Nagyon mozgalmas időben élt. A társadalmi válságot, Amerika felfedezésével (1492) és az európai háborúval kapcsolatos változásokat korának emberei lázas várakozással élték meg. Csak sok igehirdető ígért igazságot a törvénytelen tömegnek abban az időben Jézus Krisztus útján.
1495
Joao Ciudad valószínűleg március 8-án született a portugáliai Montemor-o-Novo kisvárosban, Lisszabontól 100 kilométerre délre. Semmit sem tudunk gyermekkoráról. Apja állítólag gyümölcskereskedő volt.
1523
Tavasszal János felvételt nyert V. Károly császár seregébe. A franciák elfoglalták Baszkföld Fuenterrabia városát, és John kalandvágyal akarja megvédeni. A szent életének ez az epizódja hírhedten végződött. Étel beszerzése közben az elfogott francia kanca eldobta, és csak az Isten Anyjának felszólításával sikerült visszarángatnia kíséretéhez. Zavartan elveszítette a rábízott kifosztott holmikat, ezért felakasztották. De kegyelmet kapott. John ezután visszatért Oropesába.
1532
V. Károly csapatokat gyűjtött a törökök ellen. János ismét a katonák között van. Ezúttal valószínűleg urának, Oropesa grófjának a parancsára, akivel együtt szolgált. John Barcelona, Genova, Garda-tó, Innsbruck és Linz mellett nyújtózkodik Bécs kapujáig. De a törökök kivonultak, és John visszatér Spanyolországba. Ugyanebben az évben visszatért szülővárosába, Montemorba, Portugáliába. Hiába keresi szüleit. Édesanyja eltűnése után néhány héttel meghalt bánatában, apja pedig belépett a lisszaboni ferences kolostorba. Csak egy rokon ismeri fel, aki homályosan emlékszik rá. John nem tért vissza Oropesába, hanem Portugália déli részén átment Andalúziába, ahol egy ideig Sevilla közelében pásztorként vették fel, és szarvasmarhákkal próbáltak kereskedni.
1535
V. Károly császár katonai kampányra készül Észak-Afrikában, ahol meg akarja akadályozni egy kalóz tevékenységét, aki Tunisz meghódításával szövetkezett a törökökkel. Talán Ján megint adatokat akart toborozni, de csak Ceuta városába fog eljutni. Útközben találkozik egy nemesi családdal négy lányával, akiket kizártak a portugál királyi udvarból. John az erőd építésében dolgozik, és jövedelméből táplálja ezt a családot.
1538
John elmegy Gibraltárra. Ott kezdett kereskedni vallási könyvekkel és szentképekkel, amelyekhez hamarosan csatlakoztak a divatos lovagi regények és útleírások is. Virágzik a mobil könyvkereskedő vállalkozása. Az év végén új könyvesboltot nyit Granadában, az Elvira kapu közelében.
1539
Január 20-án John meghallja Avila János híres prédikátorát az Alhambrával szemközti dombon. Meghatják szavai, ezért őrülten fut az utcán. Széttép minden regényt, terjeszt vallási könyveket és mindent, amije van. Bocsánatot kér Krisztustól. A magas rangú emberek megsajnálták őt és elvitték Avilai Jánoshoz, aki Jézus irgalmára utal. Ennek ellenére mentális állapota nem javul, John-t a granadai Királyi Kórházba szállítják. Ott tapasztalja meg az akkori elmebetegekkel való embertelen módszereket. A korbácsolás, a hideg öntözés és egyéb gyakorlatok célja, hogy észhez térjenek. Májusban Ján szabadul a kórházból. Nyáron John zarándoklatot vállal Guadalupe-ba a spanyol világ akkori híres zarándokhelyére.
