A színpadon régóta láthattuk a hipnotizált önkénteseket, akik önkéntelenül felemelték a kezüket, nevetségesen táncoltak, nagy izzókat emésztenek fel, feltételezve, hogy almák, kárognak vagy ugrálnak, vagy akár memóriahiányosak is. Átverés? Nem szükséges. Számos ellenőrzött kísérlet során a kutatók többször is hipnózist okoztak hallucinációkban, memóriavesztésben, memória helyreállításban vagy akár spirituális élményekben. Az orvosi gyakorlatban a hipnózis hatékonyan segít a dohányzásról való leszokásban, a fóbiákban vagy az anesztetikumok helyettesítésére a műtét során.
Ha azonban a hipnózis élvezi az orvosi közösség bizalmát, akkor felmerül egy nagy, misztikus szagú kérdőjel. Hogy emlékeznek a hipnotizált emberek az elmúlt életekre? És nincsenek ködös, homályos vagy töredékes emlékek. Egyes hipnotizőrök szerint a hipnózis állapotában vissza lehet állítani a beteg múltjának "önmagáról" szóló rendkívül bonyolult, élénk és részletes emlékeit is. A hipnotizálható emberek körülbelül 40% -a írja le az ilyen új identitásokat és neveket, amikor azt javasolják nekik, hogy a születés előtt menjenek el az életkor regressziójában (ez fordítva is így van - néha lehetséges "visszaállítani az emlékeket" a "jövő életébe").
A brit Virginia Tighe az ötvenes években hat hipnotikus foglalkozáson ment keresztül Morey Bernstein amatőr hipnotizőrrel. Fokozatosan többet fedezett fel bennük, mint várta. Eszébe jutott korábbi élete a 19. században. Eszébe jutott, hogy Bridey Murphy-nak hívják, és írnek. Eszébe jutott, hogy 1798-ban Cork kisvárosában született, feleségül ment egy fiatal protestánshoz, Joseph MacGarthy-hoz, és 1864-ben bekövetkezett haláláig együtt éltek Belfastban. Erős ír akcentussal beszélt a hipnózisban és a felvételéről. a foglalkozások később jól fogytak, mint Bernstein könyve. Az eset valódiságát rövid időn belül megkísérelték megkérdőjelezni William R. Hearst tulajdonában lévő újságcikkek. De ezeket motiválta az a versengő napilapok diszkreditálására tett kísérlet, mint a Chicago Daily, amely megszerezte a jogokat Bridey Murphy történetéhez. Mivel kiderült, hogy érveik többségét a cikkek szerzői fabrikálták, a reinkarnáció iránti bizalom tovább nőtt.
Ennek az esetnek a kezdete óta a múlt életének hipnózisával megújított emlékei népszerű érvek a reinkarnáció mellett. Bányászatuk folyamata oly módon zajlik, hogy az elmúlt életre irányuló hipnotikus visszafejlődés során a hipnotizált alany a hipnotizőr számos kérdésére válaszol, és fokozatosan feltárja korábbi életeinek identitását és természetét. A módszertan felidézi a gyermekkor régóta elfojtott vagy elfeledett emlékeinek, az életkori regressziónak egykor népszerű terápiás helyreállítását.
A hipnózist az 1980-as és 1990-es években valóban széles körben alkalmazták az elfeledett vagy elfojtott emlékek helyreállítására. És riasztóan gyakori szexuális bántalmazási eseteket tárt fel, amelyek az Egyesült Államokban botrányt eredményeztek. A vádak száma 1992 januárjában mintegy kétszázról 1994 márciusára meghaladta a 11 000-et. A férfiak tömege börtönbe került. A vádak száma alapján készített becslések riasztottak. Egyesek szerint legalább 43 millió nőt bántalmaztak az Egyesült Államokban. Ez nagyjából ugyanannyi szexuális elkövetőt jelentene, így az Egyesült Államok akkori lakosságának több mint egyharmada részt venne szexuális bántalmazásban.!
Néhány eset rámutatott e bűnöző kísértet aggasztó természetére: pl. egy nőnek 3200 szexuális bántalmazást kellett volna elkövetnie. Az ország más áldozatai a speciális terápia után még emlékeztek a sátánista kultuszok fenyegető bántalmazására emberi áldozatokkal, kannibalizmussal, szexuális bántalmazással és abortusszal együtt.
Láttuk, hogy Virginia Tighe korábbi életének állítólagos visszaemlékezéseivel kapcsolatos első kritikák hiteltelenek lettek. Ez azonban nem vonatkozik más független kutatásokra. Meggyőzően megmutatták, hogy Tighe leírása a 19. századi Belfastban élőkről és helyekről csak nagyon-nagyon távol állt az igazságtól, és hogy Tighe múltbeli története először az ír barátainak és szomszédainak tudatalatti emlékeiből fakadt.
Ez sem kivétel. Épp ellenkezőleg. Kiderült, hogy a látszólagos pontosság ellenére a múltbeli életek "emlékei" általában egyáltalán nem felelnek meg a múlt valóságának, legfeljebb a mai filmekben nyújtott ábrázolásuknak. Az összetett és részletes történetek nem meglepőek. Mivel a hipnózis állapotát nagy érzékenység jellemzi a tudatos és tudattalan javaslatokra, valamint a heves fantáziákra és koholmányokra, könnyen bonyolult hamis emlékek keletkeznek. Fred Frankel pszichiáter professzor azt mondja: „Ezek az emberek nemcsak a terapeutát bolondítják meg. Becsapják magukat. Nem tudják megkülönböztetni konfabilitációikat a tapasztalatoktól. "
Számos pszichológiai kísérlet Elisabeth Loftusszal és híveivel bebizonyította, hogy hipnózis nélkül is könnyű hamis emlékeket szerezni - csupán hiteles vallomást kellett tenniük rokonuknak arról, hogy az esemény megtörtént, vagy egy koholt fényképet, majd megismételték őket. próbál emlékezni. Különböző ilyen típusú kísérletek során a résztvevők egyötöde-fele számos kitalált eseményt idézett fel: gyermekkor óta vándorlás a bevásárlóközpontban, állati támadások, családi léggömbözés, súlyos balesetek, műveletek, egy lyukasztó törése esküvő, ujjak elkapása egérfogóban vagy akár egy démon megszállottjának nyomon követése. Az alanyok még számos olyan részletet is felidéztek, amelyek egyáltalán nem szerepeltek az említett "nyomokban" rokonoktól vagy fényképektől.
Az a tény, hogy sem a beteg, sem a terapeuta nem tudja megkülönböztetni a visszanyert emlékeket a valódiaktól, arra kényszerítette a bíróságokat, hogy tiltsák be a hipnózis alkalmazását a bűncselekmények kivizsgálása során. A terápia által helyreállított emlékek a hipnózis közvetlen bevonása nélkül már nem tekinthetők hiteles bizonyítéknak. Ennek a fordulatnak köszönhetően az 1990-es évek második felében sok, jogtalanul elítélt ember kezdett elhagyni a börtönt, míg a vádakkal, amelyek ezúttal hamis emlékek létrehozása miatt álltak, a terapeuták szembesültek.
Igaz, a reinkarnáció az előző életek emlékeinek fent említett megkérdőjelezése mellett egy másik súlyos problémával is szembesül. Hívei szerint minden emberi lélek örök. Népességünk azonban ma lényegesen magasabb, mint valaha. 2000 évvel ezelőtt csaknem 200 millió ember lakta a Földet. Ma 7 milliárd. Még a lelkek is képesek legyenek szaporodni?