Basmati, amit az illatok királynője jelent hindi nyelven, a Himalája lábánál termesztett legnemesebb rizsfajta neve. Indiában és Pakisztánban növekszik az olvadó gleccserek kristálytiszta, ásványi anyagokban gazdag vízével öntözött területeken.
Minősége azonban nemcsak egy bizonyos változatosságban rejlik, hanem a feldolgozásában is. A betakarítás után körülbelül két évig száraz és sötét helyen tárolják, hogy megszabaduljon a víztartalomtól. Csak ezután folyik a tisztítás folyamata. Az alacsony víztartalom garantálja a hangsúlyosabb ízt, a szemek alacsonyabb tapadását és a rövidebb elkészítést.
A rizs szemei hosszabbak, mint más fajták, és ízük szerint a diófélékre emlékeztetnek. Az előkészítés során nem ragad, könnyen és gyorsan emészthető. A Basmati alacsony glikémiás indexű, ami azt jelenti, hogy sokáig telített és kevesebb kalóriát tartalmaz, mint a szokásos rizs.
2000-ben az amerikai RiceTec vállalat szabadalmat kért termesztésére az Egyesült Államokban. Azonban az indiai kormány beavatkozása miatt sem kapott engedélyt, amely nem akarta megengedni, hogy ezt a rizst hagyományos helyeken kívül termesszék.