A kaliforniai technológiai intézet (Caltech) mikrobiológusai véletlenül találkoztak baktériumokkal, miután mangánnal kísérleteztek. Jared Leadbetter, a pasadenai Caltech környezeti mikrobiológiai professzora és a tanulmány társszerzője,, amelyet a Nature című szakfolyóiratban publikáltak, az irodájában végzett kísérlet után üvegtartály volt a csapvízbe áztatott anyaggal. Néhány hónapig elhagyta, mert az egyetemen dolgozott, és amikor visszatért, a tartályt sötét anyag borította.

tudósok

Mely baktériumok fenyegetnek minket nyáron: nemcsak az élelmiszerek, hanem a bankjegyek is megfertőződhetnek

A tudósok ezt követően tesztelték, amelyből kiderült, hogy az edény fekete bevonata oxidált mangán., újonnan felfedezett, valószínűleg csapvízben élő baktériumok alkották. "Bizonyíték van arra, hogy e lények hozzátartozói talajvízben élnek, és a pasadenai ivóvíz egy részét helyi víztartó rétegekből nyerik" - magyarázta Leadbetter.

Ezek a baktériumok elsőként használják a mangánt energiaforrásként. Ezeket a kemoszintézis néven ismert folyamatokban is használják, amelynek során a szén-dioxid biomasszává alakul. A tudósok feltételezték, hogy az azonosítatlan mikrobák felhasználhatják ezt a folyamatot a növekedés felgyorsítására, de csak a baktériumokról és a gombákról tudtak.

A tudósok remélik, hogy eredményeik segítenek jobban megérteni a felszín alatti vizeket és a mangán-oxidokkal eltömődő vízrendszereket. A kutatók számára rejtély, hogy ez az anyag hogyan jön létre. "Nyilvánvaló, hogy sok tudós úgy gondolta, hogy azok a baktériumok lehetnek felelősek, amelyek mangánt használnak energiaforrásként, de az ötlet alátámasztására még nem áll rendelkezésre bizonyíték" - magyarázta Leadbetter.

A kutatók szerint a felfedezés segíthet az úgynevezett mangáncsomók jobb megértésében is - fémgolyók, amelyek akkorák lehetnek, mint egy grapefruit, gyakran a tenger fenekén találhatók.. A tudósok szintén nem sokat tudnak ezekről a gyakran nemesfémeket tartalmazó formációkról.