Az egyensúlyhiány az omega-3 és az omega-6 zsírsavak között
A fő omega-3 zsírsavak az alfa-linolén (ALA), az eikozapentaén (EPA) és a dokozahexaén (DHA). Az étrendben az omega-3 zsírsavak elsődleges forrása az ALA, de képességeink miatt nem túl előnyös az ALA fontos EPA-vá és DHA-vá történő átalakítása nagyon korlátozott, ha túlzott mennyiségű omega-6 zsírsavat fogyasztunk. Az EPA és a DHA szinte kizárólag a zsíros halakban található meg, amelyek nem termelnek omega-3 zsírsavakat, hanem tengeri moszatból származnak, amely a tengeri tápláléklánc alapját képezi.
Az omega-6 zsírsavakat általában linolsav (LA) formájában állítják elő növényi olajokból, például kukoricaolajból, szójababolajból, napraforgóolajból, valamint diófélékből és magvakból. Ezek az olajok olcsóak, ez az egyik oka annak, hogy ilyen sok feldolgozott élelmiszerbe beépítették őket. De tAz a tény, hogy a feldolgozott élelmiszerek gyártói az étrendünkben az omega-6 és az omega-3 arányát túlzott mennyiségre növelték, elképzelhetetlen kárt okozott egészségünkben.. Rosszabb esetben az emberi fogyasztásra tartott állatok többségét szója- és kukoricaalapú takarmányokkal etetik. A legtöbb tehenet, sertést és ketrecben tartott baromfit linolsavval és gyulladáscsökkentő metabolitjával, arachidonsavval (AA) táplálják - tejük, húsuk és tojásaik egészségtelen omega-6 és omega-3 zsírsavakat tartalmaznak. A füvet fogyasztó állatoknál jobb az omega-3 zsírsavszint, de manapság csak a juhokat tenyésztik így tartósan. (A szabadon tartott baromfi több omega-3 zsírsavat fogyaszt, és olyan húst és tojást állít elő, amelyben az omega-6 és az omega-3 zsírsavak aránya jobb, mint a ketrecben tartott baromfié.)
Gyümölcsök és zöldségek hiánya
A krónikus gyulladás mindig is velünk volt, de léteznek meggyőző bizonyíték, hogy hogyan étrendünk romlott, különösen a 20. és 21. század folyamán sokkal hajlamosabbak vagyunk a krónikus gyulladásra, így degeneratív betegségek egyre gyakoribbak. Ezért a közegészségünk romlik, és a rosszul tervezett gyógyszerek alkalmazása, amelyeket a betegség késői szakaszában adnak be, nagyon sikertelen. Részben hatékony drága (és mérgező) gyógyszereink vannak, amelyek számos betegségünk tüneteit gyógyítják, de nincsenek valódi gyógyszerek - mert a mai krónikus gyulladásokat célzó gyógyszerek egyike sem hatékony és biztonságos. A nem szteroid gyulladáscsökkentők (NSAID-ok) és a kortikoszteroidok erős gyulladáscsökkentők, de túl mérgezőek a megelőző és hosszú távú alkalmazáshoz. A krónikus gyulladásokat biztonságosan megállítani képes gyógyszereknek sok felhasználása lenne.
A krónikus gyulladás olyannyira elterjedt manapság, hogy a krónikus degeneratív betegségek a halálozás és a megbetegedések fő okai a világon. És minél tovább, annál rosszabb. Számos tanulmány azt mutatja, hogy ezek az egészségügyi problémák a jövőben még megterhelőbbek lesznek.
Ennek a tehernek a legnagyobb részét az életmód és a táplálkozási tényezők okozzák, amit számos tanulmány megerősített. Az egyik például a közelmúltban készült Whitehall II statisztikai tanulmány, amelyben a kutatók 3775 férfi és 1575 nő étkezési szokásait elemezték átlagosan 16 éven keresztül, és összefüggésbe hozták azokat a krónikus betegségek előfordulásával és a halálozással. Akik "nyugati stílust" ettek sült ételekben, édességekben és finomított keményítőkben gazdag étrend, gyorsabban öregedtek és fiatalabban haltak meg mint az egészségesebb étrendet megszokó emberek. Az ideális öregedés (krónikus betegségek nélküli öregedésként definiálva, és mind fizikai, mind szellemi erőnléti tesztekben magas eredményeket felmutató életkor csaknem néhány olyan személynél fordult elő, akik egészségesebb étrendet fogyasztottak sok gyümölcs, zöldség, teljes kiőrlésű gabona és hal mellett. De nem sok ember akik egészséges étrendet fogyasztanak, ez az egészséges alcsoport a teljes csoportnak csak 4% -át tette ki.
A gyulladás minden szövetünket érinti, de sejtjeinken belül is romboló hatású. Például a krónikus gyulladás a mitokondriumok, a sejtjeinkben lévő energiagyárak mérgezését okozza, amelyek az életben maradáshoz, az állandó testhőmérséklet fenntartásához és a mozgáshoz szükséges energiát termelik. Amikor az izmok mitokondriumai megsérülnek, izmaink kevésbé hatékonyak és fokozatosan gyűrődnek, ami hozzájárul az öregedéssel járó izomtömeg-csökkenéshez, amelyet szarkopéniának neveznek. A szarkopénia hozzájárul a metabolikus öregedéshez, valamint a metabolikus szindróma és a cukorbetegség kialakulásához, ami viszont megnöveli annyi betegség kialakulásának kockázatát, hogy a várható élettartam akár 8 évvel is csökken.
A gyulladás lerövidíti a telomereket is, ez egy nagyon alapvető biológiai jelenség, amely idővel megakadályozza a sejtek szétválását, így a szövetek elpusztulni kezdenek. Az erős gyulladáscsökkentő omega-3 zsírsavak és polifenolok gátolják a krónikus gyulladásokat és meghosszabbítják a telomereket.
A bizonyítékok sokfelől megdöbbentőek. A krónikus gyulladás csökkentése és megelőzése csökkenti a degeneratív betegségek kockázatát, és maximalizálja a hosszú távú egészség esélyét.