A fehérje étrendünk nélkülözhetetlen és elválaszthatatlan összetevője.
Műszakilag fehérjéknek nevezik őket. A zsírokkal és szénhidrátokkal együtt ezek a napi étrend elengedhetetlen elemei. A fehérjéket sejtek felépítésére és megújítására használják. Ezeket enzimek és hormonok előállítására használják. A fehérjék az alapvető építőelemek. Ezek a szövetek alapvető építőelemei az emberi testben.
A test fehérjéket állít elő aminosavakból.
Körülbelül 20 aminosavtípus kombinálásával fehérjéket állítanak elő. Az étrendből nyolcféle aminosavat kapunk, ezek az úgynevezett esszenciális aminosavak. Az emberi aminosav önmagában képes előállítani a fennmaradó aminosavakat. Nem esszenciális zsírsavaknak nevezzük őket. Az esszenciális aminosavak hiányában a fehérjeszintézis kötődik. A hosszú távú hiány és az esszenciális zsírsavak hiánya szövetek és szervek diszfunkciójához vezet. A szövetnövekedés és a regeneráció leáll. A test belép a katabolizmusba. A szervek növekedése és működése leáll. Az állapot a test általános hanyatlásával, a testi és szellemi erő elvesztésével és a kapcsolódó egészségügyi problémákkal jár.
A fehérje megtalálható a legtöbb ételben.
Állati eredetűek, például hús, tej vagy tojás. Növényi eredetűek is. Diófélékből, gabonafélékből vagy hüvelyesekből. Az állati étrend a fehérje mellett magas telített zsírtartalmat és alacsony rosttartalmat is tartalmaz. Ez az oka annak, hogy az állati takarmányokat ésszerű és ellenőrzött mennyiségben fogyasszuk. Az állati élelmiszerek gyakran sok sót, ballasztanyagot és tartósítószert tartalmaznak. Az alacsonyabb telítetlen zsírtartalommal rendelkező takarmányok előnyben részesítése. Hal, vad és alacsony zsírtartalmú tejtermékek. A növényi források rostot, vitaminokat és kevesebb zsírt tartalmaznak. A fehérjéknek a napi kalóriabevitel 10-15% -át kell kitenniük. 1,0–1,5 gramm kilogrammonként. Szemléltetésre: egy 80 kilogrammos ember esetében ez napi 80-100 gramm fehérje. A felesleges fehérjéket energiaként égetik el, vagy zsírként tárolják a szövetekben.
Az egyes emberi testek fehérjeigénye nem azonos.
Személyenként változó. Korától, életmódjától és aktuális egészségi állapotától függően változik. A sportolóknak és a fizikailag aktív embereknek nagyobb a fehérjeszükséglete. A szükséglet még a szabályozott fogyás során is megnő. Az étrendben lévő fehérjefelesleg fokozott terhet jelent az emésztés és az anyagcsere szempontjából. Az emberi testnek fehérjére van szüksége. Az élet pótolhatatlan részét képezik. Biztosítják az emberi szövetek szerkezetét és működését. A pótolhatatlan fehérjék megfelelő, ellenőrzött és ésszerű fogyasztása a helyes életmód egyik alapja.