jegesmedvék

A tél folyamán a medvék részünkön hibernálódnak. Ez energiát takarít meg és melegen tart. Északi-sarkvidéki rokonaik azonban nem ismerik a téli hibernációt, csak a vemhes medvék próbálják elrejtőzni a tél elől a leghidegebb hónapokban. Tehát hogyan birkóznak meg a fehér medvék a sarkvidéki szélső télen?

Igaz, hogy testük felszínét üreges és áttetsző szőrzet borítja, így a nap hője behatol a gyökereikbe, ahol a fekete bőr elnyeli. A hőszigetelést vastag alsó réteg és vastag zsírréteg biztosítja a bőr alatt. Új kutatások azonban találtak egy újabb magyarázatot, amelyet a gének rejtettek el.

A helyi barnamedvékhez képest a jegesmedvék genetikailag alkalmazkodnak a környező környezethez a nitrogén-oxid különböző termelésével. "Az éghajlatváltozás előrehaladásával szemben egyre fontosabb feltárni a gyorsan változó területeken élő állatok és növények különböző alkalmazkodási stratégiáit" - mondta Charlotte Lindqvist, a Buffalo Egyetem professzora, aki leginkább a fehér, barna megfejtésére irányuló projektjéről ismert. és a fekete medve genomjai.

"Ez a tanulmány egy kis ablakot nyitott ezekhez az adaptációkhoz" - folytatja a biológus. "A jegesmedvék gazdagabb genetikai berendezéssel rendelkeznek, amely szabályozza a nitrogén-oxid termelést." A nitrogén-oxid kulcsszerepet játszik az anyagcserében.

A sejtekről ismert, hogy a tápanyagokat energiává alakítják. Van azonban egy adaptív termogenezisnek nevezett jelenség is, amely biztosítja, hogy a sejtek energia helyett hőt termeljenek, reagálva ezzel a környezeti feltételekre.

Így a nitrogén-monoxid-termelés mennyisége szabályozza, hogy a sejteknek energia- vagy hőtermelésre kell-e összpontosítaniuk. arról, hogy mennyi tápanyag marad a szervezetben zsír formájában tárolva. "Több nitrogén-oxid gátolja (gátolja) az energiatermelést" - mondta Andreanna Welch, a Genome Biology and Evolution folyóiratban megjelent tanulmány társszerzője.

"Közepes értékeken a nitrogén-oxid aktívabb lehet, és meghatározhatja, hogy mikor és mikor termeljen energiát, és mikor." Ezért elmondható, hogy a jegesmedvéket nemcsak a szőr és a zsír védi a zord téltől, hanem beépített biológiai termosztáttal és radiátorral is rendelkeznek.

A kutatás eredményei egy szélesebb projekt részét képezik annak kiderítésére, hogy a jegesmedvék hogyan alkalmazkodtak az Északi-sarkvidék életéhez, és milyen sors vár rájuk a következő globális felmelegedés során.

Jelenleg az Északi-sarkvidéken minden nyáron kevesebb a jég, ami többek között a jegesmedvék egyre délebbre vándorlását okozza. Ugyanakkor már ott van a grizzly medvék területe. A jegesmedvék és a grizzly medvék párosodhatnak, de vajon nyernének-e étkezési csatát a jegesmedvék és a grizzly medvék? A tudósok szerint nem. Ezt 3D-s számítógépes modellezés alapján állítják, amely összehasonlította koponyájukat és állkapcsuk erejét. Ennek eredményeként a jegesmedvék nem jól alkalmazkodnak a keményebb vegetáriánus étrend rágásához, amely általában grizzly medvékkel táplálkozik.

Ezek a megállapítások hozzájárultak az egyre növekvő bizonyítékokhoz, amelyek szerint a jegesmedvék jövője bizonytalan, ha az éghajlatváltozás gyorsított ütemben folytatódik. "Ha a jelenlegi tendencia folytatódik, a jegesmedvék nagyon rosszak lesznek" - mondta Graham Slater evolúciós biológus, a Kaliforniai Egyetem munkatársa, aki a tanulmányt a Nyilvános Tudományos Könyvtárban publikálta.

A jegesmedvék kizárólag húsevők, és gleccsereket használnak a fókák gyógyítására, és ahogy a gleccserek fogynak, a medvék kénytelenek több időt tölteni a szárazföldön alternatív táplálékforrások keresésével. "Azok az emberek, akik azt mondják, hogy a jegesmedvék egyszerűen átterelik magukat más élelmiszerekre, arra hivatkoznak, hogy egyértelműen nekik kell ezt megtenniük, de nem lesznek olyan sikeresek, mint a grizzly medvék" - mondta Blair Van Valkenburgh, aki részt vett a kutatásban .

A barnamedvék, a barnamedvék egyik alfaja, a grizzly medvék az emelkedő hőmérséklet miatt egyre inkább Kanada északi részére költöznek, míg a fehér medvéket a jégvesztés egyre inkább dél felé nyomja. Mindkét faj így közös környezetbe kerül, amely azonban jobban megfelel a barna medvéknek.