Melbourne, 2019. január 14. (SITA/AP/HSP/Fotó: TASR/AP-Bernd Weissbrod/dpa AP-n keresztül)
Az orosz teniszező, Maria Sharapova végigszaladt az Australian Open első fordulóján. A 11 évvel ezelőtti melbourne-i női egyes győztese, Sharapova két "kanárit" szállított a brit selejtezőbe, Harriet Dartba, és végül könnyekig sújtotta. A mérkőzés csak 63 percig tartott, és a 31 éves győztes egy 9 évvel fiatalabb ellenfelet lőtt a 20-6 "győztesben". Sharapova kihasználta a 11 szünetből 6 lehetőséget, míg Dart egyetlen kísérletét kihagyta
A melbourne-i fő versenyen 15 részvétel közül Sharapova csak kétszer rendelt kétszer az első forduló után. 2008-ban megnyerte a rangos tornát a tűző ausztrál napsütésben, 2007-ben, 2012-ben és 2015-ben pedig még háromszor szerepelt a döntőben. A déli féltekén zajló főverseny debütánsának diadala után Dart beismerte, hogy nem is adott ellenfelének "fiftint".
"Amikor elindul egy Grand Slam verseny első fordulójában, nincs idő az empátiára. Elnézést kérek ezekért a szavakért, de ez így van. Annak ellenére, hogy ellenfelemnek nem volt egy napja, én küzdöttem és próbáltam mindent megtenni. Élvezem a versenyt, szeretem a kihívásokat "- mondta Sharapova, a" grand slam "karrierje, ahogyan azt az Australian Open hivatalos portálja idézi.
Dart közvetetten elismerte, hogy Sharapova egykor a bálványa volt. 7 éves volt 2004-ben, amikor a 17 éves Oroszország diadalmasan sokkolt Wimbledonban. "Csodáltam a bírósági beszédét és azt, ahogyan általában bemutatta magát" - mondta a brit újságíróknak. Pillanatnyilag, Sharapovával való játékkonfrontáció és kemény verés után, másfajta érzéseket élt át. "Próbáltam mindent megtenni, de ennyi volt. Nagyon gyorsan megégette nálam, nem adott semmit, és összességében nagyon nehéz volt. Ugyanakkor hálás is vagyok ezért az élményért. Hiszem, hogy mások is eljönnek ezen a legnagyobb teniszszíntéren "- mondta Dartová, a WTA ranglistájának 131. játékosa a BBC honlapja szerint.
Az első játéknapon Melbourne-ben a regnáló wimbledoni győztes Nemka Angelique Kerberová (2. helyezett), az US Open 2017 bajnoka, amerikai Sloane Stephens (5.) és a kilenc "pókos" holland Kiki Bertens is sikert aratott. Váratlanul a tizennegyedik torna és az aucklandi WTA előkészítő esemény győztese, a német Julia Görges búcsúzott az amerikai Danielle Collins elleni szoros vereség után 6: 2, 6: 7 (5), 4: 6 ellen. Az első forduló a lett Jelena Ostapenková (22.) számára is végleges. A bajnok Roland Garros 2017 "eltörte a fogát" a görög Maria Sakkarival/1: 6, 6: 3, 2: 6 /.