A nagyböjt a bizánci rítus liturgikus időszámítása alapján a nagyböjti vasárnap estén, bűnbánati esttel kezdődik. Ezt a vacsorát könnyű köntösben kezdik tálalni. A prokimén után, amely a nagyböjt kezdetének liturgikus pillanata. A könnyű köntöst leteszik, a lámpák kialszanak és a cár ajtaja becsukódik. A nagyböjti vacsora más részei a nagyböjt céljára, a böjtölésre és az irgalmasság cselekedeteire utalnak, hogy a hívő méltó legyen Krisztus szenvedésének és dicsőséges feltámadásának megtekintésére.
Először a nagy imádság Szent. Szíriai Efraim hódolatokkal társult. Az este után megbocsátási szertartás következik. A papok és az emberek megbocsátást kérnek egymástól. A megbékélés az első lépés annak a szellemi megújulásnak, amelyre a nagyböjt napjai alatt kerül sor. Erre az ünnepségre a kolostorokban került sor, ahol a szerzetesek vasárnap este a béke és a megbékélés csókjával köszöntötték egymást. Ez a szép és ősi szokás sok templomban eltűnt az idők során. Mély jelentősége és igazoltsága azonban sok papságot arra késztetett, hogy alkalmazzák ezt a gyakorlatot.