Rövid összefoglaló
Joseph Yossarian százados, második világháborús bombázó Pisona szigetén állomásozik. Olyan individualista, aki saját életét igyekszik megvédeni a kórházba meneküléssel, mivel a 22-es fogás megakadályozza őt abban, hogy betegség miatt megalapozza, vagy szabadságot kapjon. Szívesen él az egyházközségben; minden ételeit felszolgálják neki, viszont egyszerűen csak színlelnie kell, hogy fáj a máj és cenzúrázza a besorozott férfiakat. Munkáját megunva Yossarian felveszi a „Washington Irving” álnevet, sőt egyszer úgy tesz, mintha Tappman káplán lenne. A riasztások felmerülnek, és a kormány két C.I.D. férfiak nyomozni. Más férfiak is betegség színlelésével keresik a kórház menedékét, de egyik kollégájuk, a fehér katona titokzatos halála után a texasi arra kényszeríti őket, hogy térjenek vissza a frontra.

józsef

Amikor rájönnek, hogy Yossarianot nem lehet lebeszélni, a tisztek megpróbálnak olyan megállapodást kötni Yossariannal, amely lehetővé teszi számára, hogy többé ne repüljön semmilyen küldetést, de etikailag taszító legyen vele szemben. Addig fogják hazaküldeni, amíg kedveli őket. Ha nem adja fel, hadbíróság elé állítják, mert részt vesz a feketepiaci gyakorlatban. Yossarian tiltakozik az ilyen jogtalan vádak ellen, de a tisztek szerint igazuk van arra, hogy ártatlan embert börtönbe zárnak a háborús erőfeszítések folytatása érdekében. Minden más választás nélkül maradt Yossarian elmenekül, hogy elkerülje a hadbírósági eljárást, valamint Nately kurváját, aki megpróbálja megölni, hogy megbosszulja Nately halálát.