A brit rendőrség megerősítette, hogy a manchesteri koncertterem előtti robbanás, ahol Ariana Grande amerikai énekesnő lépett fel, hétfőn este legalább 22 halottat követelt, köztük gyermekeket is. A rendőrség szerint magányos öngyilkos merénylő áll a robbanás mögött, amely a csarnok bejárati részében helyi idő szerint 22: 35-kor (CEST 23: 35-kor) történt.
A töltést otthon építették, az első jelentések szerint körmöket kellett tartalmaznia. További 60 ember megsebesült a robbanásban. Az esetet terrorcselekményként vizsgálják, a rendőrségben 400 rendőr vesz részt. Azt is ellenőrzik, hogy a merénylőnek voltak-e cinkosai. Ha ez a feltételezés beigazolódik, az a legsúlyosabb terrorista erőszak lesz az Egyesült Királyságban a londoni járművek ellen 2005. július 7-én elkövetett támadások óta, amikor az öngyilkos merénylők összesen 52 embert öltek meg.
"Összetörtem. Nagyon sajnálom. Nincsenek szavaim" - mondta Ariana Grande néhány órával a robbanás után a Twitter és a Facebook közösségi hálózatokon. Az énekes menedzsere, Scooter Braun a Twitteren keresztül is részvétét fejezte ki az áldozatok családjainak és szeretteinek. "Összetört szívünk van. A szavak nem fejezhetik ki bánatunkat az esztelen támadás áldozatainak és családjainak. Gyászoljuk az e gyáva cselekedettől megfosztott gyermekek és szeretteink életét. Hálásak vagyunk a olyan emberek, akik vesztettek Manchesterben annak ellenére, hogy "arra kérünk mindenkit, hogy gondoljon át és imádkozzon az áldozatokról, családjukról és minden érintettről" - írta az énekes csapatának nevében.
A 23 éves énekesnő a turné európai részének részeként Manchesterben lépett fel, legújabb Dangerous Woman című albumának támogatásával. A turné várhatóan további megállókkal rendelkezik Belgiumban, Lengyelországban, Németországban, Svájcban, Franciaországban, Portugáliában, Spanyolországban, Olaszországban és számos dél-amerikai országban. A Take Thatnek ezen a héten három koncertje is legyen a Manchester Arénában. Colin Paterson, a BBC szórakoztatóiparra szakosodott tudósítója szerint az első, május 25-re tervezett eseményre valószínűleg nem kerül sor. Mint mondta, nem számít a Grande Londonban tervezett két előadása közül az elsőre. Ennek csütörtökön is meg kell történnie.
Brit miniszterelnök Theresa May Az eseményt "borzalmas terrortámadásnak" nevezte, és felfüggesztette a választási kampányt a június eleji előrehozott parlamenti választások előtt. "Minden gondolatunk az érintettek áldozataival és családjaival kapcsolatos" - mondta May közleményében. A miniszterelnök azt is bejelentette, hogy londoni idő szerint 9:00 körül (közép-európai idő szerint 10:00) ő vezeti a kormány válságszemélyzetének Cobra néven tartott találkozóját.
Az üzemeltető szerint az 1995-ben megnyílt Manchester Arena Európa legnagyobb ilyen típusú létesítménye. A teljes kapacitás eléri a 21 000 látogatót. Több ezer fiatal rajongó és gyermekes szülő vett részt Ariana Grande hétfői koncertjén. Brit belügyminiszter Amber Rudd kijelentette, hogy ez egy "barbár támadás, amelyet szándékosan céloznak társadalmunk legkiszolgáltatottabb céljaira".
A robbanás a koncert végén történt, és a kiutazó látogatókat érintette. Egyes tanúk szerint két erős ütés érkezett a helyszínről, amikor beléptek a nézőpontba, mások csak egy "hatalmas ütésről" beszéltek az utolsó dal vége után. A résztvevők között pánik tört ki, és megpróbáltak a lehető leggyorsabban elmenekülni, míg néhányukat összetörve a földre döntötték, ami további sérüléseket okozott.
Forrás: SITA, TASR
Fotó: Peter Byrne/PA az AP-n keresztül