Monacóban a varázs keveredik a pompával. A legendás belle époque stílusú kaszinó vagy a Forma-1-es verseny mellett azonban a két négyzetkilométeres területű miniatűr állam más látnivalókat is kínál.

paradicsomában

Az I. Albert herceg által száz évvel ezelőtt alapított nagy akváriumi óceánmúzeum mellett csodálatos egzotikus kertek is találhatók.

Olyan volt, mintha egy férfi hirtelen valahol Mexikóban találta volna magát. Több mint ezer fajta kaktusz és pozsgás növény nő a sziklán, ahonnan lélegzetelállító kilátás nyílik Monaco jachtkikötőjére, a Le Rocher-sziklára a mesevárral és a Francia Riviérára. A látogató valóban egy paradicsomkertben érzi magát. Ki tudja, virágzott-e benne a hibiszkusz, és Magenta rózsaszínű bougainvilleaje összefonódott pálmafák és kaktuszok között. És az azúrkék ég! Nem csoda, hogy a Côte d'Azur vonzotta Picassót, Chagallt, Matissát és más művészeket. De nem mindig volt ilyen.

Pálmahagyma helyett
A 19. század elején csak a hagyma, a csicseriborsó és az olajbogyó nőtt ott, ahol ma a paradicsomkertek találhatók. Cannes, 37 kilométerre Monacótól, még mindig egy kis halászfalu volt, környezete száraz terület. Mintha a gyönyörűen parkosított kertekhez szokott gazdag angolok csak akkora elégedettek lennének, mint egy olyan hétköznapi dolog termesztése, mint a hagyma?
Az angol urak voltak azok, akik az első látogatók között voltak a Francia Riviérán. Gazdag franciákkal, amerikaiakkal és oroszokkal együtt a közeli Nizzába vagy Heyresbe kezdtek el télen autózni, és grandiózus villákat építettek ott. Cannes 1834-ben lett turisztikai üdülőhely, amikor Lord Brougham meglátogatta az akkori kis halászfalut, és úgy döntött, hogy ott telepedik le. Angol barátai meglátogatták az itt épített villában.

Ugyanakkor a turisták felfedezték Beaulieut és Antibes-t is. A királyi családok tagjai, köztük Viktória király és Eugenia császárné, III. Napóleon felesége, szintén elkezdtek utazni a Francia Riviérára. A választott vállalat a választott környezetre vágyott. Egzotikus növényeket ültetett a villái köré, a pálmafáktól a kaktuszokon át az avokádókig. És ahogy az Elefántcsontpart egyre népszerűbbé vált, a növényzet a száraz területeken terjedt el, és mai paradicsommá vált.

Barlangtól a kaszinóig
Monaco varázslatos kertje a legritkább és legcsodálatosabb egzotikus növényfajokat gyűjti össze. 1933-ban nyitották meg a nagyközönség előtt. A pozsgások sokféleképpen alkalmazkodtak a száraz éghajlathoz. Például a levelek helyett tövis van. Június végén, amikor Monacóban több mint harminc fok van, és a verejték kezd fogyni a látogatóktól, ők is szeretnének alkalmazkodni a hőséghez, mint a kaktuszok. A napégő csapat nyilvánvalóan profitál. Amikor valóban nem bírják csodálni az Egyesült Államok délnyugati részéből, Mexikóból, Közép- és Dél-Amerikából származó kaktuszokat és agavákat, vagy a gyönyörűen virágzó pozsgásokat Dél- és Kelet-Afrikából, barlangmentés van. Csak 24 fok legyen bent!

Végül beszélhet egy japán idegenvezetővel is, aki csak franciául vagy törött angolul beszél. A cseppkő vagy a sztalagmit szó azonban nemzetközileg működik, így értelmezésének gesztusokkal és vigyorgásokkal illusztrált magját osztrákok és két kínai nő egyaránt meg fogja érteni. A szlovák barlangokkal ellentétben a monacói egzotikus kertben található a harmadik osztályú - a cseppek egyfajta kicsi, ráadásul törött, miniatűr kaszkád-kaszkádok, de legalább egy kicsit hűlt turisták erőre kapnak, hogy tovább csodálják a helyi kertművészetet.

A Jardin Exotique állítólag egész évben vonzó. Úgy ültetik, hogy valami benne folyamatosan virágozzon vagy elképesztő legyen a gigantikus méreteivel. Sok hídról nagyszerű kilátás nyílik a domb teraszos kertje alatti kikötőre. Minden méretű jacht tele van. A gazdagok állítólag csendben versenyeznek azon, kinek van nagyobb, a helyiek pedig attól tartanak, hogy egy nap már nem fognak elférni a kikötőben.

A kikötő jobban néz ki egy pergola alól, amelyet a bougainvillea követ, vagy mexikói kaktuszok kereteznek? Az Oceanográfiai Múzeum timpanonja a félsziget hegyfokán is látható a herceg palotájával. Ez egy újabb monacói büszkeség. I. Albert lelkes tengerész és tudós alapította. Belül a tudomány találkozik a művészettel. Bálnák és más tengeri élőlények csontvázai lógnak a múzeum mennyezetén, alattuk Marc Quinn szobrai vannak. A rapper kapucnis pulóverébe öltözött fiú a koponya belsejébe néz, és a szobor neve: A megvilágosodás pillanata.

A múzeum alagsorában található akváriumban több cápafaj található, amely a természet szerelmeseinek jobban örömet okoz, mint egy pompás kaszinó. Ki tudja, ha azok a játékosok, akik elveszítik vagy elnyerik minden vagyonukat, elvesznek néha a varázskertekben? Vagy inkább elmennek Cannes-i diszkóba a Bugatti vagy a Rolls-Royce-on.

Szöveg és fotó: Katarína Sedláková a Pravda magazin számára