Gyakran garantált forrásokból tanulunk "garantált" és "forradalmi" fogyókúrás módszereket, vagy legalábbis ennek a tevékenységnek az elősegítésére. Ide tartozik az étel termikus hatásának nevezett jelenség. Lehet, hogy olvastál olyan "csodaszerekről", amelyekben több kalóriát fogyasztasz, mint amennyit fogyasztasz, majd megemésztesz. Vizsgáljuk meg tehát alaposabban az ételek termikus hatását, és fejtegessük meg, hogy a súlycsökkentésben való alkalmazása valóban indokolt-e.
 |
Először is meg kell magyarázni, hogy mi a hőhatás. Peter Christensen úgy határozza meg, mint a testünk által fogyasztásra (azaz étel megharapására, rágására és lenyelésére) és feldolgozására (emésztés, anyagszállítás, anyagcsere és tárolás) fordított energiát.
A termikus hatás az ember teljes anyagcseréjének egyik eleme - a bazális és az aktív anyagcserével együtt. Az elfogyasztott energia az elégetett kalóriákban van kifejezve. A legmagasabb energiát a fehérje feldolgozására használjuk (a kapott energia körülbelül 30% -a a feldolgozásra kerül), kevesebbet a szénhidrátokra és a legkevesebbet a zsírokra (2-3%).
Egy gramm zsír körülbelül hozzáadja a testet 9 kcal, gramm cukorral vagy fehérjével látja el a testet kb 4 kcal. Ha figyelembe vesszük a termikus hatást, akkor a zsír ezen az összehasonlításon alapul, mint a súlycsökkenés szempontjából a legrosszabb energiaforráson. Mivel a legtöbb kilokalóriát szállítja, ugyanakkor a test a legkevésbé éget a feldolgozása során (azaz többet takarít meg).
Éppen ellenkezőleg, a fehérjék egyértelmű kedvencek, mivel a zsírban lévő energia kevesebb mint felével látják el a testet, és körülbelül tízszer több energiára van szükség ahhoz, hogy megégesse őket, mint zsírral.
Általában az ételek hőhatása átlagosan a kapott energia 10 százalékát emészti fel. Gyakorlatilag elmondható, hogy ha 100 kcal energiájú ételt eszel, a szervezet 10 kcal energiát fog elfogyasztani, amikor elfogyasztja és feldolgozza. Tehát valójában csak 90 kcal-t kap.
Kutatások kimutatták, hogy az aerob és anaerob aktivitás növeli az ételek hőhatását, de csak körülbelül 7-8 kalóriával/óra. Az étel összetétele (különösen a fehérjék vagy zsírok jelenléte), az elfogyasztott ételek mennyisége és sok más tényező, például az inzulinérzékenység vagy az ellenállás nagyobb mértékben befolyásolja az ételek hőhatásának értékét.
Az inzulin az úgynevezett energia-negatív ételek jelenségének magyarázatával társul, amelyet eleinte „csodának” neveztünk. Titkuk abban rejlik, hogy a magas rosttartalom miatt (amely szintén eloszlik a pép sejtjei között) az emésztőrendszer szénhidrátokhoz való hozzáférése bonyolult, ezért a test több energiát fordít feldolgozásukra, mint amennyit kap tőlük.
Ezt az elméletet azonban egyetlen releváns kutatás sem erősítette meg, ráadásul a szénhidrátok használata nagyon szorosan összefügg az egyén inzulinérzékenységének szintjével. Ez azt jelenti, hogy ezen élelmiszerek fogyasztásának negatív egyensúlyi hatásai némely esetben előfordulhatnak, vagy nem. Azért nem tanácsos az ilyen típusú csodákra hagyatkozni a túlsúly csökkentése érdekében.
Ilyen ételként leggyakrabban a grapefruitot és a szárzellert használják.
Az ételek termikus hatásával kapcsolatos ismeretek felhasználhatók azonban az élelmiszerek összetételük szerinti megválasztásában. Amint tisztáztuk, akkor a legelőnyösebb, ha magas fehérjetartalmú és alacsony zsírtartalmú ételeket fogyasztunk, ha a termikus hatást a fogyás javára alkalmazzuk.