Megtermékenyítéskor a fejében lévő sperma genetikai információkat továbbít az apától - a DNS-től - a petesejtig. Az oxidatív stressz miatt azonban törések léphetnek fel ezen a molekulán, amelyek megakadályozzák a megfelelő működését. Bár a sperma fiziológiailag normálisan viselkedik és morfológiájuk megfelelő, fragmentált DNS-t tartalmazhatnak. Az ilyen sérült DNS a spermiumokban csökkenti a petesejtek megtermékenyítésének valószínűségét, az embrió megfelelő felosztását és növeli az abortuszok valószínűségét. A vizsgálat meghatározza a töredezett DNS-sel rendelkező spermiumok arányát a fragmentált DNS-sel rendelkező spermiumokhoz képest.
A sperma DNS károsodását befolyásolhatja:
- a beteg életkora (40 év felett),
- urogenitális traktus fertőzései
- varicocele
- kemoterápia
- vegyi anyagoknak való kitettség
- életmód (stressz, dohányzás, elhízás…)
- fokozott sperma patológiával jár