Ha olyan ízlése van, amelyet nem olyan könnyű kielégíteni a hétköznapi ételekkel, feltétlenül meg kell próbálnia az indiai konyhát. Ez azonban nem ilyen egyszerű - eldönteni, és csak menni. Az indiai konyha különbözik attól, amit valaha ismert. Tehát ez ugrás az ismeretlenbe. Ezért az indiai tapasztalatok alapján igaz indiánnak, Indiában született eredetinek kell felügyelnie. Nagyon szerencsés voltam, mert au pairként az USA-ban élek egy családban, amely Indiában született. Így vannak egész éves útmutatóim az indiai konyhához, és ezért értékes ízélményemet átadhatom neked is.
Először is meg kell jegyezni, hogy India minden államának eltérő stílusú konyhája van. Vendégcsaládom Tamil Nadu államból származik, amely India déli részén található. Nagy különbség van akkor is, ha figyelembe vesszük az indiai házi ételeket és az ételt egy indiai étteremben vagy akár egy hindu templomban.
Nézzük tehát, hogy néz ki a dél-indiánok házi főzése. Első pillantásra enni egyszerűnek tűnik. Minden házi étel ugyanis rizst, chapati-t (palacsintát) és daal-t (sárga borsóleves) tartalmaz. Az indiai rizs azonban kissé eltér a miénktől. Szemcséi hosszabbak, ugyanakkor különleges módon főzik. Öntsön vizet egy gőzfazékba fütyülve, és tegyen egy edényt rizzsel. Az egész főzési folyamat bosszantó a tízszer fütyülő sípnak köszönhetően, és ez annak a jele, hogy a rizs készen áll. Az ilyen rizsnek garantáltan természetes íze lesz, mivel sót vagy olajat nem adtak hozzá. Ezért határozottan nem eheti ezt a rizst egyedül. Ez a célja a daalnak, amelyet az indiánok rizzsel kevernek. És atipikus módon keverik - ujjaikkal! Eredetileg az indiánok kizárólag az ujjaikkal ettek, és India egyes államaiban ez még mindig így van. Amikor vendégem 8 éves unokaöccse észrevette, hogy adok neki egy kanalat és egy kanalat rizst, meglepetten és mulatsággal kérdezte tőlem: "Soha nem gyakoroltad, hogyan kell ujjaival enni?" Megpróbálja megőrizni a hagyományokat és megtanítani gyerekeket enni az ujjaival, de természetesen minden amerikai indián evőeszközzel ehet.
A harmadik alapanyag - a chapati - valójában egy közönséges palacsinta lisztből, vízből és sóból. Van azonban egy speciális előkészítési módja is. Nagymamám nagymamája, anyukája nagyon hagyományos, ezért Indiából hozott egy perforált vastartót, amelyet a kályha fölé helyeznek. A csápok mindegyikét felfújják a buborékba, a forralás egy ideig tartja őket, majd a buborék összeomlik. Az ilyen chapati szakadt, vagy egy részlet vagy más chutney van rajta. Dalnak különböző változatai lehetnek. Keverhető paradicsommal, hagymával, burgonyával, az alapja lehet lencse vagy más borsó.
Ami a fűszereket illeti, főleg a chutney-ban találjuk. Legyen szó akár kókuszdióról, akár paradicsomcsutniról, általában zöld vagy piros chilit, fokhagymát és gyömbért tartalmaz. Remek frissítő ízük van, bár előbb hozzá kell szokni a fűszerességükhöz. A kókuszos chutney tökéletes köret az ún Indiai palacsinta - idli. Az elkészítés hasonló a párolt süteményeinkhez. Én azonban inkább összehasonlítanám az idli végső alakját és méretét a gödröceinkkel.
Az indiánok szívesen adnak hozzá olyan növényt is, amely az étellel formájára hasonlít a lóherére. Hindi nyelven ezt a növényt methinek hívják, amely szlovákul senovka görögül van. Míg fűszerként vagy táplálék-kiegészítőként használjuk, addig az indiánok frissen a parlagi pogácsákban vagy a vörös burgonyában használják.
A szokásos zöldségeket, például karfiolt, paradicsomot, burgonyát, borsót és másokat enyhe kurkumafűszerekkel kevernek. Kevés olívaolajon és mustármagon megfőzzük és megpirítjuk.
De ne feledkezzünk meg egy fontos jelenségről - az indiai ételek többsége vegetáriánus. A húsételek tagadása a hindu filozófiában rejlik. A tehén szentsége végül is jól ismert. Ami azonban már nem ismert, az a tény, hogy számos húsos indiai étel létezik. Ezeket csak egyes indiai államokban fogyasztják. A hús azonban az Egyesült Államokban élő indiánok számára is diétává válik, és a szabály az, hogy az amerikai tehenek nem szentek. Ez egy rövid áttekintés a dél-indiánok házi főzéséről. De hogy néz ki az éttermekben? (vö. Indian Cuisine Manual - 2. rész)