozni a fiatal tudósokat. Nem is ismertem közülük sokat, mert egyes tudományágak már nem férnek be a keresőmbe. De amikor találkoztunk, természetesen elkezdtünk beszélni a kutatásainkról, és többeket meg is kerestünk az együttműködés érdekében. A koronaválság miatt elhalasztották, de úgy gondolom, hogy még egyszer felrúgjuk, mert a tudományos kutatás területén az együttműködés a legfontosabb.
Ľubomíra Tóthová a laboratóriumban. Forrás - archív Ľ. T.
Az árakat férfiak dominálták - miért voltak kisebbségben a tudósok?
Ez jó kérdés, mert úgy gondolom, hogy Szlovákiában nincs alapvető hiányunk a nőkből a tudományban. Valószínűleg a pénzügyi értékeléssel is összefügg. Sok férfi feladhatja, és jobban fizetett állást választ. Alkotmányunkban is a nők túlnyomó többsége az. Nehéz megmondani, miért van kevés nő a jelöltek között. Talán kevés az alkalmazás, lehet, hogy nem mindenki felel meg a kritériumoknak, talán azért is, mert 35 évesen a nők gyakran a családra koncentrálnak. Hiszem, hogy idővel még többen lesznek.
Mely szempontból hátrányos helyzetben vannak a tudományos pályafutás alatt álló nők a férfiakhoz képest?
Nemtől függetlenül a tudós hivatása nagyon időigényes. A munkája akkor sem ér véget, ha nem közvetlenül a laboratóriumban tartózkodik. Sokat kell olvasni, ideális esetben folyamatosan tanulni, konferenciákra, külföldi szakmai gyakorlatokra utazni stb. Nagyon nehéz ezeket a dolgokat kombinálni a családdal. Mi nők természetes módon érzékenyebbek vagyunk erre, és valószínűleg ezt érzékelem a legnagyobb hátrányként. Személy szerint még mindig úgy érzem, hogy nem tehetek semmit. Ráadásul hazánkban még mindig gyakori, hogy egy nő szülői szabadságon van, összehasonlítva például Svédországgal, ahol az apa általában egy évet tölt rajta. De egyébként nem látok ebben nagy különbséget Szlovákia és külföld között. Szlovákiában más problémáink vannak a tudomány területén.
Ami szerinted a legnagyobb probléma?
Már régóta aggódunk egy rendkívüli bürokratikus teher miatt. Összehasonlíthatatlan a külföldi országokkal, és megfoszt bennünket az időtől, amelyet tudományos kutatásra fordíthatnánk. Még ebben a koszorúér-válságban is világos, mennyire meghatározó az idő. Ez visszatart minket, és évek óta beszélünk róla.
Ezeket a folyamatokat valamilyen módon fel lehet gyorsítani, vagy ami külföldön bevett gyakorlat?
Összehasonlítom az USA-val és Svédországgal. Ha ott vegyszerekre volt szüksége, aznap megvette. Mert a kutatásért kapott pénzért dönt. Maga a tudományos kutatás és annak minőségi eredményei fontosak.
Molekuláris biológus. A pozsonyi Comenius Egyetem Orvostudományi Karának Molekuláris Biomedicina Intézetében dolgozik. Tavaly megkapta az ESET Tudományos Díját a Kiemelkedő Fiatal Tudós 35 év alatt kategóriában. A nyál felhasználásával foglalkozik számos betegség, különösen a vesebetegségek és a szájüreg betegségeinek diagnosztizálásában és monitorozásában. Gyakorlatot teljesített a Lund Egyetemen és a Szentpétervári Washington Egyetemen. Louis.