Az AFP ügynökség erről tájékoztatott, kijelentve ez lesz az amerikai csapatok 25 év legnagyobb áttelepítése Európába. Christopher Cavoli amerikai tábornok, az amerikai szárazföldi erők európai parancsnoka elmondta, hogy az Egyesült Államokban szolgáló 20 ezer katonát jövőre Európába küldik, ahol csatlakozik még mintegy 9000 más, már oda telepített amerikai katonához.
Körülbelül 37 000 katona vesz részt májustól júniusig összesen tíz európai országban, Cavoli elmondta az amerikai védelmi minisztérium tájékoztatóján. Az amerikai erők tagjai februárban 13 000 berendezés, köztük harckocsik, tüzérségi és szállítójárművek átadásával kezdenek.
A Defender-Europe 20 gyakorlat stratégiai fordulópontot jelent az Egyesült Államok katonai jelenlétének évek óta tartó csökkentése után a hidegháború utáni Európában. Cavoli ugyan nem mondta, hogy a gyakorlat Oroszország ellen irányult volna, de ezt mondta Krím 2014-es bekebelezése mindent megváltoztatott. Szerinte a gyakorlat célja "annak bemutatása, hogy az amerikai hadsereg képes gyorsan telepíteni nagy erőket a NATO támogatására, és reagálni minden válságra".