Aztán ismét elmegy Avilai Jánoshoz, aki Baezában van, és ősszel visszaküldi Granadába. Egy barátságosan megtért mór család házának kapuja alatt a betegeket kezdi gondozni. A város minden részéből idehozza őket. Ősszel a Lucena utcában, a halárusok körzetében, Bibarrambla közelében létesíti első kórházát. A bérleti díjat olyan támogatók biztosítják, akik tevékenységének kezdetekor már támogatták. Jánosnak magának kell gondoskodnia a szegények és betegek táplálásáról. Kosárral a hátán és két edénnyel a vállán járkál az utcákon, és azt kiáltja: "Tégy jót, testvérek!" és gyűjti a maradékot, pénzt és ruházatot. Nem kér támogatást zavarban, hanem hangosan hív, és a "Tégy jót, testvéreim!" azt jelenti, hogy jót tegyen magának is. A betegeket a saját vállára vonja kórházába.
Lelkes, önzetlen elkötelezettsége a társadalom legszegényebbje iránt lenyűgözte az embereket. Novemberben vagy decemberben Tuy püspök, a granadai királyi hivatal elnöke első találkozójukon "Isten Jánosának" nevezte, mert véleménye szerint csak akkor lehet ilyen munkát bizonyítani, ha Istent erre hivatják. Odaadta a durva fehérített vászon ruháját, amelyet ezentúl viselnie kell. John rosszabbul öltözött, mint a koldusok, mert minden ruhát odaad, amit kap.
1546
John régóta gondozza a szociálisan eldobott embereket. Próbál prostituáltakat megváltani és elárulni, vagy munkát találni nekik. A pattanások környezetében megtalálja első segítőit, Anton Martint, meggyilkolt rokonának bosszúját, és Pedro Velascót, egy gyilkost, akit sikerül kibékítenie. Tevékenysége egyre több gazdag embert és nemest támogat.
1547
Második kórházat alakítanak ki az egykori karmelita kolostorban, Gomeles lejtőin, az Alhambra főbejárati kapujánál. A földszint zarándokok és hajléktalanok szállójaként szolgál, az első emeleten 100 ágy található. Itt fogadják az anyák által befogadott gyermekeket is. John Andalúziában jár, hogy támogatókat találjon.
1548
János a valladolidi királyi udvarba utazik II. Fülöp királyhoz készpénzért.
1549
Amikor július 3-án tűz ütött ki a királyi kórházban, John előbb megmenti a betegeket a lángok elől, majd az összes használható dolgot kidobja az ablakokon. Amikor a legfelső emeleten a lángok elvágták az utat, csodálatosan mentett át a tetőn. Csodálatos módon megbarnította a szemöldökét.
1550
Amikor a Genil folyó télen elárasztotta, John úgy döntött, hogy a kórháza tűzifájának folyamán elkapja a partját. Látott egy ott fuldokló fiút, akit egy vízfolyás elsodort, és megpróbálta megmenteni. John nagyon fázott a jeges vízben, és teste nem tudta megvédeni magát a betegség ellen. A betegek és a szegények iránti önzetlen elkötelezettség eredményeként a gyengén táplált és legyengült János gyanítja, hogy halála küszöbön áll. Kórházában mindent rendbe tesz, gondoskodik az összes adósság kifizetéséről, végül rá lehet venni, hogy menjen barátságos Pisa családjának házába. Ott fog meghalni március 8-án, fél órával a reggeli csengetés előtt. Kereszttel a kezében térdelve találom. Temetése diadalmas menet volt, amely méltó volt az uralkodóhoz. Jánost a Pisa család családi sírjában temették el a Victoria kolostorban.
1630
Isten János VIII. Urban pápa volt. áldottá nyilvánítva szeptember 21-én.
1644
14 évvel boldoggá avatása után János maradványait a Granadai Irgalmas Testvérek Kórházának templomába szállítják.
1690
Isten János VIII. Sándor pápa. október 16-án szentté nyilvánították.
János utolsó pihenőhelyét a granadai San Juan de Dios barokk bazilikában kapta (1734 - 1759).
1886
Isten János XIII. Leó pápa. május 27-én nyilvánította a kórházak és betegek égi patrónusává.
1930
Isten János XI. Pius pápa. augusztus 28-án nyilvánította a betegek ápolóinak és egyesületeiknek az égi pártfogóját.
1940
Isten János XII. Pius pápa. jelentette ki Granada város második védőszentje.