Ha elképzel egy ételpiramist, amelynek tetejét főleg egészségtelen ételek alkotják (sült ételek, zsíros ételek), akkor látni fogja, hogy a tejtermékek azonos szinten vannak a fehérjében és hüvelyesekben gazdag ételekkel. Ezek az ételek jelentik ennek a piramisnak a szilárd alapját. Ide tartoznak a tej, a joghurtok és a sajtok. A tejtermékek szintén nagyon jó fehérjeforrások, és kalciumban is gazdagok - ásványi anyagok, amelyek különösen fontosak a gyermekek, de minden életkorú nők megfelelő növekedéséhez.
A magas kalciumtartalmú étrend támogatja a csontok megfelelő fejlődését, növeli azok erejét, csökkenti az oszteoporózis (csontvékonyodás) kockázatát és véd a magas vérnyomástól. A tejtermékek sok B2-vitamint - riboflavint tartalmaznak, amely támogatja az ételek energiává történő átalakulását.
Ne habozzon tejet és tejtermékeket fogyasztani! Az alacsony zsírtartalmú tejnek és más tejtermékeknek a napi étrend pótolhatatlan részének kell lenniük. A csontok élő szervek, és minden nap kalciumra van szükségük. A legjobb választás az alacsony zsírtartalmú tej, az alacsony zsírtartalmú joghurt (1% zsírtartalom) és az alacsony zsírtartalmú sajtok. Ezeknek a kalciumforrásoknak elsőbbséget kell élvezniük a táplálék-kiegészítőkkel (tablettákkal) szemben, mivel más, a csontok egészséges fejlődéséhez szükséges tápanyagokat is tartalmaznak, például D-vitamint és foszfort.
A gyermekeknek és serdülőknek kalciumra van szükségük a csontok növekedéséhez. A felnőtteknek kalciumra van szükségük ahhoz, hogy csontjaik erősek legyenek. Bár a fizikai növekedés 20 éves kor körül megáll, a csontsűrűség akár 30-35 évig is megnő. Ebben a korban a csontokban tárolt kalciummennyiség kulcsfontosságú tényező, amely befolyásolja az időskori törésekre való hajlamot. 35 életév után a csontok elvékonyodni kezdenek, ami az öregedési folyamat normális, elkerülhetetlen része. A kalciumban gazdag étrend testmozgással kombinálva lelassíthatja a csontok elvékonyodásának folyamatát.
A tejtermékek nem az egyetlen kalciumforrás, de a legkoncentráltabb, legkényelmesebb és leginkább elfogadható lehetőségek, különösen az aktív emberek számára. Viszonylag kevés étel tartalmaz nagyobb mennyiségű kalciumot, és ha tartalmaz kalciumot, gyakran rosszul szívódik fel a szervezetben. Ha kizárja az étrendből a tejtermékeket, akkor az ajánlott adag kalciumot más ételektől kell fogyasztania. Például ahhoz, hogy felszívja azt a kalciummennyiséget, amely megfelel egy pohár tejnek, meg kell ennie vagy 600 g brokkolit, 250 g spenótot, 1,5 kg babot vagy 60 g szezámmagot.
A testsúlyukat őrző sportolók naponta csak 1200 kJ energiát kaphatnak tejtermékek formájában, és továbbra is teljesítik az ajánlott napi kalciumadagot. Ha el akarja fogyasztani azt a kalciummennyiséget, amely erős csontokat eredményezne Önnek (napi 1000–1 500 mg), akkor minden étkezéskor tartalmaznia kell magas kalciumtartalmú ételeket. Az alacsony zsírtartalmú vagy sovány tej és joghurt a leggazdagabb kalciumforrás. És azért is a legegészségesebbek, mert eltávolítják a zsírt, de otthagyják a kalciumot és a fehérjét. Egy pohár teljes tejben annyi zsír van, mint két teáskanál vajban, de a sovány tejben szinte nincs zsír. A fehér joghurt az egyik legjobb kalciumforrás. A fagylalt azonban sokkal kevesebb kalciumot tartalmaz. Ezért a popsicle-t és a fagylaltot olyan finomságoknak tekintik, amelyek inkább a piramis tetejéhez tartoznak, mintsem az alapvető kalciumforrásokhoz.