A sült saláta kitûnõség még mindig ritkaság a konyhánkban, de a népszerűsége lassan növekszik. Ez a leveles zöldség egyedülálló ízű és sokszínűbbé teszi a salátákat vagy a tésztákat. Ezenkívül a rukkola több C-vitamint és béta-karotint tartalmaz, mint más leveles zöldségek.
A rukkola Olaszország, Görögország és Franciaország hagyományos ételeinek része. Annak ellenére, hogy szülőföldje szubtrópusi, meglehetősen alkalmazkodó, így hazánkban is termesztheti. A kifejlett növény fehér virágokkal hasonlít az olajos repcére, nem sokkal a csírázás után zamatos leveleket gyűjthetünk. A rukkola a mélyen fekvő családhoz tartozik, így rokon a káposztával, a brokkolival, a retekkel, a kelkáposzta, a karalábé, de a datolyaszilva vagy a mustár is. Ebben a családban minden növény izotocianátok forrása, amelyek rákellenes hatásúak, ezért e növények fogyasztásával megvédjük a testet a ráktól.
Ami a C-vitamint és a béta-karotint illeti, a rukkola sokkal több ilyen anyagot tartalmaz, mint más leveles zöldségek. Levelei a fáradtság ellen hatnak és erősítik az immunitást, a gyökérzet főzetét emésztési problémákra használják. A rukkola fogyasztása növeli az étvágyat és elősegíti a máj méregtelenítését és a vér tisztítását, emellett a növény enyhe vizelethajtó és hashajtó hatású.
A rukkolát fűszeres finom íze jellemzi, amelyet nehéz leírni; élesebb és szúrósabb, így bármilyen ételt sokszínűvé tehet, különösen salátákat, tésztákat és rizottót. A fiatal levelek íze retekre emlékeztet, az idősebb levelek keserűsége miatt egyszerűen rövid hőkezeléssel megszabadulunk tőlük. Ha könnyen elkészítjük, hasonlóan a spenóthoz, adhatunk olyan gyerekeknek is, akiknek a frissen forró növény nem megfelelő.
Rukkola a konyhában
A sült saláta kitûnõen kiegészül paradicsommal, fokhagymával és bazsalikommal, így számos olasz ételben megtalálhatjuk. Hagyományosan hozzáadják a zöldségsalátákhoz, de forró ízükkel sokszínűbbé tehetik a salátákat a természetesen édes gyümölcsökből is, pl. narancs, körte vagy ananász. Díszíthetjük körített kenyeret, rizottót vagy tésztát apróra vágott levelekkel.
Ha olívaolajban fokhagymaszeletekkel megsütjük a sült saláta kitûnõt, megkapjuk az eredeti köretet, a kapott keverék tésztával is keverhetõ. A növényből ízletes levest is lehet készíteni, póréhagymát, brokkolit vagy káposztát is helyettesíthetünk vele.